港大醫學院腦神經內科、聯同港大秀圃老年研究中心及腦癇基金會，聯合公布腦癇症患者就業狀況調查，研究發現腦癇患者失業率達33%，在職患者收入亦普遍偏低，另有4成3受訪者表示，腦癇症對其受僱或維持工作有負面影響。
港大醫學院。資料圖片
今次研究項目是本港首個專門關注腦癇症患者就業的調查，研究團隊在2019年向138名、年齡介乎16至65歲的腦癇症患者進行問卷調查，66%受訪者參與勞動市場，近8成腦癇病情較輕微，屬局部性腦癇，當中八成半受訪者具有中學或大學以上學歷，有33%受訪者失業，情況令人關注，75%在職的腦癇患者中，平均每月出現2次局部性腦癇發作，影響日常生活，有4成3受訪者反映腦癇症對他們受僱或維持工作有負面影響。另外，研究亦發現在職患者收入亦普遍偏低，超過七成人收入低於25000元。
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團隊表示，大部分患者的病情均受藥物控制，工作能力與常人無異，促請企業及僱主建立腦癇友善共融工作間，各企業、機構團體及政府合力推動腦癇症教育活動及培訓，推廣相關知識，消除公眾誤解，協助患者投入職場就業。
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研究顯示逾3成腦癇症患者失業。pexels圖片
港大醫學院及工程學院的跨學科研究團隊成功研發創新篩選平台，可快速評估新冠病毒變異對疾病嚴重程度的影響，新方法比傳統方法速度提升39倍。
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研究人員亦專注了解病毒變異如何影響「合胞體」形成，即受感染細胞與未感染細胞融合的過程，這有助識別可能對公共衞生構成重大風險的新興病毒變異株。
通過研究刺突蛋白及其突變，研究人員發現某些變異株，如 Delta變異株，與病毒原始株相比形成較大的合胞體，團隊發現單個K854H突變可將Omicron 變異株轉變為具有高融合能力的變異株。研究又發現一些變異，系統可預測出它們與Omicron和Delta等現有變異株具有相近的變異機率，顯示這些新變異應受監控，因可能在未來病毒演變中出現。
為提高篩選效率，團隊開發了一種根據細胞大小篩選的策略，在更大範圍上將融合和未融合的細胞進行高速篩選；與傳統方法比較，新方法精確度超過80%
團隊還確定兩種已獲美國食品藥物管理局批准的藥物，可減輕疾病嚴重程度。倉鼠模型實驗顯示，藥物可抑制由刺突蛋白誘導的合胞體形成，並有潛力緩解病情。
團隊認為，新系統不僅有助快速追蹤新冠病毒變異並找出治療方案，還可廣泛應用於各種與細胞融合相關的生物醫學研究，包括癌症免疫療法。而細胞互作平台可系統分析多種病毒的合胞體形成能力，包括愛滋病毒、呼吸道合胞病毒、疱疹病毒科、新冠病毒和其他誘導合胞體形成的冠狀病毒。
團隊期望從這項研究中獲得嶄新方法和深入知識，為治療新冠病毒病症和其他涉及細胞融合的疾病提供新策略。
