美國太陽探測器成功進入太陽大氣層 創人類太空探索里程碑

美國地球物理聯盟2021年秋季大會（AGU Fall Meeting 2021）正在路易斯安那州新奧爾良舉行。科學家宣布，「柏加太陽探測器」（Parker Solar Probe，下稱柏加）已於今年4月正式「接觸」太陽，穿過尚未探索的太陽大氣「日冕」。

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美國太空總署（NASA）指出，柏加現已飛過太陽的「高層大氣」（日冕），採集該處粒子及磁場的樣本，同時也象徵着柏加完成重要的里程碑，成為史上首個接觸過太陽的太空飛行器。

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哈佛-史密森尼天體物理中心專家解釋，要認識太陽如何運作，唯一途徑就是讓太空飛行器越過科學家稱為Alfvén點的太陽外邊界，亦即太陽的大氣。2018年出發的柏加，於今年4月28日接近太陽期間，至少3次平穩通過太陽的外邊界，完成「接觸」太陽的壯舉。

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約翰霍普金斯大學的計畫科學家勞亞非（Nour Raouafi）形容此事「迷人地興奮」，日冕比預期更為粉狀，往後的勘查將有助科學家更加了解太陽風的起源、如何受到加熱與加快進入太空。

柏加取得的新成果已刊登於《物理評論快報》。據報道，柏加將持續不斷更接近太陽、更深入潛進日冕，直到2025年進入最後任務軌道為止。

柏加太陽探測器今年4月穿過日冕，完成壯舉。美聯社圖片

美一名男子的住所上個月遭受了一件從天而降的物體的撞擊，導致屋頂被損毀，NASA證實碎片是來自國際太空站的垃圾。

佛州男子住所被太空垃圾砸破

事發於3月8日，佛羅里達州那不勒斯的居民奧特羅（Alejandro Otero）在社交媒體上發文，指當天下午有物體砸破屋頂，穿過他家的兩層樓，差點擊中他的兒子。

太空觀測人員猜測：可能是國際太空站在2021年丟棄的託盤碎片

太空觀測人員表示，國際太空站在2021年曾丟棄一個承載舊電池的托盤，而這起事件的時間和地點與該托盤在大氣層燃燒的預測相當接近，很可能就是這個托盤的碎片。

太空總署分析碎片 確認來自飛行支援設備

太空總署從奧特羅手中取得掉落在他家中的碎片並進行分析後證實，碎片來自太空總署的飛行支援設備，是用來固定電池在貨物托盤上的支架。該碎片由鉻鎳鐵合金製成，重約1.6磅，高4吋，直徑1.6吋。

太空總署承諾調查 對近地軌道行為負責

太空總署承諾將調查碎片如何穿越大氣層卻未被完全燃燒的情況，並更新工程模型以應對此類事件。該署指出，他們將對近地軌道的行為負起責任，並在必須棄置太空硬體時盡可能降低風險，以保護地表上的民眾。

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科技藝術網站《Ars Technica》報導稱，雖然這些電池屬於太空總署所有，但它們被安裝在由日本太空機構發射的托盤結構上，可能會使責任索賠問題變得複雜。