《美國醫學會雜誌》的最新研究指出「每日飲食中若減少1茶匙鹽攝取就有助於降血壓，效果堪比服用藥物有效。」
美國最新的營養指南建議，14歲以上的民眾每日最高攝取1茶匙為2300毫克，而美國心臟協會建議每天的鈉攝取量少於1500毫克。
據《CNN》報導，團隊針對降低血壓研究，在這期間對213名50歲至75歲的人進行實驗，接受一周的高鈉及低鈉飲食，而25％的受試者血壓正常，25％患有高血壓，但沒有進行治療，20％受試者的血壓得到控制，31％的血壓未得到控制。
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在高鈉期間，受試者吃平常的飲食，並且每天還加入了兩個含有1100鈉毫克的湯包。在低鈉期間，受試者食用由營養師購買並提供的低鈉食物，目標是每天僅攝取500毫克的鹽，研究顯示，在低鈉飲食期間血壓明顯迅速下降，相比高鈉飲食，極低鹽飲食的血壓下降了8毫米汞柱。
研究聲稱，低鈉飲食加運動可以減少腹部脂肪產生的危險，西北大學預防醫學教授NorrinaAllen表示：「與他們平時的飲食相比，受試者的血壓降低了6毫米汞柱，效果與第一線的降血壓藥物大致相同。」「此外，這種降壓效果發生很快，而且對於正常血壓、輕微高血壓，或是已經在服藥的人來說，效果都是一致的。」
另外，她也鼓勵低鈉飲食，在幾周過後味蕾就能調適，但血壓也改善明顯，而且減少鹽分攝取量並無任何明顯副作用，除非考慮調整到清淡的飲食。
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丹佛國家猶太健康機構心血管預防和健康主任Andrew Freeman表示，通常你不會想到食物中會含有大量鹽份，像是2片麵包可能含有 400至500毫克，1個酸黃瓜含有一整天攝取量、1碗湯裡更超過幾天份所需。
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據CNN報導，其實低鹽菜單中，大多數早餐、速食燕麥、希臘優格和葡萄，午餐則包括烤雞、生菜、扁豆湯、麵包、花生醬和玉米片，晚餐的即食糙米、蔬菜、墨西哥捲餅和烤寬麵條，都是大家在超市就可買到食物，無需廚師專門料理。
DASH飲食法又稱高血壓飲食法，只要多吃蔬菜、水果和低脂乳製品，限制飽和脂肪含量高的食物，將限制為每天2300毫克，並仔細記錄目標、過程、方式等。DASH計劃包括，每天四到六份蔬菜和另外四到六份水果，三份全穀產品，兩到四份無脂或低脂乳製品，以及每天數份瘦肉、堅果、種子和豆類。
不過，Freeman也建議，「想要減少鹽分攝取的人最好在家自己煮食物，因為可以透過食品標籤來計算鈉含量」，另外，與在餐廳用餐相比，即使是健康的食物也有可能經過調味，因此，最佳方式是吃未經加工的食物。
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專家指出，睡前出現4大異常或是腎臟「求救信號」，建議引起重視勿拖延檢查。
腎病早期無明顯症狀 睡眠異常或成首個警訊
腎病早期一向「無聲無息」，病理變化隱匿，不少患者確診時已步入中晚期。醫學專家近日提醒，若睡眠期間出現4類異常情況，或是腎臟向身體發出的「求救信號」，市民絕對不可掉以輕心。
睡不好非單純疲倦，睡前4大異常或是腎臟「求救信號」。資料圖片
4大症狀或反映腎功能開始下降
專家表示，雖然大部分腎病在早期缺乏明顯症狀，但身體往往會透過夜尿頻繁、晨起水腫、下肢不適及睡眠碎片化等細微變化發出預警，這些症狀均可能與腎功能下降有關，建議引起重視。
夜尿頻繁或反映腎小管濃縮功能下降
專家指出，正常成年人夜間排尿應為0至1次，若每晚起夜超過2次，而睡前並未大量飲水，或須警惕腎小管濃縮尿液的能力受損。部分高血壓性腎病、糖尿病腎病及慢性腎衰的早期患者，往往以夜尿增多為首發症狀。專家建議，若連續3日記錄夜尿量皆超標（夜間尿量超過全天總量三分之一），便應盡快檢查尿常規及腎功能。
夜尿頻繁或反映腎小管濃縮功能下降。資料圖片
晨起水腫未消退提示水鈉瀦留
另一個較易察覺的異常是早上眼皮腫脹、面部浮腫或腳踝凹陷性水腫。由於腎臟排水能力下降，過多水分滯留於組織間，才會出現「按壓不回彈」的情況。若早上與夜晚體重相差超過1公斤，更可能是體液過度滯留。醫生提醒，若水腫持續不退，且伴隨疲倦乏力及泡沫尿，必須盡早就醫。
下肢異常不適或與腎病相關貧血有關
部分市民夜間躺下時會感到小腿刺痛、蟻行感或「不寧腿」，需不停伸展或下床走動才能緩解。專家解釋，慢性腎病患者容易出現缺鐵性貧血，而缺鐵會乾擾多巴胺的合成，進而影響下肢神經與肌肉的調控。研究指出，慢性腎病患者中，不寧腿綜合徵的發病率可高達3成。
下肢異常不適或與腎病相關貧血有關。資料圖片
睡眠質素下降 毒素堆積干擾神經
若入睡困難、夜間多次無故驚醒，甚至做夢頻繁，也可能與腎臟代謝廢物能力下降有關。當尿素等毒素在體內積聚，會刺激神經系統，引致睡眠碎片化。若同時出現口臭、皮膚痕癢等症狀，則更需排查是否與毒素蓄積相關。
睡不好非單純疲倦，睡前4大異常或是腎臟「求救信號」。資料圖片
睡眠質素下降或是毒素堆積干擾神經。資料圖片
每晚睡不足5小時 腎功能惡化風險高達近8成
醫學研究顯示，睡眠時長與腎功能呈明顯關聯。專家指，每晚睡眠不足 5 小時者，腎功能快速下降的風險比維持7至8小時者高達近8成。此外，嚴重打鼾或出現睡眠呼吸暫停，也會因持續缺氧而令腎小管受損，加速慢性腎病進展。
保護腎臟睡眠指南
為保護腎臟健康，醫生提出以下睡眠指引，每日晚上23時前入睡，保持7至9小時高質睡眠，睡前2小時減少飲水，同時避免咖啡因、酒精干擾睡眠，可在睡前泡腳或拉伸放鬆，至於打鼾嚴重者，則應及早檢查睡眠呼吸暫停。
症狀持續需及早檢查
醫生強調，超過9成的腎病患者早期無明顯不適，但一旦腎臟受損超過5成仍可能完全無痛感，故市民應提高警覺。若上述睡眠異常持續1至2周，或伴隨泡沫尿、血壓突然升高、莫名乏力，應立即前往醫院檢查尿常規、肌酐、腎小球濾過率（eGFR）等指標，以免延誤治療。
