美國總統特朗普4月2日，在白宮玫瑰園搞著題為「讓美國再次富裕起來」的活動中，宣佈向各國加徵所謂「對等關稅」。美國搞了1個月零10日，在中國強硬反制下，宣佈鳴金收兵。中美兩國在瑞士日內瓦發表聯合聲明，宣佈各自降低對方115%關稅90日，雙方一致同意建立中美經貿磋商機制，解決貿易糾紛。
回想當日美國對各國無理加徵所謂「對等關稅」之時，對中國要再加34%關稅，並警告各國不要作出反制，否則美國必將報復。到中國加稅34%反制後，美國財長貝森特老羞成怒，大罵「中國是輸家，因為中國對美出口是美國對華出口的5倍，中國提高關稅又怎麼樣？」但中國就是不跪，把對美關稅加到125%，而美國亦把對華關稅加到145%，兩國貿易接近停頓。
如今看貝森特當日的說話，只覺搞笑。而中國就向全世界樹立了一個敢於強硬反制美國的榜樣。
貝森特在日內瓦會談後的吹風會向記者表示，中美兩國在談判中一致認為，雙方都不想「脫鉤」，「我們進行了非常熱烈的討論，雙方都表現出極大的尊重。我們得出的結論是，我們有共同的利益，我們都對貿易平衡感興趣，美國將繼續朝著這個方向前進。」美國官員如今的表態，變得正常多了。
要了解中美的協議減了多少關稅，先要知道雙方之前加了多少關稅。
第一部份是4月2日前美國的加稅。美國在2月4日以中國輸出芬太尼原料為由，向中國出口商品全面加徵10%關稅。中國作第一波反制，宣佈對美國進口的煤炭、液化天然氣加徵15%的關稅，對原油、農業機械、大排量汽車及皮卡車加徵10%關稅。到3月4日，美國以中國反制為由，向中國出口商品再全面加徵10%關稅，即累計加20%關稅。中國隨即反制，宣布對美國雞肉、小麥、玉米、棉花加徵15%關稅；對高粱、大豆、豬肉、牛肉等品加徵10%關稅。
第二部份是美國在4月2日宣布所謂「對等關稅」後。美國先認定要加中國的「對等關稅」是34%，並是在之前加稅之上叠加的。之後中國反加美國34%。美國又將此輪加稅一步步提升至84%和125%(在之前已加稅20%上叠加上去，所以總計是145%)。中國同步反制，也把美國進商品加到125%。
如今中美的協議先以4月2日來劃線，當日加的「對等關稅」34%各自暫時減到10%，其餘加的關稅雙方同步暫時取消，然後再在90日內談判解決。而4月2日前各自加的關稅暫時保留。
對中美協議可以這樣解讀：
1. 中美雙方各自減115%關稅。令附加的關稅回到比較可承受的水平，令兩國貿易恢復。
2. 美國保留對華30%關稅，但不能說中國只保留10%對美關稅，而是中國保留對美產品基本關稅基本加徵10%，但對煤炭、液化天然氣另加15%的關稅；對原油、農業機械、大排量汽車及皮卡車另加10%關稅；對美國雞肉、小麥、玉米、棉花另加15%關稅；對高粱、大豆、豬肉、牛肉等另加10%關稅，這些針對大量個別產品的加稅也同時保留。
3. 美國無論如何也要保留10%「對等關稅」，相信這是她想向各國徵收的底線。但中國爭取到同樣向美國收10%「對等關稅」，恐怕其他國家不易做到。
4. 至於中國對礦產的出口控制，在4月2日或以後的暫停，在4月2日前的繼續。
外界對會談結果普遍認為成果高於外界預期。荷蘭經紀商AFS Group研究總監佩特梅薩山斯（Arne Petimezas）的評論比較精點，他認為，美國在關稅問題上的轉變令人感到驚訝，「美國對中國的關稅似乎將下降到可控的水準，儘管這是暫時。當90天暫停期結束後，特朗普還能如何可信地提高關稅呢？他降低關稅的速度比任何人想像得都要快。」
就如我在3月初引述中央領導的表態，中國要「打得一拳開，免得百拳來」。就因為中國足夠強硬，才有今天談判的結果。
盧永雄
行政長官李家超公布成立調查大埔大火的獨立委會詳情，表示會讓需要負責的人負上責任。
大埔宏福苑大火後，行政長官李家超短時間內表明成立獨立委員會，審視大火原因及相關問題。特首今日下午公布細節，委任高等法院原訟庭法官陸啟康出任獨立委員會主席，成員包括陳健波和歐陽伯權，獨立委員會將於9個月內完成報告。特首為獨立委員會定下如此快速的工作目標，反映特區政府高度重視查找真相和檢討改革。
就獨立委員會的審視範圍，如今定出的審視範圍非常廣泛，涵蓋火災成因、消防裝置運作的監督、樓宇維修工程安全的監督、建材安全標準和驗證檢測制度等，也明確會跟進監管機構和人員的角色和責任問題。外界十分關注獨立委員會能否查找大火成因，徹底追責，特首公布的涵蓋範圍也觸及了坊間最關心的制度改革和問責問題，有效回應社會意見。
就獨立委員會的成立方式，如今是採用一種創新混合模式。基本上以獨立檢討委員會方式運作，如遇上個別證人或個別領域有人不合作提交資料或拒絕提供證詞，可向行政長官提出，讓獨立委員會就指定事宜成為法定調查委員會進行調查。
這個綜合制度解決幾方面的問題：
1. 委員會是「有牙老虎」
有意見質疑獨立委員會沒有法定傳召權，認為會淪為「無牙老虎」。觀乎政府的公布，一旦獨立委員會遇到任何一方拒絕配合，委員會主席就可向行政長官提出，讓獨立委員會就指定事宜成為法定調查委員會，賦予充足的法定權力傳召證人和索取文件，所以它是「有牙老虎」，如被調查者配合調查，它就不需要亮出「虎牙」，可以加快推進。
如果只是以過往獨立檢討委員會的方式進行，也會有一些缺陷，例如2018年大埔公路巴士車禍後成立的獨立檢討委員會，就曾經遇上拒絕合作的情況。因此，特首今天的公布，實質是為獨立委員會提供制度保障，讓委員會有充足的權力，盡快查找真相。
2. 委員會可以高效運作
外界希望獨立委員會有權之餘，也希望它高效，能從速完成工作，但成立獨立法定調查委員會就難免要進行曠日持久的開庭式調查。正如曾經參與機場運作混亂獨立法定調查的湯家驊早前所說，機場大混亂調查有百多名律師代表各方人等出席，光是律師早上見面大家都說一聲早晨，加起來恐怕也要半小時。今次火災牽涉的持分者眾多，如果以獨立調查委員會處理，只要有部份被調查者玩弄法律程序，請資深大狀代表自己，每一件事都由頭拗到尾，足以拖慢整個委員會的進度，妨礙追查真相和改革制度。
如今的獨立委員會基本上不採取開庭式調查，參與者基本上不用宣誓作供，可以知無不言，也不會影響他們往後萬一涉及官司的作證。這樣獨立委員會可以避開打官司式的拖延，快速推進。也因為獨立委員會有權要求行政長官成立法定調查委員會，有尚方寶劍放在枱面，估計參與者會盡量合作，以避免成立法定調查委員會後要被傳召作供。
3. 政府部門全面配合
獨立調查涉及政府和私營部門人員，就政府這一部份，特首已指明公務員要合作。特首提到由政務司司長陳國基領導的調查及規管工作組，會統籌政府所有相關部門，除按獨立委員會要求外，會主動提供資料，並會充分運用各政府部門在不同條例下的調查權力，協助獨立委員會蒐集證據和資料，全力支持獨立委員會的工作。這種主動性是過去政府面對委員會工作時少見的，換句話說，就是委員會「未問到」，政府部門都有責任主動向委員會提供他們所得的資料。
今次的火災調查，涉及的調查部門眾多，警方、廉署、消防處、屋宇署、勞工處、房屋局的獨立審查組，涉案人如要接受不同部門的重覆調查，證人如要到不同部門提供協助，不斷作證或會影響證供的質素，而且如果要災民重複憶起火災細節，猶如反覆揭開災民的傷疤。今次各部門須主動向獨立委員會提交資料的安排，減少重覆和證人查問，不只提高效率，更是確保證供質素，照顧災民情緒的舉措。
特首提到獨立委員會在9個月內完成報告，時間可謂非常緊逼，可見特首對獨立委員會效率的要求甚高，想盡快回應市民的訴求。環顧其他案例，英國格倫費爾塔（Grenfell Tower）火災後，由退休大法官領導的獨立調查委員會分階段發表調查報告，第一份報告也要災後兩年才能發表，第二份報告要7年後才發表。今次香港的獨立委員會目標是9個月能完成審視，主要因為採取混合模式，既取獨立檢討委員會的靈活高效，也有獨立調查委員會的法定權力兜底，是「權效合一」的開創性做法，希望盡快向市民作出交待。
盧永雄
