特首梁振英在《施政報告》推出十億元的「一帶一路」獎學金,引起高度關注。教育局決定把「一帶一路」獎學金改為雙向,資助港生走出去之餘,亦推出每年撥款六千萬元的全新計畫,資助專上學生前往「一帶一路」地區參與交流活動,每人在學期間可獲資助兩次,資助總額上限約五萬元。
「一帶一路」獎學金被建制及泛民議員質疑「有入無出」,據悉政府經跨部門討論,已拍板敲定微調「一帶一路」的教育範疇,除把獎學金改為雙向,分別是外地生及本港生為對象的「來港升學獎學金」及「境外升學獎學金」。考慮到本港大專生到「一帶一路」地區,進行幾個月至一年不等的短期交流更為普遍,決定在今年七月推出「一帶一路」交流資助計畫,每年撥款六千萬元,直接向參與計畫院校發放資助,由院校推行計畫。
教育局去年起,已推出不限「一帶一路」地區的「專上學生境外交流資助計畫」,涉款六千萬元,連同新推出的「一帶一路」交流資助計畫,每年在資助專上學生境外交流活動開支,倍增至一億二千萬元,即「一帶一路」交流資助佔了總額的一半。
「一帶一路」獎學金新增的「境外升學獎學金」供傑出本地生,到「一帶一路」沿線國家修讀學位課程,每人每年資助上限是十二萬元,為期四年,金額與資助沿線國家學生來港的「來港升學獎學金」看齊。
「一帶一路」獎學金屬政府層面的合作項目,現時與港府簽署備忘錄的沿線國家只有印尼,港生最快在一七學年起透過「境外升學獎學金」升讀當地大學。消息透露,港府正與馬來西亞商討合作,有望成為繼印尼後,第二個推行「一帶一路」獎學金的國家。
消息指,新增的「一帶一路」交流資助計畫,對象涵蓋副學位及學位課程的基層大專生,資助須經入息審查,而每人可在就學期間申領兩次資助,總額上限約五萬元,具體金額仍要視乎目的地與持續時間而定,不會定額資助。
據悉,當局內部預期「一帶一路」交流資助計畫,較「一帶一路」獎學金受歡迎,原因是專上院校已安排師生前往東盟國家交流,加上十一所本港院校參加的「香港高等教育學生東盟實習計畫」,過去兩年吸引約三百名港生到文萊、柬埔寨、印尼、馬來西亞、緬甸、新加坡、泰國及越南八國實習,相信新計畫有助本港院校搭建新平台,加強本港與「一帶一路」沿線地區的教育交流,達到「民心相通」的效果。
教育局下周一將再度「闖關」,在立法會教育事務委員會討論「一帶一路」獎學金計畫。教育界議員葉建源指,局長吳克儉年初回覆議員質詢,曾透露現有「專上學生境外交流資助計畫」,去年有一千五百名港生受惠,但涉款僅一千八百萬元,認為撥款六千萬元再設新計畫沒有需要,「現在碗飯都未吃完,就不理三七二十一,把資助加到那麼大,實際上利用現有資助計畫便可滿足需求」。
葉建源認為,即使當局微調「一帶一路」獎學金計畫,又新增「一帶一路」交流資助計畫,始終未解決資源優次的問題,認為公帑應先投放增加本地大學學位,及解決自資副學位學生的學貸更為逼切。