春聯與門神一樣，最早都是由古代的「桃符」演化而來。清代富察敦崇《燕京歲時記·春聯》記載：「春聯者，即桃符也。自入腊以後，即有文人墨客，在市肆檐下書寫春聯。」不少文人趁年尾，會開檔幫家戶寫春聯，為去舊迎新作準備。
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「桃符」本身並非新年專利，民間傳說指，古代有妖怪作惡害人，神荼、郁壘兩位神仙便用桃枝將它們降服，於是百姓便在門上掛著寫有兩位神仙姓名的桃木板驅邪，就是「桃符」。《後漢書·禮儀志》說：「正月一日，造桃符著戶，名仙木，百鬼所畏。」
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春聯與門神一樣，最早都是由古代的「桃符」演化而來。清代富察敦崇《燕京歲時記·春聯》記載：「春聯者，即桃符也。自入腊以後，即有文人墨客，在市肆檐下書寫春聯。」不少文人趁年尾，會開檔幫家戶寫春聯，為去舊迎新作準備。
「桃符」本身並非新年專利，民間傳說指，古代有妖怪作惡害人，神荼、郁壘兩位神仙便用桃枝將它們降服，於是百姓便在門上掛著寫有兩位神仙姓名的桃木板驅邪，就是「桃符」。《後漢書·禮儀志》說：「正月一日，造桃符著戶，名仙木，百鬼所畏。」
「新年納餘慶，佳節號長春」，為什麼被認為是「滅國春聯」？史載，後蜀被宋太祖趙匡胤所滅，而北宋派駐當地的臨時長官碰巧叫做「呂餘慶」，與上聯的「餘慶」有重合，被指出春聯有迎北宋長官之意。至於下聯「佳節號長春」中的「長春」也被指是代表著趙匡胤的生日。《宋史·本紀第一》記載：「己未，宰相表請以二月十六日為長春節。」趙匡胤的生日正是農曆二月十六日。上聯及下聯的巧合，不禁令人聯想到是後蜀滅國的預言。
「春聯」自宋代起，百姓亦以紅紙代替桃木板，過年時寫上對聯，掛於門兩邊，稱之為「春貼紙」。到了明朝，過年張貼的對聯才被正式定名為「春聯」，並發展為傳統習俗，流傳至今。
明代陳雲瞻的《簪雲樓雜話》就寫道：「春聯之設，自明太祖始。帝都金陵，除夕前忽傳旨：公卿士庶家門口須加春聯一副，帝微行時出現。」過年寫春聯，正是因為朱元璋的個人喜好而得以推廣。後來到了清代，春聯的內涵和創作都已經非常成熟，甚至有專門論述春聯的著作，如梁章矩編寫的《檻聯叢話》。
桃符直至五代十國，才與新年有關。據《宋史·蜀世家》記載，後蜀主孟昶要學士章遜在桃木板上題詞，之後覺得不對仗，便親自寫上「新年納餘慶，佳節號長春」，自此，孟昶亦被認為創作中國史上首副「春聯」。不過，正是這副「春聯」竟一語成讖，成為後蜀滅國的預言。
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「新年納餘慶，佳節號長春」，為什麼被認為是「滅國春聯」？史載，後蜀被宋太祖趙匡胤所滅，而北宋派駐當地的臨時長官碰巧叫做「呂餘慶」，與上聯的「餘慶」有重合，被指出春聯有迎北宋長官之意。至於下聯「佳節號長春」中的「長春」也被指是代表著趙匡胤的生日。《宋史·本紀第一》記載：「己未，宰相表請以二月十六日為長春節。」趙匡胤的生日正是農曆二月十六日。上聯及下聯的巧合，不禁令人聯想到是後蜀滅國的預言。
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「春聯」自宋代起，百姓亦以紅紙代替桃木板，過年時寫上對聯，掛於門兩邊，稱之為「春貼紙」。到了明朝，過年張貼的對聯才被正式定名為「春聯」，並發展為傳統習俗，流傳至今。
明太祖朱元璋對對聯情有獨鐘，還親筆給學士陶安等人題贈春聯。據說他大力推廣春聯，要求家家戶戶過年都貼，並微服出訪親自視察。有次他出訪時見一戶人家門上無貼春聯，便生氣問戶主緣由。原來戶主乃是個閹豬佬，過年前太忙，無時間請人寫春聯。朱元璋聽罷，竟當即揮毫，寫下春聯「雙手劈開生死路，一刀割斷是非根」贈予戶主。春聯詞甚是貼合閹豬佬的職業，可見朱元璋的幽默和文學功底。
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明代陳雲瞻的《簪雲樓雜話》就寫道：「春聯之設，自明太祖始。帝都金陵，除夕前忽傳旨：公卿士庶家門口須加春聯一副，帝微行時出現。」過年寫春聯，正是因為朱元璋的個人喜好而得以推廣。後來到了清代，春聯的內涵和創作都已經非常成熟，甚至有專門論述春聯的著作，如梁章矩編寫的《檻聯叢話》。
直至現在，春聯仍是非常重要的一類文學創作，人們過年亦保留著寫春聯、貼春聯的傳統。
