「印度火箭女子」厥功至偉,助力印度太空事業取得重大突破。
印度月船3 號雖然有創紀錄數量的 54 名女性科學家和工程師,在不同領域參與工作並作出貢獻,協助印度在太空事業取得重大突破。但卡里達爾( Ritu Karidhal Srivastava ) 是整個計劃的唯一女性掌舵人,是印度太空研究組織 (ISRO) 的傑出科學家,被稱為「印度火箭女子」(Rocket Woman of India)。
卡里達爾出生在北方邦的首府勒克瑙,她在一個重視教育的中產階級家庭中長大,有兩個兄弟和兩個姐妹,自小就對太空科學感興趣,常常凝視夜空數小時,曾經研究星星,並對黑暗宇宙的背後感到好奇。
在十幾歲的時候,卡里達爾開始收集有關太空活動的剪報,並關注ISRO和NASA的活動。期後在勒克瑙大學完成了物理學學士學位。
1997年開始卡里達爾加入ISRO工作。她在印度火星軌道飛行器(Mangalyaan)的設計中發揮了關鍵作用。
火星軌道飛行器是ISRO最大地成果之一。它使印度成為世界上第4個到達火星的國家。卡里達爾負責太空船前向自治系統(onward autonomy system)的細節設計和運行。該系統可以在太空中獨立地操控衛星,並對衛星故障做出對應的調整。她還是整個任務的副營運總監,也是月船二號月球探測器的執行總監。