政府逾22億元推新生嬰兒獎勵 最快下月起發放

特區政府為鼓勵生育，計劃動用超過22億元，推行施政報告提出的新生嬰兒獎勵計劃。

示意圖。設計圖片

勞工及福利局向立法會財委會提交文件，希望批准開立一筆為數22億8600萬元的新承擔額。政府表示，香港出生率持續處於低水平，在2022年下跌到0.9的低點。同時，預計香港65歲及以上的長者佔全港人口的比例，將在未來10年內，由兩成上升至近三分之一。

為逆轉本港生育率低迷情況，去年10月發表的《施政報告》，公布一系列鼓勵生育措施，其中包括向合資格父母的新生嬰兒，發放一筆過2萬元的現金獎勵，藉此營造一個有利生育的環境，並向社會發出政府鼓勵市民生育的強烈信息，亦希望為長遠經濟發展提供所需人力，緩減人口老化問題。

新生嬰兒獎勵金計劃將為期3年，領取資格包括嬰兒必須在2023年10月25日、即《施政報告》公布計劃當天至2026年10月24日期間在香港出生；在遞交申請時，父母其中一方必須是香港永久性居民。

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政府表示，如果計劃獲財委會批准，預計可在今年2月下旬開始發放獎勵金。

政府向合資格父母發放一筆過兩萬元「新生嬰兒獎勵金」。截至上月中，當局共收到10271份合資格申請，在農曆新年前已開始向合資格的父母發放，已向9677名申請人發放獎勵金。

政府為執行計劃，聘請了額外人手處理文書工作，相關行政費用每年約為80萬元。行政署書面回覆立法會議員就開支預算提問，指為估算執行計劃的資源，假設由本年度開始，每年會有約3萬9千名新生嬰兒，但未能確切預計每年申請獎勵金的數量。申請獎勵金的數量並不影響相關行政開支。

行政署又說，計劃推出不足5個月，需要觀察一段時間，才能在適當時間檢討，決定未來路向。

行政署。網上圖片

被問到會否計劃推出更多鼓勵家庭生育的政策措施，行政署說，政府已就新生嬰兒獎勵金開立22億8600萬元的非經常開支新承擔額，屬於政策突破和財政承擔，在財政赤字高企下，考慮提供任何其他形式的金錢援助，例如貸款計劃、生活補助金或資助金時，必須審視有關建議對公共財政影響，在鼓勵生育和維持公共財政穩健之間取得平衡。

去年《施政報告》宣布，政府會向合資格的父母，就每名於2023年10月25日起出生的嬰兒給予2萬元的現金獎勵，計劃為期3年。