美私企登月著陸器推進器故障 任務或面臨失敗

美國私人企業研發的月球著器因為推進系統故障，登月任務很可能面臨失敗。

在這張由Astrobotic Technology 發布的圖片，顯示遊隼著陸器絕緣部分受到干擾。 AP圖片

這個稱為「遊隼」的月球著陸器，當地周一發射升空，是50多年來美國首次展開登月任務，並首次由私企承擔這項任務。按計劃，「遊隼」將於2月23日在月球表面「軟著陸」。

美國太空總署說，「遊隼」與火箭分離後，推進系統出現故障，「遊隼」無法穩定地面向太陽。公司在聲明表示，推進系統故障導致推進劑「嚴重損失」。

「遊隼」的月球著陸器早前發射升空。 AP圖片

公司之後補充，在「遊隼」失去控制之前，還剩下大約40小時的燃料，目前的目標是在它失去動力之前，盡可能令著陸器接近月球，這令觀察家猜測，即使無法控制下降，公司是否還會嘗試讓著陸器急降。

美一名男子的住所上個月遭受了一件從天而降的物體的撞擊，導致屋頂被損毀，NASA證實碎片是來自國際太空站的垃圾。

佛州男子住所被太空垃圾砸破

事發於3月8日，佛羅里達州那不勒斯的居民奧特羅（Alejandro Otero）在社交媒體上發文，指當天下午有物體砸破屋頂，穿過他家的兩層樓，差點擊中他的兒子。

太空觀測人員猜測：可能是國際太空站在2021年丟棄的託盤碎片

太空觀測人員表示，國際太空站在2021年曾丟棄一個承載舊電池的托盤，而這起事件的時間和地點與該托盤在大氣層燃燒的預測相當接近，很可能就是這個托盤的碎片。

太空總署分析碎片 確認來自飛行支援設備

太空總署從奧特羅手中取得掉落在他家中的碎片並進行分析後證實，碎片來自太空總署的飛行支援設備，是用來固定電池在貨物托盤上的支架。該碎片由鉻鎳鐵合金製成，重約1.6磅，高4吋，直徑1.6吋。

太空總署承諾調查 對近地軌道行為負責

太空總署承諾將調查碎片如何穿越大氣層卻未被完全燃燒的情況，並更新工程模型以應對此類事件。該署指出，他們將對近地軌道的行為負起責任，並在必須棄置太空硬體時盡可能降低風險，以保護地表上的民眾。

NASA圖片

科技藝術網站《Ars Technica》報導稱，雖然這些電池屬於太空總署所有，但它們被安裝在由日本太空機構發射的托盤結構上，可能會使責任索賠問題變得複雜。