韋伯望遠鏡釋出新照片 19個螺旋星系或揭恆星形成新線索

韋伯太空望遠鏡最新照片釋出，清晰呈現了銀河系附近的19個螺旋星系，對於恆星形成、星系結構和演化提供了新的線索。

這組照片是由參與「鄰近星系高角解析度物理學」（PHANGS）計劃的科學家團隊公布的。在這19個星系中，最接近地球的是NGC5068，距離約1500萬光年，而最遠的是NGC1365，距離約6000萬光年。

韋伯太空望遠鏡於2021年升空，自2022年開始收集資料，拍攝到了許多令人驚奇的宇宙照片，重塑了人類對早期宇宙的認識。螺旋星系是一種常見的星系類型，類似於巨大的風車，而銀河系就是其中之一。

NASA Webb Telescope Twitter圖片

這些新觀測來自韋伯望遠鏡的近紅外線相機（Near-Infrared Camera, NIRCam）和中紅外線儀器（MIRI），照片中呈現了約10萬個星團，以及數以百萬、甚至數十億計的個別恆星。

由英國牛津大學（University of Oxford）的天文學家威廉斯（Thomas Williams）領導的團隊負責對這些照片進行資料處理。威廉斯表示：「這些資料非常重要，因為它們讓我們對恆星形成的最初期階段有了新的洞察。」

NASA Webb Telescope Twitter圖片

這些照片讓科學家首次以細節解析了大麥哲倫星系（Large Magellanic Cloud）和小麥哲倫星系（Small Magellanic Cloud）之外，星系中恆星和行星形成的塵雲和氣體結構。

日本新創公司「宇宙尺度（Astroscale）」發射的衛星，首次近距離拍到一塊太空垃圾的模樣。

照片由「主動碎片清除衛星」拍下

這張照片是宇宙尺度的「主動碎片清除衛星（ADRAS-J）」拍下，該公司26日在網上分享這張照片，發文寫著「注意，在我們ADRAS-J任務期間，透過交會鄰近操作（RPO）活動，拍下世界第一張太空碎片影像」。

殘骸來自日本一枚火箭重約3噸

照片中的殘骸是日本2009年發射的H2A火箭的第2節，長約11米、直徑4米，重約3噸。ADRAS-J衛星是在4月17日向其接近到數百公尺距離內。

Twitter圖片@astroscale_HQ

「宇宙尺度」研發清除太空垃圾技術

ADRAS-J衛星重150公斤，今年2月18日發射，主要任務是接近該火箭殘骸，來驗證太空垃圾清除技術。Astroscale表示，這張前所未有的照片，代表在了解和處理太空碎片挑戰的關鍵一步，朝更安全、更永續的太空環境邁進。

Astroscale公司官網圖片

太空垃圾會引發「凱斯勒效應」

專家指出全球商業人造衛星和火箭發射活動增加之際，這些殘骸、碎片數量也愈加令人擔心，當數量增加到某個程度，可能引發「凱斯勒效應（Kessler Syndrome）」，即軌道上物體因碰撞產生連鎖效應，最終污染整個軌道，摧毀重要衛星系統。