23條立法｜杜淦堃：可將「公眾利益」作竊取國家機密答辯理由 惟須講清楚舉證責任

政府就《基本法》23條立法諮詢公眾，大律師公會主席杜淦堃說，公會正研究有關文件，希望適時以專業角度提供詳盡意見，現階段未有全面看法。

杜淦堃。 圖片來源﹕星島日報

對於竊取國家機密是否可以公眾利益作辯護理由，杜淦堃說，初步個人意見認為有討論空間，可考慮將公眾利益作為答辯理由，有些國家在國家安全及信息安全的罪行中亦有相關做法。但如果本港採納以公眾利益作為答辯理由，必須要將舉證責任等講清楚，門檻亦不能低，以避免濫用。

杜淦堃又說，有意見指只有新聞工作者才能運用相關答辯理由，但他認為如果任何人都有機會干犯該罪行，應該一視同仁，大家都可運用有關答辯理由。

對於有意見認為，危害國安便不可能屬公眾利益，杜淦堃說其他司法管轄都有相關討論，認為屬於平衡的問題，因為要考慮危害國安的傷害有幾大，即使傷害未必很大，但如果相對所披露的公眾利益很高，在這情況下是否可引入公眾利益作為答辯理由，他認為有商榷空間。

被問到國家機密的定義如擴闊至社會及經濟發展，會否影響社會正常討論，杜淦堃說要深思熟慮，稍後才能給予意見。

美國「國會及行政當局中國委員會」發表《二零二三年報告》，特區政府指報告針對特區各方面情況的失實言論和污衊抹黑，表示強烈不滿和反對。

美國國會。 AP資料圖片

特局政府強烈要求美方立即停止不符合國際法和國際關係基本準則的行為，立即停止干涉純屬中國內政的香港事務。

巴士的報資料圖片

特區政府發言人表示，委員會重施故技，通過所謂年度報告干涉特區事務，美方所謂報告提及的所謂「制裁」，全屬卑劣政治操作，妄圖恫嚇維護國家安全的特區人員，香港特區對所謂「制裁」嗤之以鼻，無懼任何威嚇，堅定不移履行維護國家安全的責任。