藍莓唔係藍色？英研究：果蠟散射藍光及紫外線係天然「光學偽裝」

英國研究發現，藍莓本身是紅色而非藍色。這是因為藍莓表面存在特殊的「光學掩眼法」。

示意圖。設計圖片

布里斯托大學的專家進行的研究發現，儘管平時大家認為藍莓是藍色的，但實際上藍莓本身是紅色的。這是因為藍莓表面存在一種特殊的「光學掩眼法」。

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一般情況下，果實的顏色是由色素決定的。然而，當研究人員試圖分離藍莓的色素時，他們發現藍莓果皮並不含有藍色色素，只有暗紅色色素，這意味著藍莓在本質上應該是暗紅色的。

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那麼為什麼藍莓看起來是藍色呢？這是因為藍莓表面覆蓋著一層果蠟，這層果蠟中含有納米晶體。這些納米晶體會散射藍光和紫外線，因此人眼會感知到藍色。研究人員進一步實驗發現，將具有納米晶體的果蠟塗在白色卡紙上，同樣會使卡紙呈現藍色。儘管納米晶體的厚度只有千分之二毫米，但足以產生這種「光學掩眼法」效果。

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這種「光學掩眼法」的演化可能是因為在自然界中藍色的色素較為罕見。果實採用這種方式呈現藍色，可以減少人類的注意，同時也吸引鳥類等動物幫助傳播種子，因為鳥類能夠看見紫外線。

英國臨床生物學高級講師弗里斯東近日指出，細菌要影響人類健康，必須通過層層「致命障礙」，往往在過程中就被殺死，因此不須太過擔心，而且如果你喝的是紅酒，問題更可以迎刃而解。

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如果一隻蒼蠅掉進酒杯裡，到底該繼續喝下去，還是整杯倒掉呢？英國臨床生物學高級講師弗里斯東（Primrose Freestone）指出，細菌要影響人類健康，必須通過層層「致命障礙」，往往在過程中就被殺死，因此不須太過擔心，而且如果你喝的是紅酒，問題更可以迎刃而解。

弗里斯東在獨立新聞研究網站「對話」（The Conversation）解釋，蒼蠅以腐食為食，可能棲息在堆肥、垃圾桶、排水溝，同時把細菌傳播到下一個落腳的地方，例如大腸桿菌、李斯特菌、志賀氏桿菌、沙門氏桿菌等。不過，牠們帶來的細菌是否能夠引發感染，取決於細菌數量、也就是感染劑量（infectious dose），以及細菌的代謝活性。

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弗里斯東以紅酒為例，其酒精含量為8至14%，pH值介於4到5之間，細菌很可能無法生存，「實驗室研究顯示，紅酒酒精與有機酸、例如蘋果酸的綜合反應，可以避免大腸桿菌及沙門氏菌的生長。」她還說，所有類型的紅酒都具有「天然抗菌」特性，很可能破壞細菌。換句話說，蒼蠅帶入紅酒裡的細菌，往往遭受嚴重破壞，不太可能導致人類感染。

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即使細菌沒有被紅酒破壞，想要影響人體健康，還要克服許多「致命障礙」，包括高強度胃酸以及強大的免疫系統。因此，除非極度害怕細菌，否則「我會建議把蒼蠅弄走，然後喝掉那杯紅酒。如果你想要補充額外蛋白質，甚至可以把蒼蠅吞下去。」

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