美國國會即將就限期中國字節跳動公司剝離TikTok的法案進行表決。終於，曾經是世界國力最強的美利堅，顯露出一副晚清的頹態，還正安排一場「虎門銷煙」大戲作為衰落的進行曲。
AP圖片
TikTok的確令美國人很糾結，影響之大，從美國總統到前總統，到老人和小孩，這個被FBI局長形容為「一款受到中國共產黨控制，收集大量敏感數據，對國家安全構成重大威脅」的軟件，雖然看來「有害」，但同時有如當年的鴉片，除可令國民集體上癮、白銀大量流出之外，也是美國上下賴以提振精神生活，涉各階層利益的「好東西」。
之前在總統任內同樣以國安為由、試圖禁止TikTok的特朗普最新表態︰「禁止TikTok可能會影響年輕人。可是沒有它，很多孩子會發瘋的」，他補充，TikTok有很多好的方面，也有許多壞處。據悉，TikTok在美國有1.7億用戶，多數是年輕人，因此，拜登的競選團隊上月起進駐TikTok，以加強與年輕選民聯繫，然而，拜登已經表示，為了美國利益，法案一旦在國會通過，他會簽署完成禁令程序。
特朗普競選團隊沒有加入TikTok，不過，TikTok 主要投資人、佔15%股份的美國大亨亞斯（Jeff Yass）是特朗普的金主之一。與此同時，特朗普還有一個心結，「禁止TikTok會讓Facebook壯大」，這可不得了，事關2021年1月6日爆發國會大廈襲擊翌日，特朗普被禁止使用Facebook，去年初禁令才解除。
美國因為TikTok而揭出背後龐複的利益關係網絡，要評論很費勁，什麼ABCDE的左右舖陳解說，不如提出一個簡潔的敘事比喻︰TikTok就是美國今天的鴉片，不過，也是有個難點，你說拜登是道光還是林則徐？當年，朝廷出現嚴禁派與反禁煙的爭議，結果慷慨陳詞的湖廣總督林則徐，受道光王帝的器重，從湖北上京覲見，八天八次被召見談禁煙大計。
1839年6月3日，道光皇帝命令林則徐在廣州虎門公開銷毀鴉片，至6月25日結束，共歷時23天，銷毀鴉片近240萬斤。結果呢？改變了晚清的國運。1840年爆發中英鴉片戰爭，原稱銷煙「可稱大快人心之事」的道光受壓，不單只沒有攬林則徐，還要將他「打柴」革職，從此開展了中國百年屈辱。
美國的「衰落路線圖」又會什麼模樣？新派歷史學家哈拉瑞《21世紀的21堂課》（2018年）有啟發，他指出，未來大國之爭不是講什麼民族主義、意識型態，而是一場無情的科技競爭。由於人工智能的出現，更多前沿技術會陸續顛覆世界，美國再強大也無力獨佔全部優勢，再沒有能力憑技術禁制、專利壟斷，控制全球科技發展。哈拉瑞其實想說，未來沒有中國、美國之分，只有科技強大國家與科技弱勢國家之分。
其實，這也不過當年的歷史重複，晚清面對的「現代工業化與落後社會」的無情競爭世界，文化與文明優劣不在乎你的歷史，而是不斷進步的創新能力，美國儘管搞一場「虎門銷煙」盛事，最緊要係美國真有能力阻絕中國科技進步便可以，同理，中國亦會明白中美競爭的關鍵在哪，幾時反制你，幾時可以同樣反擊致你於科技癱瘓之地，你以為我們手上沒有牌，你以為我們要跟你天長地久「緩和」下去嗎？
歷史正在身邊流過，表面無漣漪，暗潮在洶湧，我們將成為一場模式轉移的見證人。
深藍
** 博客文章文責自負,不代表本公司立場 **
