乾隆御製火槍將在倫敦拍賣，這一枝「特等第一」的御製火槍，堪稱中國的御製巔峰。在當時，清宮造辦處為乾隆御製火槍，用料上乘，製作精美，數量稀少相當珍貴。皇帝都視火槍為寶，引以為傲，更會親自監督工序。
將在英國拍賣的乾隆御製「特等第一」獵槍 (網上圖片)
在乾隆統治時期，西方火器技術激發清帝國改善火槍生產。據了解，乾隆選擇不由歐洲直接引進，而是由清室自製一些具有歐洲技術影響的槍枝；另一方面，他也銳意秉承滿州傳統，一度於首都東北部的熱河及承德舉行大型狩獵，以作軍隊訓練，蓄擁精銳之師。我們可透過當代宮廷畫家，意大利傳教士郎世寧所繪的一系列乾隆狩獵圖，了解皇室以新式槍械狩獵，有的火槍還配備肩托或底托等，增加命中率，無疑效果比傳統弓箭更理想。但有點可惜的是，皇帝親自體驗了這些先進火器，皇室最先進的技術卻並沒有推而廣之，只作為犬馬之樂的玩物。
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乾隆御製火槍將在倫敦拍賣，這一枝「特等第一」的御製火槍，堪稱中國的御製巔峰。在當時，清宮造辦處為乾隆御製火槍，用料上乘，製作精美，數量稀少相當珍貴。皇帝都視火槍為寶，引以為傲，更會親自監督工序。
在乾隆統治時期，西方火器技術激發清帝國改善火槍生產。據了解，乾隆選擇不由歐洲直接引進，而是由清室自製一些具有歐洲技術影響的槍枝；另一方面，他也銳意秉承滿州傳統，一度於首都東北部的熱河及承德舉行大型狩獵，以作軍隊訓練，蓄擁精銳之師。我們可透過當代宮廷畫家，意大利傳教士郎世寧所繪的一系列乾隆狩獵圖，了解皇室以新式槍械狩獵，有的火槍還配備肩托或底托等，增加命中率，無疑效果比傳統弓箭更理想。但有點可惜的是，皇帝親自體驗了這些先進火器，皇室最先進的技術卻並沒有推而廣之，只作為犬馬之樂的玩物。
現實上看，清軍火器使用是廣泛的。雍正年間已明確規定配置鳥槍：「沿邊沿海各省份，山深林密，利用鳥槍」，而鳥槍在清軍中的地位已於火砲、弓箭並列，甚至超越弓箭。到了乾隆期間，部分沿海省份的綠營兵丁鳥槍配備和冷兵器比例已超過一半，成為綠營主力裝備，但按照鳥槍分梯次配置，最為優良的「御用槍」顧名思意皇族專用，次等的再分予京營及駐防八旗。
《弘曆哨鹿圖》中配備槍枝狩獵 (網上圖片)
在乾隆在位時的西方，槍械製作過程已由水車驅動的鑽孔機械製作炮眼，及後蒸汽機氣缸等等機械的應用，大大地提升了西洋火器的加工精度，避免了傳統工藝無法避免的問題。
至於火器的威力，先由火藥決定，所以除了槍炮，更重要的還有火藥製造。火藥雖是中國發明，但只源於意外發現，初期製作過程也較抽象。
郎世寧的乾隆狩獵圖，筆下以槍械狩獵 (網上圖片)
現實上看，清軍火器使用是廣泛的。雍正年間已明確規定配置鳥槍：「沿邊沿海各省份，山深林密，利用鳥槍」，而鳥槍在清軍中的地位已於火砲、弓箭並列，甚至超越弓箭。到了乾隆期間，部分沿海省份的綠營兵丁鳥槍配備和冷兵器比例已超過一半，成為綠營主力裝備，但按照鳥槍分梯次配置，最為優良的「御用槍」顧名思意皇族專用，次等的再分予京營及駐防八旗。
到了綠營所配備的鳥槍品質就是最差。即使從「御用槍」來看，也不難發現，這些槍有的被命名為「神準」、「奇準」、「大準」、「純正」、「連中」等等，有些的索性不起名，可見即使是「御用」準不準也難說，沒有標準規格，更不用說綠營那些了。
郎世寧《弘曆哨鹿圖》 (網上圖片)
《弘曆哨鹿圖》中配備槍枝狩獵 (網上圖片)
在乾隆在位時的西方，槍械製作過程已由水車驅動的鑽孔機械製作炮眼，及後蒸汽機氣缸等等機械的應用，大大地提升了西洋火器的加工精度，避免了傳統工藝無法避免的問題。
直到鴉片戰爭時，雙方即使皆用「洋槍洋炮」，大家都是前膛裝填的滑膛槍炮以及黑火藥，但表現大相徑庭。清朝的火器發展只達到歐洲17世紀的水準，工藝及質量更有倒退跡象，被當時歐洲軍事技術遠遠拋離。有學者研究鴉片戰爭時，發現清軍使用的火器有的是超過150年清初陳年老槍，相信當時槍管等必定嚴重老化，使用時不炸膛傷及自己已算萬幸。
英軍進犯鎮江府，清兵也使用火槍，但質素完全比下去 (網上圖片)
至於火器的威力，先由火藥決定，所以除了槍炮，更重要的還有火藥製造。火藥雖是中國發明，但只源於意外發現，初期製作過程也較抽象。
經歷數百年的發展，到了清代鴉片戰爭時，英國人火藥的威力遠遠拋離中國製造的火藥。當時廣東水師提督採用火藥配方化學成分為硝80%、硫10%、炭10%，因為硝含量過高，容易吸潮，不宜久藏。當時英國人繳獲中國火藥後，往往直接丟落海。
相反歐洲早在17世紀之前（即約明末清初時期）已經掌握火藥配方，他們透過反覆實驗後確定，以75%的硝、15%炭、10％硫混合出來的火藥有最好的爆炸效果，而製作過程也一絲不苟。
歐洲早在17世紀前，已掌握製作火藥技術，並有大量生產的規模 (網上圖片)
鴉片戰爭後，國人意識到英國火藥的優長。1843年，福建提督陳階平上書請求仿造西洋火藥：「多方購得夷炮火藥一小包，用鳥槍試遠。」，他們的槍用上西洋火藥後，射程一下提高不少，福建監生丁拱辰稱：「西洋人用藥，極意精細，其力足以擊遠，其煙多系白色」。其後，丁拱辰參考西方火藥後，聲稱成功研究火藥之法並加以提倡：「其藥力與洋藥相等，煙亦白色，見火即燃，毫無渣滓」。
不過看了他的製作過程就見真章了。他加入了汾酒、大梅片、鹽、白糖、蘿蔔、牛油等食材，望落還以為是烹調食物多過製作火藥，完全無法令人信服。其實在當時，丁拱辰已是極為了解西洋火器之人，但仍然有這種奇怪的火藥配方，看來當時的戰力已超越比較中英雙方槍械火藥的層面了......