「三段擊」戰術在軍事史上，在13-18世紀廣為火槍隊所應用。火槍射程遠，殺傷力強，起初由於技術所限，那時的槍在每次發射一粒彈藥後，需花一段時間重新裝填，形成了防守上的缺口，令敵方部隊有隙可乘，尤其騎兵的快速突擊之下，很易就衝破防線，所以如何彌補缺口，是不少軍官傷腦筋的問題。而「三段擊」戰術的應用，正好彌補缺點。
影視中用上「三段擊」的火槍隊 (網上圖片)
日本戰國時代的火槍隊 (網上圖片)
「三段擊」在歐洲、中國及日本都有應用，大致可分為兩種，第一種是將火槍兵分成三排，最前排的射擊完畢，便會退至尾排填裝，換上第二排上最前射擊，如此不斷循環交替，確保火力源，大大加強了火力壓制。第二種同樣分為三排，但第一排只負責射擊，第二排負責傳遞火槍，尾排負責裝填。用這個方法，士兵不用走位，隊形的穩定性相對較佳，分工亦較清晰。在明代崇禎年間的《軍器圖說》中，也有記載三段擊火鎗佈陣方法。
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「三段擊」戰術在軍事史上，在13-18世紀廣為火槍隊所應用。火槍射程遠，殺傷力強，起初由於技術所限，那時的槍在每次發射一粒彈藥後，需花一段時間重新裝填，形成了防守上的缺口，令敵方部隊有隙可乘，尤其騎兵的快速突擊之下，很易就衝破防線，所以如何彌補缺口，是不少軍官傷腦筋的問題。而「三段擊」戰術的應用，正好彌補缺點。
日本戰國時代的火槍隊 (網上圖片)
「三段擊」在歐洲、中國及日本都有應用，大致可分為兩種，第一種是將火槍兵分成三排，最前排的射擊完畢，便會退至尾排填裝，換上第二排上最前射擊，如此不斷循環交替，確保火力源，大大加強了火力壓制。第二種同樣分為三排，但第一排只負責射擊，第二排負責傳遞火槍，尾排負責裝填。用這個方法，士兵不用走位，隊形的穩定性相對較佳，分工亦較清晰。在明代崇禎年間的《軍器圖說》中，也有記載三段擊火鎗佈陣方法。
據明代文人的《國朝獻徵錄》記載，明成祖出兵平交趾時，開國功臣沐英所發明了「神機統」的火槍戰法，使用了三段擊這個原理，「可多置火銃神箭於前，作三行參差。而陣伺彼象近，則前行之銃箭齊發，象若未退，則第二行者繼之，第三行又繼之，使銃聲不絕，象必驚而卻走。」意思大約是沐英為了擊退敵方的戰象，下令將火槍部隊分成三排，輪流射擊，直至擊退戰象。
據了解，三段擊戰術在沐英之前，類似的戰術再早一點可追溯至唐代，使用的不是火銃，而是同樣是遠程兵器「弩」。當時，考慮到弩的實際有效射程和射擊頻率，訓練有素的騎兵可利用兩輪射擊之間的裝填間隙，迅速衝到弩兵面前破壞陣型，衝垮弩兵陣列。因此就發展出，唐代《通典》載：「復以陣中張，陣外射，番次輪迴，張而復出，射而復入，則弩不絕聲，敵無薄我。」弩兵「二段擊」、「三段擊」輪流射擊戰法有載，但據了解，當時還未成為唐軍的主流。
《軍器圖說》中的輪流裝銃、進銃及放銃示意圖 (網上圖片)
據明代文人的《國朝獻徵錄》記載，明成祖出兵平交趾時，開國功臣沐英所發明了「神機統」的火槍戰法，使用了三段擊這個原理，「可多置火銃神箭於前，作三行參差。而陣伺彼象近，則前行之銃箭齊發，象若未退，則第二行者繼之，第三行又繼之，使銃聲不絕，象必驚而卻走。」意思大約是沐英為了擊退敵方的戰象，下令將火槍部隊分成三排，輪流射擊，直至擊退戰象。
清乾隆八年《明太祖功臣圖》中的沐英 (網上圖片)
據了解，三段擊戰術在沐英之前，類似的戰術再早一點可追溯至唐代，使用的不是火銃，而是同樣是遠程兵器「弩」。當時，考慮到弩的實際有效射程和射擊頻率，訓練有素的騎兵可利用兩輪射擊之間的裝填間隙，迅速衝到弩兵面前破壞陣型，衝垮弩兵陣列。因此就發展出，唐代《通典》載：「復以陣中張，陣外射，番次輪迴，張而復出，射而復入，則弩不絕聲，敵無薄我。」弩兵「二段擊」、「三段擊」輪流射擊戰法有載，但據了解，當時還未成為唐軍的主流。
到了宋代，可能因為缺少軍馬，宋軍通常就沒有實施大規模步騎協同配合的情況，所以就必須將弩兵運用發揮到極致，於是逐步普及段撃戰術，宋代軍事著作《武經總要》，便記載如何增加弩的功效：「陣外射之，進則蔽以旁牌，以次輪迴，張而復入」。
《武經總要》局部 (網上圖片)
據載，到了南宋時期，名將吳璘也創立的「疊陣法」一種以弓弩為主的多兵種混合協同作戰方式：「每戰，以長槍居前，坐不得起；次最強弓，次強弓，跪膝以俟；次神臂弓。約敵相搏至百步內，則神臂先發；七十步，強弓並發；次陣如之。凡陣，以拒馬為限，鐵鈎相連，俟其傷則更替之。遇更替則以鼓為之節。騎出兩翼以蔽於前，陣成而騎兵退，謂之『疊陣』」。