仁宗盛治42年　國勢跨唐越漢

北宋長期積弱，但也曾出現過明君，這位便是宋仁宗。他在位長達42年，是宋朝在位最長的皇帝，當時國力超越漢唐，達到頂峰，史稱「仁宗盛治」。

宋仁宗 (網上圖片)

宋仁宗趙禎不喜歡奢華的生活，衣食非常簡樸，且性情寬厚，勤政愛民，對待臣下，以至下人都很好。有一次，宋仁宗在郊外散步，感覺到很口渴，回頭望望，看到隨從沒有帶水，也沒有怪責他，直至回到宮中，才吩咐宮女倒水給他飲用。

《清明上河圖》描寫的便是宋代盛世。(網上圖片)

他在位期間，國家安定太平，經濟繁榮，連帶科學技術和文化也有很大的發展。其中火藥便開始在這個時代，廣泛應用在兵器之上；指南針亦在這個時候，應用於航海方面，使宋代擁有當時全世界最龐大的艦隊。

宋代使用的火器。(網上圖片)

人口戶數是一個國家富強的指標。在仁宗盛治之下，戶口增加得非常快，不單止大大超越唐太宗貞觀之治的年代，甚至比開元盛世更多，達到一千多萬戶。包拯也曾很自豪地說，仁宗的管治之下，是「跨唐越漢」，亦即是比唐朝和漢朝更盛。

仁宗又非常重視人才的培養，對於教育非常重視，鼓勵各州縣興辦學校。在他任內出現，更不少賢臣出現，包括范仲淹、包拯、狄青、歐陽修、王安石、蘇軾三父子等，全部都名留史冊。

「口若懸河」這個成語最早的相關典故出自於《世說新語．賞譽》，當中有言：「王太尉云：『郭子玄語議如懸河瀉水，注而不竭。』」

西晉玄學家郭象少有才學，對於日常生活中之事，他總能在當中找到不平凡之處。每每接觸到一些現象，他都會留心觀察，然後再冷靜地去思考其中的道理。因此，說他智周萬物也不為過。他不僅知識淵博，甚至對於老莊學說有著獨到的見解。當時，有不少人因仰慕其才名而慕名而來。然而，郭象並不向往官場，所以凡是請他出仕的，他都一概謝絕。每天不是埋頭研究學問，就是和志同道合的人談論哲理。

郭象的核心哲學理論就是「獨化論」，「獨」即是指個體，即可以自存、自足、自立、自由、自生、自已的存在個體；「化」就是形容活動的變化。 換言之，「獨化」就是一個絕對個體的活動變化。在「獨化論」中，郭象不但肯定萬事萬物的個體性，也同時否定了「造物主」和「有生於無」的觀點。（網上圖片）

郭象恪守「不做官、只做學問」的人生原則，他認為只有這樣才能活得自在。可是朝廷又怎麼暴殄天物呢？朝廷多年來都不放棄，哪怕多次被郭象拒絕，也要派人來請他出仕。郭象實在推辭不掉了，只得硬著頭皮答應下來。朝廷一見郭象把事情應了下來，馬上就把他封為「黃門侍郎」。要知道，黃門侍郎在晉朝已經有副宰相的地位了！

作為皇帝近侍之臣，黃門侍郎主要的職責是傳達詔令。到了明清時期，黃門侍郎為從二品官員，負責協助皇帝處理朝廷事務。（網上圖片）

到了京城，郭象很快就憑著自己豐富的知識在官場上站穩了腳。加上，他口才很好，對什麽事情都能講得頭頭是道，所以人們都愛聽他那生動且深刻的論述。當時太尉王衍也十分欣賞郭象，認為他不但立論新穎，講話還條理清楚，所以他常常在別人面前讚揚郭象說：「聽郭象說話，就好像一條倒懸起來的河流，滔滔不絕地往下灌注，永遠沒有枯竭的時候。」

網上圖片

後人據此提煉出「口若懸河」這個成語，而「懸河」即瀑布之意，所以這個成語比喻人說話滔滔不絕，像河水傾泄一樣。