港鐵最近公佈沙田至中環的沙中線主體工程成本由708億元，增加至873億元，超支165億元，令總體成本增加到972億元，比原先估計的造價超支逾兩成，有評論說要向官員問責。
沙中線超支，有其特殊原因，除了因為宋王臺發現考古遺跡，要延遲接收工地之外，在最初的時候，即九鐵的時代，沙中線起步遲了四年，令到工程早期開支上升。
不過，我與工程界的人談過，撇開工程本身的個別因素，發現香港絕大多數基建工程都會超支，這是香港政制逐漸開放的代價。當中有幾個重大結構性原因。第一，是因為不能輸入外勞。港鐵沙中線工程一直受到建築工人不足的影響，高峰期要聘用8000名工人和工程師，但直到今年9月底，卻仍只聘用了6000人，長期欠缺一至兩成的勞工。香港當年興建新機場，把整個機場島封閉，大量輸入外勞，才可以壓低工程造價，並追上緊逼的工程進度。
現時雖然有輸入勞工計劃，但受到工會的影響，令到審批過程極度繁瑣，輸入勞工計劃似有還無。以高鐵為例，港鐵曾經多番向負責官員提出，由於勞工不足，工程可能延誤。但負責運輸的官員，不想孭上推動輸入外勞的政治責任，便採取隻眼開、隻眼閉的態度，任由工程拖延下去。
香港英治時期的港督是英國任命的，回歸之後半開放，特首變成由選舉委員會選出。選委會內有大量勞工代表，沒有一位特首敢於得罪工會。你看在選舉的時候，工會領袖大力批評特首候選人「走數」，候選人亦不敢駁咀。你可能馬上會問，直選特首是否會更好？我估情況會更壞，因為在群眾性選舉裡，勞工的票數更多，政府只會更加向工會傾斜。有內地發展商指出，香港的勞工費用高昂，令到香港建樓、搞基建的人力成本是一河之隔的深圳的十倍！原因是深圳可以用大量低廉的外省勞工。
第二是各種審批程序拖延工程進度。回歸之前，香港建樓只需兩年時間，在五年前，建樓時間已經要延長至四年，現在更要延長至七年以上！建樓時間拖長，主要原因是政制開放，在每一個環節上都會出現很多爭議和質疑，搞公共工程項目也一樣，都要通過環境評估、城規會、區議會等等程序，時間越拖越長。現時的反對者亦很懂得利用這些程序去阻礙項目的開展。所有的項目的進度都因此而大大拖延。時間拖長了，意味著開支的增加。
第三是立法會拉布，亦令到建樓及工程費用上升。拉布令到大量工程撥款批不出，從而逼到某些項目要以一個很不正常的方式推出。反對派每年臨近7月立法會休會時，都會在財委會上放生一定數量的工程的撥款，卻又造成了一個有時飽死、有時餓死的現象。一段長時間沒有工程批出，但在某段時間內突然間有大量工程批出。由於工程推出的節奏很差，令到業界的人手安排不暢順，一定程度推高了工程上很多環節的造價。
上述這幾大因素，都是香港政制逐步開放的代價。市民的權力大了，反對的機會多了，就會令一切都會慢了。好處是可以防止政府濫權，壞處就是整個社會要付出公共工程超支和樓價高昂的代價。
盧永雄
正當美國和英國仍然就香港23條立法喋喋不休之際，他們國內就出現了一道又一道的美麗風景線。
第一，美國校園的反戰浪潮。拜登政府被巴以戰爭搞到焦頭爛額頭，亟欲將注意力轉到烏克蘭戰場，到處質疑中國支援俄羅斯。可惜這個轉移注意力的政治操作不太成功，美國國內特別是大學校園之內，燃起了暴烈的反戰之火。最近一個星期，美國的名校爆發大規模的示威浪潮，大量學生不滿以色列在加沙的戰爭，導致嚴重的人道主義危機，在校園內紮營抗議。由於美國國內猶太勢力強橫，策動政客連番向大學施壓，大學紛紛出招清場，結果就爆發一波又一波的衝突。這兩星期先在美國哥倫比亞大學開始，警方進入校園拘捕示威學生，導致數百個哥大的老師及教職員也出來抗議，要求釋放學生。
接著南加州大學都出現清場事件，洛杉磯警方在4月24日在南加校園逮捕了數十名示威者。據傳媒報道，數百個學生在校園抗議，其實相對和平，學生高舉寫著「自由巴勒斯坦」、「停火」和「沒有學費就沒有戰爭」等標語。到洛杉磯警方介入清場時，只有100多人留下，對抗場面亦不算激烈，沒有太多暴力發生，只有個別事件例如學生將一樽蒸餾水掟向警察防線，其餘抗議者基本上在示威過程保持和平。
當然，南加大的學生並沒有香港2019年校園示威那樣，示威者在大學製造數以千計的汽油彈，用汽油彈襲擊警方，並且用弓箭射擊警察。但美國的和平示威者照樣被警方拘捕。
美國前眾議院議長佩洛西曾經指香港的示威是一道「美麗的風景線」，現在這道美麗的風景線，就在美國全國大學校園遍地開花。美國警察火速清場，學校配合停止上實體課，全面改為上網課， 為何不見到美國有譴責「警暴」的聲音？如果套用美國同一標準，香港可以考慮制裁美國的高官，起碼要禁止洛杉磯警察首長入境香港。
第二，英國將難民轉送盧旺達。如果講侵犯人權程度，美國的緊密盟友英國就更加離譜了。英國在本周決定要將非法移民遣送到盧旺達，周一（4月22日）經過上下議院馬拉松式8小時辯論後，通過「盧旺達計劃」。這個拖延了兩年的遣送非法移民計劃，終於獲得通過。
「盧旺達計劃」最早是由英國前首相約翰遜提出，並在2022年4月和盧旺達政府達成協議，英國將部分非法入境的難民轉送到盧旺達，英國政府預付1.2億英鎊，由盧旺達處理這些難民。計劃之後得到兩任首相卓慧思和辛偉誠支持，但遭到國內外廣泛反對，指計劃嚴重侵犯人權。當時英國已經如箭在弦，在2022年6月要將難民押去機場，準備送往盧旺達，但最後一刻歐洲人權法庭叫停了盧旺逹計劃，阻止了飛機起飛。
之後英國政府一直在各級法院打官司，但最後被英國最高法院裁定計劃不合法，理由是盧旺達並非安全的第三國，而且難民很可能會被遣送回母國。不過，辛偉誠並沒有把英國最高法院的裁決放在眼裏，並表示政府會繼續推進這個計劃，由他擔任首相的一刻開始，就全力推進計劃，最後將法案提上國會。但在國會冗長的辯論當中，關心的主要不是人權問題，而是計劃太貴。
反對黨工黨攻擊盧旺達計劃，理由是費用太高，每遣送一名非法移民，當初預計要花17萬英鎊。而早在2022年，非法進入英國的移民人數已超過4.5萬人，考慮通脹等因素，英國政府在未來5年，要花費高達3.7億英鎊，才能夠將1%的非法移民送走，要全部送去盧旺達就需要370億英鎊，可以說是天文數字。英國人關心預算多於人權，相當現實。
想當年香港還在英國殖民統治之下，指令香港做「第一收容港」，全面收容越南船民。由歷史事例可見，叫人做事容易，自己做事艱難，雙重標準，莫此為甚。
觀乎美英的人權狀況，他們還好意思對香港的情況指手劃腳，既要制裁香港官員，又說要限制香港官員入境。看看他們的所作所為，就知道什麼是「面皮三尺厚」了。
盧永雄
