蓋茲原是一名嚴重的拖延者！近日，CNBC這則報導，比起微軟宣佈將Windows分拆更矚目。話說蓋茲在哈佛讀書時，因為染上拖延的壞習慣，於是在大三選擇退學。何以蓋茲那麼散漫？
造成拖延的主因很多種，蓋茲在哈佛表現與眾不同。他不上自己選修的課堂，卻去聽別的課，平時不聞不問，拖到考試前一刻才匆匆溫習，即使如此，蓋茲考試成績幾乎全部A。儘管自我感覺良好，蓋茲結果養成嚴重的拖延習慣，當年他「什麼功課都不做，什麼堂都不去上，什麼事都不在乎」，不到最後一分鐘不開動。及至經過商界的磨練後，他才知道要改變，從此做事「井然有序並按時完成」。
蓋茲贈言︰「Procrastination is not a good habit.」這句話是訓勉想做大事的人，但其實學生想學好數學理科，以便日後在電腦軟件、科技工程等領域有一番作為，更有需要與拖延劃清界線，這裡我想談《大腦喜歡這樣學》這本書。作者歐克莉是生物工程研究專家，書本為討厭數學、逃避數學的人而寫，她教大家善用大腦的種種特性，改變思考方式，便可以學好數學理科，但過程中要留意拖延心理的入侵。
原來學習數學理科，大腦首先會動用「專注模式思考」，即是認真的解題和分析，除非你有如蓋茲的數學天分，能夠一解即通，不然，你會反覆思考。當大腦集中到某一程度，你對抽象概念、符號隱喻更難理解，此時需要放鬆、休息一下，讓大腦轉入「發散模式思考」，任由思緒神遊，新的靈感和領悟便會出現。
反復練習兩種思考的「換檔」，使之成為習慣（這是好習慣），是學好數學理科之匙。然而，遇到一時解不開的數學題時，不是作出思考的「換檔」，而是讓自己分心，神遊出去再不回來，繼而用不同藉口推遲學習，這就是拖延，一種壞習慣。
我們不必希望每孩子有如蓋茲的本事，不過，解開學生視數學理科為畏途的心結，盡早培養他們擁有思維的好習慣，應是我們追求的目標。家長要多出一分力，例如「怪獸家長」改變自己成為「智慧家長」，多一點變通和靈活，便會減低一些壓力，有助清除孩子因逃避困難、產生抗拒所造成的拖延心理誘因。
蓋茲因為染上拖延的壞習慣，於是在大三選擇退學。（網上圖片）
黃秉華
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