近日，海南省遇上兩件好事。一，是全省邁向海南經濟特區成立30周年的里程碑；二，是國家主席習近平發表<<關於支持海南全面深化改革開放的指導意見>>，支持海南發展成自由貿易港，向成為「全面深化改革開放試驗區、國家生態文明試驗區、國際旅遊消費中心、國家重大戰略服務保障區」四大目標進發。
雖然海南省是五大經濟特區之一，但論發展程度卻敬陪末席，只是處於全國的下游水平。以人均收入為例，2016年深圳的數字高達167,488元，海南卻只有44,254元；GDP方面，深圳接近2萬億，而海南僅得4,000億。可見，雖然深圳和海南同是經濟特區，同樣得到國家支持和政策配合，但海南的發展卻遠遠未如預期。
普遍認為，海南發展滯後的主因有三。一，海南省並未成功推動工業發展。海南地方廣闊、資源豐富，其實是適合發展輕工業和加工業的地方。可是，由於當地地理條件太好，令當地依然重視甚至依賴農業發展。根據官方資料，海南省的第一產業(農業)的收益仍然多於第二(工業)及第三(旅遊)產業帶來的收入。此外，有別於積極推動經濟發展的城市，會透過減少綠化土地為工商業提供更多發展空間，海南省的森林覆蓋率不但沒有減少，甚至有所增加，因而促使工業發展和經濟增長相對緩慢。
二，是欠缺鄰近區域的支持。深圳成功發展為一線城市，比肩廣州、上海等地，主要原因是鄰近香港。尤其剛剛成為經濟特區之時，人才、資金、技術欠奉的深圳得到香港的支持，才可迅速建立堅實的基礎，至過去十年更加成功轉型，在金融、科技等知識型經濟領域中大放異彩。相反，海南位處國家南端，自成一島，沒有強大的外力可以支援，發展程度自然較為參差。
三，是人才不足。正如上述，海南位處邊陲地帶，所以國內的一流人才都不願捨棄大城市的繁華和便利，遠赴發展程度相對落後的海南發展，令當地欠缺足夠的知識、技術和經驗，為經濟發展提供作用。
因此，海南的地理條件，令海南當局又愛又恨。一方面，幅員廣闊、氣候適宜，令海南景色怡人，物產豐富；一方面，因為位處南端，自成一閣，遠離核心經濟發展地帶，令發展程度較低。針對海南的形勢，國家主席習近平決定海南以發展旅遊為先，配合開放、便利的政策，帶動海南重新定位。
事實上，過去中央政府都是以旅遊作為海南的重點發展策略，希望海南成為「生態省」和「國際級度假勝地」。但是，由於政策不夠自由開放，加上除了生態旅遊外，欠缺具吸引力的景點，令有關目標只聞樓梯響。有見及此，是次海南自由貿易港建設，將有別其他自貿區如天津等，既不冠以「試驗區」之名，以示全面改革的決心，也會有特別的政策支援，如打算開放賭禁，容許海南省開展博彩、賽馬等，加強吸引旅客的能力。
有部分港、台傳媒認為，中央政府支持海南建立自由貿易港，大幅提升其地位和支援，將對香港造成直接競爭，削弱香港的優勢。這種想法，顯然是「大香港主義」作祟，以為凡是得到中央政府支持發展的地方，必然是為了針對香港，取代香港。
從海南的發展定位而言，最受影響的看來是澳門。澳門向來以博彩業作為主要的旅遊賣點，其衍生的經濟效益亦是當地的重要收入來源。假如海南同樣大力發展博彩相關產業，加上地形優勢，將對澳門帶來極大衝擊，而不是以金融、貿易與積極發展科研作為支柱產業的香港。
當然，如果海南能夠達成發展目標，對香港旅遊業或多或少造成負面影響。但是，整體而言，海南與香港不存在正面的競爭關係。作為國際城市的香港，亦不應視海南為對手。其實，與其擔心別人崛起影響自己，不如想盡辦法尋求出路。
黃遠康
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