發配邊疆是古代一種僅次於死刑懲處方式，自秦漢時期就有，不過當時被流放的大多是犯事的貴族。「發配邊疆」宋朝起正式入律，《宋史·刑法志三》：「刺配之法二百餘條，其間情理輕者，亦可複古徒流移鄉之法，俟其再犯，然後決刺充軍」。
清代發配邊疆的犯人 (網上圖片)
將犯人發配到邊疆的最初目的是為了充實邊防軍力，後來又成為了開發區的勞動力。據《清史稿·刑法志二》載，流放分四千里的「極邊」、「煙瘴」；三千里的「邊遠」；兩千五百里的「邊衛」；以及一千里的「沿海附近」作為執行刑罰場地。充軍重刑在明朝時最盛行，清代沿襲。
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發配邊疆是古代一種僅次於死刑懲處方式，自秦漢時期就有，不過當時被流放的大多是犯事的貴族。「發配邊疆」宋朝起正式入律，《宋史·刑法志三》：「刺配之法二百餘條，其間情理輕者，亦可複古徒流移鄉之法，俟其再犯，然後決刺充軍」。
將犯人發配到邊疆的最初目的是為了充實邊防軍力，後來又成為了開發區的勞動力。據《清史稿·刑法志二》載，流放分四千里的「極邊」、「煙瘴」；三千里的「邊遠」；兩千五百里的「邊衛」；以及一千里的「沿海附近」作為執行刑罰場地。充軍重刑在明朝時最盛行，清代沿襲。
古代流放千里即是去哪裡？據了解主要在極南極北之地，到「煙瘴」之地，即為現今廣西、雲南一帶。宋代普遍流放之地為現今的海南島以及山東煙台對出的群島「沙門島」。北宋大文豪蘇東坡被貶官時就是貶至瓊州，即海南島，當時是荒蠻之地。至於「沙門島」在典籍中也常見，以北宋末年為背景的《水滸傳》，提到「盧俊義即被刺配此地，發配途中被燕青救回」。也據說北宋建隆年間，就有八個犯人遊了三十多里的水路逃出沙門島，成為「八仙過海」的傳說來源之一。
為什麼不乾脆送犯人坐牢「省水省力」，而要勞師動眾送犯人到邊疆？是由於古代士卒非常不願意到邊遠地區戍邊，發配邊疆的犯人無疑是兵力來源；另外，將犯人當作免費勞動力為國家開發，獲得的收入遠大於，流放犯人時所花掉的人力物力。而將重犯流放偏遠地區而不殺還可以顯示統治者的「仁慈」及「寬厚」。
清代枷刑中的犯人 (網上圖片)
古代流放千里即是去哪裡？據了解主要在極南極北之地，到「煙瘴」之地，即為現今廣西、雲南一帶。宋代普遍流放之地為現今的海南島以及山東煙台對出的群島「沙門島」。北宋大文豪蘇東坡被貶官時就是貶至瓊州，即海南島，當時是荒蠻之地。至於「沙門島」在典籍中也常見，以北宋末年為背景的《水滸傳》，提到「盧俊義即被刺配此地，發配途中被燕青救回」。也據說北宋建隆年間，就有八個犯人遊了三十多里的水路逃出沙門島，成為「八仙過海」的傳說來源之一。
南宋淳熙時《古今華夷區域總要圖》也有標出荒涼之地 (網上圖片)
為什麼不乾脆送犯人坐牢「省水省力」，而要勞師動眾送犯人到邊疆？是由於古代士卒非常不願意到邊遠地區戍邊，發配邊疆的犯人無疑是兵力來源；另外，將犯人當作免費勞動力為國家開發，獲得的收入遠大於，流放犯人時所花掉的人力物力。而將重犯流放偏遠地區而不殺還可以顯示統治者的「仁慈」及「寬厚」。
清代犯人 (網上圖片)
