特朗普:「我們一定要在太空中佔據主導地位。」
美國總統特朗普周一宣布指示國防部立即開始籌建「太空部隊」,成為美軍的第六個軍種,保護美國在外太空的利益。特朗普形容太空優勢是國安議題,不願看到中國及俄羅斯領先美國。但這項決定引起激烈爭議,而此計劃仍須國會批准才能生效。
特朗普一直都有太空軍事化的野心,去年已表明計劃再度送人上月球及遠征火星,現在又欲成立太空部隊,是繼陸軍、海軍、空軍、海軍陸戰隊、海岸防衞隊後,美國的第六軍種。
美國空軍於一九四七年九月從陸軍分離出來,此後美軍的軍種構成再未發生改變。特朗普在白宮說:「談到保衞美國,單是在太空中佔一席位是不足夠的,我們一定要在太空中佔據主導地位。
我們既要有空軍,也要有一支太空部隊,兩個單位是分開的,但也是平等的。」 他說:「我們不想讓中俄等國超前,我們向來處於主導地位。我的政府正恢復美國傳統,成為世界最偉大的航天國家。」
特朗普指示參謀長聯席會議主席鄧福德,肩負籌建任務。不過,此計劃需要得到國會批准、授權和撥款。在這個問題上,議員意見分歧。據報,軍方人士對現階段組建太空部隊也不積極,認為時機尚不成熟,且架牀疊屋。防長馬蒂斯去年曾明確表態不支持。
美國空軍麾下現有一個空軍太空司令部,利用人造衛星和網絡行動來保衞國家,人員約三萬五千。若太空部長成立,此司令部料納入其內。
特朗普此舉也令人擔心觸發太空軍備競賽。美國是一九六七年《外太空條約》的締約國,該項條約禁止任何國家在外太空部署大殺傷力武器,只容許把月球或其他星體作和平用途。民主黨參議員尼爾遜說:「幸好,若沒有國會批准,總統不能這樣做,因為現在不是分裂空軍的時候。」