最近聽到很多僱主抱怨，說請人很難。不但有經驗的員工難請，就算係剛從大學畢業的新人，也不容易請得到，請得好。
僱主傳來的都是一些零零碎碎的印象，其中一個感覺是整個社會中產化，令年青人的就業態度變得比較鬆散，畢業之後也不會馬上找工作，會先去旅遊一、兩個月再慢慢打算。另一個普遍現象是上班一段時間，便覺得很辛苦，在沒有什麼特別理由的情況下，辭職不幹。更有甚者，是家長也鼓勵他們這樣做。
最近聽到一個小故事，有一名四大會計師行，即所謂Big 4的老闆，當年他剛出道的時候，遇上埋數的旺季，晚晚做審計做到深夜兩、三點才回家，也視作等閑。今天他的孩子會計畢業，加入了他的公司。他見到孩子要做到晚上很夜下班，就忍不住打電話給兒子的上司，問他「點解捽人捽得咁緊要，搞到我個仔咁夜至收工？」
很多家長見到子女工作辛苦，有一句慣用語:「做得咁辛苦唔好做啦! 還是找一份比較舒適的工作吧。」他們好像忘記了，自己也是這樣走過來。千萬不要以為這些現象只會發生在中高層家庭，即使是基層家庭，也有同樣情況。
有朋友就講起他參加大學的師友計劃，帶過一名小師妹。那小師妹來自基層家庭，住在公屋，家庭月收入只有約三、四萬元。由於她是獨女，書讀得很好，父母甚麼事情都不讓她做，叫她專心讀書就可以了。她的整個成長過程，與中產家庭子女，其實無大分別。這些孩子的IQ或許不低，但抗逆能力較低，不易抵受職場的挑戰。
除了社會中產化的影響之外，政府大量招聘新人，也是令到職場人手緊張的另一個因素。今年以來，香港經濟增長比較好，特別是零售業，在去年下半年開始全面復甦，零售業人手本來已經相當吃緊，去年10月特首林鄭月娥在《施政報告》中說，會增聘3%公務員，後來政府決定在本年度增聘6700名公務員，令公務員編制增至近19萬人。政府大力請人，令到勞工市場百上加斤。本港每年有5萬多名中學生畢業，有2萬多會升學，同時每年亦有2萬多名專上院校畢業生投入職，政府要請多6700之數，感覺好像不多，但政府增聘人數超過本地新入職場年青人數的十分之一，令到緊繃的勞工市場，更形吃緊。
我與一些經濟學者談過，香港已經出現一個繁榮末段的狀況，主要的生產成本不斷上漲，例如租金，雖然早一、兩年略有回落，現時已經反彈回升；又例如勞工成本，因為人手短缺，令到勞工成本上漲。這邊廂成本上漲，但那一邊廂收入卻沒有相應的增長。零售業比較好一些，但與高峰期比較，收入大約只有當時的八成，其他行業不見得太旺。
現時的狀況是生意雖然不錯，但成本太高，經營利潤遠不如經濟剛從谷底走出來的時候，當時生意急增，但成本低企，做生意賺錢容易。經濟學者認為，如今是繁榮末段的狀況。不過雖然說是末段，但還可能會維持一至三年。在這段時期內，企業經營者將會發現，生意越來越難做。
盧永雄
