7月5日，英國首相伯里斯·詹森宣佈，英格蘭地區將於7月19日全面解封。解封之後，英格蘭地區將取消社交距離規則，不再強制人人戴口罩。
也就在同一天即7月5日，英國當日新增病例數再創新高，達27100例，為美國的6倍。其中，英格蘭地區新增23052例，佔了絕大多數。而7月6日，英國新增病例也有28334宗，高踞不下。
英媒天空新聞網將這次解封形容為一場「豪賭」，並悲觀地預測說，全面解封後，英國將不可避免地要在口罩、居家辦公等問題上，陷入持續的政治爭論。還有政府的醫學專家警告說，有模型顯示，解封之後，英國將可能面臨與去年冬天相同的巨大疫情壓力。
約翰遜宣佈全面解封。
早在今年2月，英國首相約翰遜就公佈了一個逐步解除英格蘭地區封鎖的四步計畫，其中計畫的第4步原定於6月21日執行。屆時，英國將取消所有對社會交往的法律限制。這一天也被稱為「自由日」。
雖然約翰遜堅稱這份計畫是「通往自由的單行道」，但進入6月後，在印度發現的Delta新冠變異毒株肆虐，在英國造成了越來越嚴重的疫情，政府不得不宣佈「自由日」延期，將推遲四周解除限制。
到7月5日，約翰遜在首相府的晚間新聞發佈會上宣佈，英國政府已做好準備解除一系列新冠限制措施。如果目前的疫情趨勢不變，英格蘭地區將於7月19日全面解封。
解封之後，英國的公共衛生戰略將由以「政府法令」為基礎，轉向以「個人責任」為基礎。政府將取消有關戴口罩的規定，不再限制社交聚會人數；除一些特定場所，不再要求保持1米以上社交距離；所有經營場所可恢復營業；不再要求居家辦公；完成接種疫苗的成年人在前往「琥珀色國家」(中度風險)旅行後回國時無需自我隔離；完成疫苗接種者在接觸確診病例後，不需要進行檢測或者自我隔離。
英格蘭地區之外，蘇格蘭、威爾士和北愛爾蘭則可以執行自己的公共衛生規定。
「人們要採取負責任的行動、運用判斷力並管理自己的風險」，約翰遜強調。
鑒於如今英國愈演愈烈的疫情，約翰遜在發佈會之前還號召人們「學習與新冠病毒共存」。根據英國公共衛生部資料，過去一周英國新增確診病例數猛增63%。據美國約翰斯·霍普金斯大學統計，7月5日，英國當天新增確診病例27100例，為美國的6倍，新增死亡病例9例。截至目前，英國累計確診493萬例，累計死亡12.8萬例。
雖然宣佈了英國全面解封，但整場發佈會上，約翰遜的語氣卻相當悲觀和陰沉。在這場36分鐘的新聞發佈會上，約翰遜沒有一句話直接提到「自由日」。這場發佈會也是自去年年初新冠疫情大流行以來政府所舉行的最短的發佈會之一。
就在同一場發佈會上，政府方面的醫學專家——英國首席醫療官克裡斯·惠蒂（Chris Whitty）教授和首席科學顧問派翠克·瓦蘭斯（Patrick Vallance）爵士表示情況並不樂觀。
派翠克爵士稱，目前英國的新冠病例數每9天就會翻一番。解封之後，英國的新冠住院人數和死亡人數仍會進一步增加。惠蒂教授則更進一步警告，模型顯示解封之後英國將可能面臨與去年冬天相同的疫情壓力。
英國又出現新一波疫情，但還要解封。
去年，由於英國政府拒絕封城、反應遲緩，英國的新冠疫情死亡人數曾一度僅次於美國，位居世界第二。
就連約翰遜自己都看起來缺乏信心，並在發佈會上承認，即使解封之後，自己也會在某些情況下繼續戴口罩。
解封決定被認為和政黨政治有關。批評人士認為，約翰遜之所以做出解封決定，是想要討好其所屬的保守黨的後座議員，挽回政府聲譽。就在不久前，英國前衛生大臣漢考克（Matthew Hancock）因僱用情人充當高級顧問、並被監視攝像頭拍下在辦公室內接吻違反社交距離規定而辭職，引發了英國國內強烈反響。
英國反對黨領袖斯塔默。
反對黨領袖斯塔默（Keir Starmer）爵士則指責約翰遜解封的行為「魯莽」，其決定完全是為了方便政黨管理。
如今約翰遜唯一可倚仗就是英國較高的疫苗接種率。據統計，在英國，約有4500萬人接種了第一針疫苗，佔成年人口的85%，有3300萬人接種了第二針疫苗，佔成年人口62.3%。公共衛生部也在報告中稱「接種疫苗已經預防了720萬例感染」。
但是，根據印度研究機構報告，如今在英國肆虐的Delta變異毒株對接種過疫苗的人仍具有高度傳染性。專家稱，英國可能正處於第3波疫情之中。
「這是一場大型實驗」，愛丁堡大學公共衛生專家席德維·斯裡達（Devi Sridhar）諷刺道，「全世界都在關注當你擁有一種新的新冠病毒變種又宣佈解封時會發生什麼」。
深喉
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總統與外長空難喪生，伊朗未來之路何去何從？
據伊通社、《德黑蘭時報》等伊朗媒體當地時間5月19日報道，受大霧天氣影響，伊朗總統萊希當天乘坐的直升機發生「硬著陸事故」，因通行困難和天氣條件惡劣，搜救行動面臨挑戰。據央視新聞綜合邁赫爾通訊社及路透社20日最新消息，伊朗總統萊希及伊朗外長阿卜杜拉希揚在19日的直升機事故中罹難。
直升機事故現場。伊朗塔斯尼姆通訊社
伊朗最高領袖哈梅內伊稍早前安撫伊朗民眾「無需擔心」，他表示，國家和政府的工作不會受到影響。
事故現場附近的救援車。AP圖片
墜機事故已經引發全世界輿論的關注。事故發生前，伊朗和美國的關係就已經瀕臨衝突的邊緣。萊西等人遇難的消息以及飛機事故的原因，將會嚴重影響伊朗後續的國內政治局勢以及中東局勢發展，也可能會影響未來伊朗與美國是否能夠摸索出走出正在發生的多場危機。
伊朗總統萊希。AP圖片
伊朗外長阿卜杜拉希揚。AP圖片
觀察伊朗政治體制，會發現許多複雜而不同尋常之處，終身任職制的最高領袖和民選產生的總統，從不同角度上來說都是「國家元首」，但兩者意義卻完全不同。
機上官員（左起）：東阿塞拜疆省長馬利克·拉赫馬蒂、東阿塞拜疆省星期五祈禱伊瑪目穆罕默德·阿里·阿勒·哈希姆、萊希、阿卜杜拉希揚 /伊朗Press TV
據《觀察者網》，上海外國語大學中東研究所韓建偉副教授表示，伊朗是伊斯蘭宗教學者治國體制（波斯音譯為法基赫制度），其最主要的特徵就是政教合一，由足夠學識與威望的宗教學者出任最高領袖，在伊朗國家中享有最高的權力與地位。相對於宗教機構與勢力，民選機構明顯處於弱勢地位。總統被視為伊朗第二號政治人物，實際上並不能掌握伊朗內政外交的決策權，其權力受制於最高領袖。
萊希被外界普遍視為伊朗最高領袖哈梅內伊可能的接班人，韓建偉認為，這種猜測有一定的準確性，除了有哈梅內伊也是從總統成為最高領袖的先例可循，萊希自擔任總統以來，與哈梅內伊、伊斯蘭革命衛隊之間的關係總體上比較和諧，並無意見不一，作為強硬保守派代表人物，萊希是深得哈梅內伊信任與器重的。
正因如此，《經濟學人》在5月19日的一篇分析報道中指出，儘管萊希只是「二號人物」，但他不幸遇難仍將動搖伊朗政壇根基。除了需要在短時間內迅速尋找一位新總統、在當前紛亂複雜的中東形勢下對抗美以等國之外，還需要防止經濟再度下滑以及國內觸發內鬥而陷入混亂的可能性。
報道還假設性地認為，雖然一些伊朗人已開始懷疑以色列人，且以色列過去有許多暗殺伊朗人士的「不良紀錄」，但還從未暗殺過一國的國家元首，因為這樣的舉動是「明確的戰爭行為」，勢必引發伊朗激烈反應，倘若果真如此，那將是「愚蠢之舉」。
伊朗政體有哪些特點？
《觀察者網》專欄作家、西北大學以色列研究中心主任王晉指出，伊朗政權實行政教合一體制，其有三大特徵：
一是國家政治、經濟和社會等全面伊斯蘭化，「神權高於民權」，立法權只屬於真主；
二是實行「毛拉治國」，憲法明確規定「教士依據古蘭經和真主的傳統發揮永恆的領導作用」。國家最高領袖由「公正的、虔誠的、明於時勢的、勇敢的、有組織能力、有遠見的、為大多數人民承認並接受為領袖的教士」擔任；
三是推行「伊斯蘭民主制」，既實行普選制（中央和地方議會、總統由選民直接選舉產生）和三權分離，又設立了許多非完全選舉產生的機構，如司法總監（司法機構領導人，由領袖直接任命）、憲法監護委員會（簡稱「憲監會」，負責審查和監督總統、議會以及專家會議等選舉、議會通過的法案是否符合憲法。共12名成員，其中一半為教士，另一半由領袖任命）、確定國家利益委員會（負責解決議會和憲法監護委員會之間的分歧，主席由領袖任命）等。
這些機構權力凌駕於世俗機構之上，屬於「超政府力量」。在這一體制中，領袖居於核心地位，是伊朗伊斯蘭政權的象徵。
伊朗最高領袖，又稱伊斯蘭革命領袖、伊朗最高精神領袖，是伊朗實際上的國家元首和軍事統帥。作為奉行神權政治的伊朗領導人，根據伊朗憲法，最高領袖是伊朗在宗教上及政治上的最高領導人及伊朗軍事力量的最高統帥，地位和權力凌駕於直接選舉產生的伊朗總統，並終生任職。
伊朗最高領袖由一個88名伊斯蘭教神職人員組成的「專家委員會」按照憲法選舉、監督乃至罷免，其候選人資格則由現任伊朗最高領袖任命的「憲法監護委員會」予以審查。
伊朗的「專家委員會」由全民選出，如果最高領袖逝世或者無法行使職權，那麼「專家委員會」將會選出新一任的最高精神領袖。表面上看，這是個監督最高領袖的監察機構，但是「憲法監護委員會」有權審查「專家委員會」候選人資格，因此最高領袖完全可以通過「憲法監護委員會」，來左右該委員會的人員構成。「專家委員會」每年舉行一次年會，由於伊朗獨特的「教法家監國」體制，最高領袖在伊朗國內統領政治、經濟、社會和軍事方面的最高權威，因此「專家委員會」無疑具有極其重要的地位。
美國公共電視網（PBS）指出，根據伊朗憲法，最高領袖負責划定和監督「伊朗伊斯蘭共和國的總體政策」，這意味著他確定了伊朗內外政策的基調和方向。最高領袖也是武裝部隊的總司令，並控制伊朗的情報和安全行動，只有他才能宣佈戰爭或和平。同時，他還有權任命和解雇司法部門的領導人、國家廣播電視網絡負責人以及伊斯蘭革命衛隊的最高指揮官。
半島電視台曾在一篇介紹伊朗複雜政治體系的文章中這樣總結歸納稱，一個顯而易見的事實是：在伊朗，最高領袖這一職位擁有「最終的權力」。
伊朗總統是伊朗伊斯蘭共和國的國家元首和政府首腦，一般也被視為伊朗政策的實際決策者，但任職終身的伊朗最高領袖在伊朗國內乃至整個伊斯蘭什葉派世界有著更高的地位和更強的號召力，伊朗總統實際上只是伊朗政治生活中的第二號人物，其地位在國家最高宗教領袖之下。
上海外國語大學中東研究所韓建偉副教授也指出，伊朗是存在民選機構的，如總統、議會都是由民眾選舉產生的。相對於宗教機構與勢力，民選機構明顯處於弱勢地位。總統被視為伊朗第二號政治人物，實際上並不能掌握伊朗內政外交的決策權，其權力受制於最高領袖。
半島電視台介紹稱，伊朗最高領袖直接控制著大部分外交和國內政策，以及武裝部隊和司法機構，而伊朗總統的主要任務之一是制定國家的經濟議程。
根據伊朗憲法，總統候選人需要得到「憲法監護委員會」的批准，而在選舉結束之後，總統也需要由最高領袖任命，只有得到領袖的委任函，當選總統方能正式宣誓就職。
伊朗最高領袖哈梅內伊。AP圖片
現任伊朗最高領袖哈梅內伊，在1981年至1989年曾擔任伊朗總統，1989年6月，伊朗「專家委員會」委任他繼承已故的霍梅尼為伊朗最高領袖。此二人，也是自1979年伊朗伊斯蘭共和國成立以來僅有的兩位擔任最高領袖的人。
哈梅內伊，也被形容為三位對伊朗伊斯蘭共和國具有重大影響力的人物之一，另外兩位則是伊朗伊斯蘭共和國創始人霍梅尼和上世紀90年代的總統拉夫桑賈尼。
現任伊朗總統萊希於1960年出生在伊朗什葉派穆斯林聖城馬什哈德的一個宗教家庭，5歲時失去了父親，但追隨父親的腳步成為一名神職人員。萊希還是聖城庫姆宗教神學院的一名年輕學生時，參加了1979年伊朗伊斯蘭革命中反西方的抗議活動。
在神學院畢業後，萊希投身司法界，被認為在1988年伊朗全國性抗議活動中參與處決大批反政府抗議人士。作為宗教學者和哈梅內伊門生，萊西在司法界地位不斷攀升：2004年擔任伊朗司法部副負責人，2014年被任命為檢察長，2019年被任命為伊朗司法部長，並在不久後參與投票選舉伊朗最高領袖。
在2021年大選中打敗其他候選人成為伊朗第八任總統後，萊希一直在國際和國內議題上與哈梅內伊保持一致立場，對伊朗核問題、反對西方和以色列問題、中東戰略等問題持強硬態度。
韓建偉說，現任伊朗總統萊希跟以往總統最大的差異在於，萊希被外界普遍視為伊朗最高領袖哈梅內伊可能的接班人。現任最高領袖哈梅內伊也有擔任總統的履歷，然後從總統成為最高領袖，因此萊希成為最高領袖是有先例可循的。
2021年伊朗總統大選，當時萊希面臨的主要競爭對手都被最高領袖下屬的「憲法監護委員會」提前排除了競選資格，萊希因此才順利當選。萊希當選後，伊朗總統與最高領袖、伊斯蘭革命衛隊之間的關係總體上比較和諧，沒有出現像前任總統那樣跟最高領袖意見不一致的情況。這也證明，萊希作為強硬保守派代表人物，是深得最高領袖哈梅內伊信任與器重的，外界的猜測大概率是正確的。
《經濟學人》當地時間5月19日發文稱，「不出所料的是，一些伊朗人也懷疑以色列是否在此次事件背後有所出現」。文章稱，上個月，以色列在敘利亞大馬士革暗殺了一名伊朗將領，而伊朗則向以色列發射了300多枚導彈和無人機作為報復。
伊朗和以色列，這兩個中東地區的長期宿敵不斷發生衝突，以色列間諜機構摩薩德一直有著暗殺敵人的「悠久歷史」，且曾殺害過核科學家在內的伊朗人士，確實「有跡可循」。然而，以色列從來沒有暗殺過一國的國家元首，這是一種「明確的戰爭行為」，勢必會引發伊朗的激烈反應。
《經濟學人》認為，以色列若冒著此等後果暗殺萊希是「愚蠢的」，並聲稱，萊希是一位「極不受歡迎的政治人物」，實際上在伊朗許多最重要的政策決定中並沒有最終發言權。
但報道也強調，雖然萊希在許多方面是從屬於最高領袖、有名無實的領導人，但如果他不幸遇難，仍然會震動伊朗政壇。
首先，這將迫使伊朗在一個困難時刻迅速找到一位新總統；其次，在如今中東爆發地區戰爭之際，伊朗的對手，包括美國、以色列甚至沙特阿拉伯，都在考慮加強彼此之間的安全聯繫，以對抗伊朗。最後，在美國加大對伊朗的進一步制裁之際，伊朗經濟將再遭打擊，而萊希此時若遭遇不幸，伊朗國內也存在著若隱若現的鬥爭可能性，局勢恐將陷入混亂。
