北京正在召開人大、政協兩會，國家總理李克強發表的政府工作報告，講到如何加大財政赤字，應對經濟放緩的問題，成為外界注視焦點。
政府面對經濟放緩甚至衰退，大體上有兩個應對方向，一個是減息放水托市，另一個是作結構調整根治問題。表面上最王道是結構調整，詭道是放水救市。美國主宰多個國際經濟組織，例如對國際貨幣基金會甚有影響力。每當中、小型國家經濟出問題，要求國基會貸款援助時，國基會經常提出強硬的經濟結構調整要求，要受助國減債削赤，厲行緊縮，這就如寒天飲冷水，凍到入心。早兩年歐洲爆發債務危機，國基會亦要求希臘、西班牙、葡萄牙等國厲行緊縮，搞到他們叫苦連天，政府都陷入不穩狀態。
妙就妙在美國經濟出現問題時，從來不會以緊縮政策應對，反過來會大力減息放水，承托經濟，在2009年減息到0厘，減無可減後，更大印銀紙，以極端的量化寛鬆政策救起經濟。
香港過去亦發生過相關事件。2003年爆發沙士事件，經濟大滑波，搞出50萬人遊行，當時的財政司司長梁錦松先下台，特首董建華亦要離任。後來我追查事件的起因，和幾個當事人傾過，發覺與上述的放水或緊縮的政策選擇有關。
話說2002年末，本地經濟敗象已呈，開始滑坡。有財金官員跑去向財政司司長梁錦松說，香港長遠的經常收入遠低於經常開支，香港出現結構性赤字。財金官員直指有國際炒家已虎視眈眈，認為香港的財政結構不穩，想再狙擊港元。
聞說做外資銀行炒房出身的梁錦松，聽到財金官員提起這個訊息後，大感吃驚。他就在2003年的財政預算案來個急轉彎，由前一年較寛鬆的財政政策，180度轉為緊縮政策，決定公務員減薪4.75%，又向各部門派財政信封，要求厲行節約。這樣忽然一縮，政府部門和大量受政府資助的機構，叫苦連天，到7月大遊行時，表面看上街群眾主要是反對廿三條立法，其實是大批公務員和公營機構人員出來反政府。
事後回想，阿松因為收到港元可能受狙擊的訊息，一驚之下，厲行緊縮，激發民怨，搞到政府不穩，自己都要下台。到底經濟回落時，要緊縮節約令財政結構重回健康軌道，還是要用逆週期措施放水救市？事後孔明看，當日阿松如果不是180度變成緊縮政策，沒有那麼多人反政府，結局會否改寫？
鏡頭回到今天。中國面對經濟放緩，早前大力推動的「供給側」(supply-side)改革，即是話不再如2008年那樣用4萬億投資去剌激需求方(demand-side)，反而調整在經濟供給一方的無效浪費，提出多項政策，包括去多餘產能、去庫存、去槓桿、降成本、補短板，推動生產力的整體改善。
平情而論，「供給側」改革是長遠之計，十分需要。問題是改革當兒有陣痛，怕只怕經濟本身已弱，再要經歷陣痛，會否過份王道，搞到經濟頂不順。
不過見今次公布的政府工作報告，加大財政赤字佔GDP的比例到3%(去年赤字率是2.3%)，將財政赤字增加5600億至2.18萬億元，當中有5000多億就用作減稅。政府出招刺激需求，但不是用政府大量增加投資的方法，估計是怕會變成無效建設或被貪汚貪走，今次代之以減稅，就可直接令企業受惠，激活經濟。
看來阿爺搞經濟有兩手，一隻手剛，一隻手柔，剛柔並濟，成功機會較大。
盧永雄
正當美國和英國仍然就香港23條立法喋喋不休之際，他們國內就出現了一道又一道的美麗風景線。
第一，美國校園的反戰浪潮。拜登政府被巴以戰爭搞到焦頭爛額頭，亟欲將注意力轉到烏克蘭戰場，到處質疑中國支援俄羅斯。可惜這個轉移注意力的政治操作不太成功，美國國內特別是大學校園之內，燃起了暴烈的反戰之火。最近一個星期，美國的名校爆發大規模的示威浪潮，大量學生不滿以色列在加沙的戰爭，導致嚴重的人道主義危機，在校園內紮營抗議。由於美國國內猶太勢力強橫，策動政客連番向大學施壓，大學紛紛出招清場，結果就爆發一波又一波的衝突。這兩星期先在美國哥倫比亞大學開始，警方進入校園拘捕示威學生，導致數百個哥大的老師及教職員也出來抗議，要求釋放學生。
接著南加州大學都出現清場事件，洛杉磯警方在4月24日在南加校園逮捕了數十名示威者。據傳媒報道，數百個學生在校園抗議，其實相對和平，學生高舉寫著「自由巴勒斯坦」、「停火」和「沒有學費就沒有戰爭」等標語。到洛杉磯警方介入清場時，只有100多人留下，對抗場面亦不算激烈，沒有太多暴力發生，只有個別事件例如學生將一樽蒸餾水掟向警察防線，其餘抗議者基本上在示威過程保持和平。
當然，南加大的學生並沒有香港2019年校園示威那樣，示威者在大學製造數以千計的汽油彈，用汽油彈襲擊警方，並且用弓箭射擊警察。但美國的和平示威者照樣被警方拘捕。
美國前眾議院議長佩洛西曾經指香港的示威是一道「美麗的風景線」，現在這道美麗的風景線，就在美國全國大學校園遍地開花。美國警察火速清場，學校配合停止上實體課，全面改為上網課， 為何不見到美國有譴責「警暴」的聲音？如果套用美國同一標準，香港可以考慮制裁美國的高官，起碼要禁止洛杉磯警察首長入境香港。
第二，英國將難民轉送盧旺達。如果講侵犯人權程度，美國的緊密盟友英國就更加離譜了。英國在本周決定要將非法移民遣送到盧旺達，周一（4月22日）經過上下議院馬拉松式8小時辯論後，通過「盧旺達計劃」。這個拖延了兩年的遣送非法移民計劃，終於獲得通過。
「盧旺達計劃」最早是由英國前首相約翰遜提出，並在2022年4月和盧旺達政府達成協議，英國將部分非法入境的難民轉送到盧旺達，英國政府預付1.2億英鎊，由盧旺達處理這些難民。計劃之後得到兩任首相卓慧思和辛偉誠支持，但遭到國內外廣泛反對，指計劃嚴重侵犯人權。當時英國已經如箭在弦，在2022年6月要將難民押去機場，準備送往盧旺達，但最後一刻歐洲人權法庭叫停了盧旺逹計劃，阻止了飛機起飛。
之後英國政府一直在各級法院打官司，但最後被英國最高法院裁定計劃不合法，理由是盧旺達並非安全的第三國，而且難民很可能會被遣送回母國。不過，辛偉誠並沒有把英國最高法院的裁決放在眼裏，並表示政府會繼續推進這個計劃，由他擔任首相的一刻開始，就全力推進計劃，最後將法案提上國會。但在國會冗長的辯論當中，關心的主要不是人權問題，而是計劃太貴。
反對黨工黨攻擊盧旺達計劃，理由是費用太高，每遣送一名非法移民，當初預計要花17萬英鎊。而早在2022年，非法進入英國的移民人數已超過4.5萬人，考慮通脹等因素，英國政府在未來5年，要花費高達3.7億英鎊，才能夠將1%的非法移民送走，要全部送去盧旺達就需要370億英鎊，可以說是天文數字。英國人關心預算多於人權，相當現實。
想當年香港還在英國殖民統治之下，指令香港做「第一收容港」，全面收容越南船民。由歷史事例可見，叫人做事容易，自己做事艱難，雙重標準，莫此為甚。
觀乎美英的人權狀況，他們還好意思對香港的情況指手劃腳，既要制裁香港官員，又說要限制香港官員入境。看看他們的所作所為，就知道什麼是「面皮三尺厚」了。
盧永雄
