上環西港城旁的地鐵通風口,早年獲市建局耗資近百萬元「整容」後,外貌一直與西港城「融為一體」。不過,市建局考慮到當年後加的古舊鐘樓、馬蹄形牌坊和浮雕版面等裝飾日漸殘舊,基於安全考慮,計劃月底拆除。保育學者指當年後加部分屬「假古董」,認為拆除後可透過垂直綠化「遮醜」。
本身屬法定古蹟的西港城早年經過活化發展成旅遊景點時,位於正門前的一個地鐵通風系統由於予人格格不入感覺,接手管理的市建局在參考西港城的愛德華式建築風格後,於2003年斥資近100萬元重新設計及翻新通風口,加建古舊鐘樓、馬蹄形牌坊和浮雕圖案等具懷舊氣息的裝飾構建物,與西港城「混為一體」,成為計劃賣點之一。
不過,市建局近月以安全為由,準備移除該批建落成僅10多年的裝飾構建物。該局近日向區議會提交的文件更顯示,已在工程協調會議向港鐵提交工程施工細節方案,並得到港鐵接納,預計於本月下旬展開拆卸工程。
市建局發言人回復《星島日報》時表示,經過十多年後,西港城港鐵通風口後加的裝飾構建物已十分殘舊,故計劃移除;市建局將負責相關工程費用。
據了解,市建局經檢視後認為後加裝飾構建物本身作用不大,而將通風口打回「原形」,反而有助西港城展現原有的立面部分,彰顯該座歷史建築的特色。消息指,市建局稍後會與港鐵研究將通風口重新漆上顏色。
港大建築系建築文物保護課程主任李浩然慨歎,港鐵早年在物色地點興建通風口時,只從工程角度出發,令西港城一帶失去街景設計,而市建局其後在活化西港城時,也由於社會上的保育意識不高,而將通風口變成「假古董」,「以更為醜陋的方式去遮醜。」
他說,近年國際常用的保育標準,就是不會將現代建築扮成舊建築,故支持拆除後加的裝飾構建物,料有助重新增加西港城對出的公共空間,並建議在通風口滲入垂直綠化設計,「鋪草綠化,永遠是一個最佳的遮醜方法。」
中西區區議員鄭麗琼指,西港城通風口的後加設施近年開始變得殘舊,尤以鐘樓上時鐘更早已停止運作,即使曾建議更換也沒人理會。但她說諷刺的是,近年在西港城協助遊人留影時,多數以美化後的通風口取景,似乎不知道該處並非古迹部分,希望在拆除後,可重新凸顯西港城的歷史價值。