為何農民起義多失敗？劉伯溫「九惡」論說出了答案

中國歷代農民起義甚多，從秦末時陳勝、吳廣起義，東漢末年黃巾起義，唐末黃巢起義以至太平天國起義多不勝數，但一般以失敗居多，成功者少。起義者剛開始無不聲勢浩大，一呼百應，但終難持久，原因何在呢？為何朱元璋以農民起義卻能夠推翻元代呢？這得從劉伯溫的農民起義「九惡」論說起。

明鐵瓦刀。殘長23，刃寬6 cm。農民軍武備多不精良，加上訓練不足，先天在質方面處於劣勢。(網上圖片)

這也是第六屆「中國歷史校際精英問答比賽」的必答題題目之一，原來問題為︰以下哪項不是劉伯溫向朱元璋提出農民起義的「九惡」？可選的答案有A不敬孔孟 B為士者缺乏訓練 C農民懶惰，而不論A, B及C皆有可能是答案，但劉伯溫的「九惡」論主要是針對朱元璋所說的，自然不敢說出農民有懶惰的問題，因此答案為C農民懶惰。據說因為有劉伯溫的農民起義「九惡」論，使朱元璋成功建立中國歷史上少有的農民政權。

相比之下，官軍的武備精良得多。圖為明鐵刀。長54.5，最寬處3 cm。(網上圖片)

所謂「九惡」者。一惡「不敬孔孟，褻瀆聖人之道，敗壞天理人倫。」二惡「攻伐無度，形同流寇」。三惡「時降時反，相互猜疑」。四惡「糧餉不能自足，臨陣不知兵法」。五惡「掠人妻女財產，只知取之於民，而不知養於民」。六惡「為將者心胸狹隘」。七惡「為士者缺乏訓練，作戰形同群毆」，八惡「勝時聚集，敗時做鳥獸散」。九惡「此義軍與彼義軍之間，相互猜疑，互相攻伐」。據說朱元璋在聽畢後，「聞之勃然色變」。劉伯溫有見及此，決定打蛇隨棍上，總結「九惡不除，雖稱義軍，實則草寇流賊。」

明銅炮。長31cm。(網上圖片)

說到除「九惡」重要。先說第一惡「不敬孔孟」，也就是不重視讀書人。由於農民領袖多不是知識份子，而中國傳統社會最重視讀書人。最明顯的例子是太平天國「不敬孔孟」，未能爭取到曾國藩等傳統知識份子的支持，最終招致失敗。第二惡「攻伐無度，形同流寇」是指起義軍最大缺乏戰略思想，僅知攻佔一城便是一城，難成氣候。第三惡「時降時反，相互猜疑」是指義軍決心不足，歷史上最明顯是梁山泊之宋江，最終被朝廷招安，並在隨後一系列軍事行動中消耗殆盡。第四惡「糧餉不能自足，臨陣不知兵法」及五惡「掠人妻女財產，只知取之於民，而不知養於民」性質相似。農民起義的成因多在經濟困難，所以事成後難以維持軍隊紀律，只顧搶掠，民心盡失，更別談對於佔領區帶來經濟建設。

朱元璋畫像傳世達12幅之多。多為惡形惡相貌醜版本。(網上圖片)

再說第六惡「為將者心胸狹隘」。或者這也是歷代君王的問題，怕臣下功高蓋主。比如新莽時代的起義軍領袖更始帝劉玄，因為嫉妒劉縯、劉秀兄弟威名，便誅殺劉縯，即為一例。第七惡「為士者缺乏訓練，作戰形同群毆」。這與農民軍出身有關，平時欠缺正規軍事訓練，往往各自為戰，不能跟受過正規軍事訓練的官兵相比。第八惡「勝時聚集，敗時做鳥獸散」。農民起義軍人數雖多，但多為官迫民反。他們的聚集或因為領袖的個人魅力，若然遇上軍事上的失敗往往只顧保命，作鳥獸散。

這是明太祖朱元璋坐像，也是最廣為流傳版本，可見外貌經已作出美化，所謂成皇敗寇，從來如此。(網上圖片)

最後的第九惡「此義軍與彼義軍之間，相互猜疑，互相攻伐」，其實更多地與朱元璋當時的處境有關。元末群雄四起，除朱元璋外還有汴梁一帶的韓林兒及劉福通、武昌的陳元諒、高郵及張士誠、浙東的方國珍以及四川的明玉珍等人，為何朱元璋不選擇與群雄聯手推翻元朝，反而選擇先掃除群雄再集全國之力驅逐元帝呢？因為元室勢大遠較群雄為大，而群雄之間互相攻伐很難真正齊心合力，比如朱元璋據地在陳元諒與張士誠之間，容易遭到攻擊。最終朱元璋選擇先滅陳元諒再敗張士誠，隨後成功消滅群雄展開北划大業，驅逐元帝並成功開創明朝。

清湘軍《克復金陵圖》。太平天國的失敗可謂教人失望，一惡「不敬孔孟，褻瀆聖人之道，敗壞天理人倫。」所致也。(網上圖片)

雖然有劉伯溫的農民起義「九惡」論可供借鑑，但清代民變一般不能成功，尤以太平天國的失敗最教人失望。可見農民起義受先天所限，即使有前人成功經驗可依，但要成功還是十分困難的。

「害群之馬」是很常見的成語，意思也簡單直接，但大家能說出它的出處嗎？「害群之馬」出自《莊子•雜篇•徐無鬼》：「夫為天下者，亦奚以異乎牧馬者哉？亦去其害馬者而已矣。」

有一次，黃帝要到具茨山去拜見賢人大隗。黃帝一行人來到襄城原野時，迷失了方向。這時，黃帝一行人遇到一個放馬的孩子，他們就問他：「你知道具茨山在哪嗎？」孩子說：「當然知道了。」黃帝說：「那麼你知道大隗住在哪裡嗎？」 孩子說：「知道。」

一群馬 (網上圖片)

黃帝說：「你這孩子真讓人吃驚，你不但知道具茨山的位置，還知道大隗住在哪裡。那麼我問你，你是否知道如何治理天下呢？」孩子說：「治理天下，就像你們在野外遊走一樣，只管前行，不要把政事搞得太複雜。我前幾年在塵世間遊歷，常患頭昏眼花的毛病。有一位長者教導我說：你要乘著陽光之車，在襄城的原野上遨遊，忘掉塵世上的一切。現在我的毛病已經好了，我又要開始在茫茫塵世之外暢遊。治理天下也應當像這樣，我想用不著我來說甚麼。」

牧童 (網上圖片)

黃帝說：「治理天下，確實不是你的事情，可是儘管如此，我還是要向你請教究竟怎樣能治理好天下？」牧童不肯回答，黃帝又問，牧童只好說：「治理天下，就像我放馬一樣，只要能祛除妨害馬兒自然成長、繁衍的東西就足夠了。」黃帝大受啟發，稱牧童為天師，再三拜謝牧童，方才離開。

牧童 (網上圖片)

害群之馬的可怕之處，在於它那驚人的破壞力。一個正直能幹的人進入一個混亂的群體可能會被吞沒，而一個無德無才者能很快將一個高效的人群變成一盤散沙。組織系統往往是脆弱的，是建立在相互理解、妥協和容忍的基礎上的，很容易被侵害、被毒化。管理者是否懂得害群之馬的危害，並且在日常中加以抑制，直接關係到群體的生死存亡。成語告訴人們，對於有損國家、集體、人民利益的團體或個人，要及時發現、及時處理，以免給國家、集體人民造成更大的損失。