全美醫療機構爆發耳念珠菌感染 近半患者90天內亡

新冠疫情剛退緩，然而美國最近又面臨另一波公共衞生危機，醫療機構再度首當其衝，令人關注。美國疾病管制與預防中心（CDC）表示，具抗藥性及有致命風險的「耳念珠菌」（Candida Auris）正在全美醫療機構以驚人速度蔓延中，構成公共衛生威脅，如今已有半數的州份淪陷。免疫系統較弱或使用呼吸器等醫療設備者一旦患病，可能陷入重症或死亡，依據CDC統計數據，有近半患者在90天內死亡。

綜外媒報道，美國CDC研究人員20日發表在「內科醫學年鑑」（Annals of Internal Medicine）的論文提到，相關病例數增加可能與新冠大流行有關，醫療工作者可能忙於新冠患者，導致醫院及院舍無暇顧及。

CDC數據顯示，有近半患者在90天內死亡。AP圖片

「耳念珠菌」（Candida Auris）正在全美醫療機構以驚人速度蔓延中。AP圖片

耳念珠菌對大多數抗真菌藥有耐藥性，而且難以被發現，被視為嚴重的全球公共衞生威脅，這種可致命的真菌主要在療養院及醫院等傳播，通常對健康的人來說還不算威脅，但對脆弱的醫療院所與養老機構長者卻是致命危險，不但易於傳播，也會感染傷口、耳朵及血液，且對用於治療真菌感染的所有3種抗生素藥物均有抗藥性。

耳念珠菌2009年在日本首度被發現，接著出現在越來越多國家，而美國耳念珠菌病例則是在短短3年內增加2倍，超過半數的州份通報個案，集中於加州、內華達州、德州、佛州。耳念珠菌可透過皮膚、衣服傳播，感染者會出現發燒、發冷等症狀，若不治療病情會加重。

耳念珠菌主要在療養院及醫院等傳播。AP圖片

依據研究統計數據，美國2020年錄得756宗耳念珠菌個案，到2021年個案增至1471宗，數字近乎倍增；儘管研究並不包含2022年數據，但CDC網站顯示，2022年通報個案為2377宗，明顯再一次大幅增加。

CDC數據顯示，有近半患者在90天內死亡。不過CDC專家萊曼（Meghan Lyman）說明，並不清楚有多少死亡可以直接歸咎於耳念珠菌，因為這些感染者通常也是長期病患，面臨著其他多種健康問題，耳念珠菌可能是直接死亡原因，也可能是與其他不良健康因素一起加速死亡的原因。

有專家指出早前新冠疫情肆虐，導致醫院及院舍無暇顧及「耳念珠菌」。AP圖片

美國醫療機構爆發耳念珠菌感染，已蔓延逾半州份。AP圖片

靈實醫院發現耳念珠菌個案組群，涉及5名內科及老人科病房男病人，其中一人死亡。

耳念珠菌。醫管局圖片

醫院發言人表示，病房1名82歲男病人確診帶有耳念珠菌。院方展開追蹤篩查，再發現多4名68歲至94歲男病人帶有耳念珠菌。

靈實醫院。 資料圖片

當中1名病人因自身疾病於11日離世，3名病人現於醫院接受隔離治療，情況穩定。另外1名病人已於9月29日轉送到安老院舍，現時正接受隔離。