英國發現新品種有披甲尖刺恐龍 身 或是中國甲龍近親

科學家在英國懷特島發現新型恐龍，被命名為巴雷特威克蒂甲龍（Vectipelta barretti）。這種恐龍身上的甲片長有尖刺，推估可能生活在1.45億至1億年前的早期白堊紀。

巴雷特威克蒂甲龍復原圖。

巴雷特威克蒂甲龍名字的由來，是取自於倫敦自然史博物館科學家巴雷特（Paul Barrett），他研究這隻甲龍的化石將近20年，直到最近終於確認為新的恐龍物種，研究論文於本月15日刊登在《古生物系統期刊》（Journal of Systematic Palaeontology）上。

巴雷特威克蒂甲龍復原圖。

巴雷特威克蒂甲龍化石。

巴雷特威克蒂甲龍化石。

懷特島在近142年以來所發現的甲龍化石，全都是屬於多刺甲龍（Polacanthus foxi），如今終於有了第2款甲龍，研究人員認為牠和中國甲龍（Chinese ankylosaurs）關係密切，這代表恐龍能夠在白堊紀早期於亞洲和歐洲之間移動。

中國甲龍復原圖。

中國甲龍復原圖。

由於早期白堊紀幾乎沒有化石被挖掘出來，因此巴雷特威克蒂甲龍對於古生物研究意義重大，研究團隊相信，未來在恐龍化石重要產地懷特島上會發現更多的新物種。

巴雷特威克蒂甲龍復原圖。

加拿大亞伯達省恐龍公園，2009年出土一隻暴龍科蛇髮女怪龍的石，胃裡還完整保存著最後兩餐。

示意圖。設計圖片

CNN報道，亞伯達省卡加利大學古生物學家澤倫尼茨基（Darla Zelenitsky）、加拿大皇家蒂勒爾博物館恐龍學者泰里安（François Therrien）等參與這項研究，論文8日發表在《科學進展》（Science Advances）期刊上。

示意圖。設計圖片

澤倫尼茨基表示，蛇髮女怪龍（Gorgosaurus）是暴龍近親，體型較小且出現年代較早，這隻蛇髮女怪龍估計在5至7歲之間，死前體重為350公斤、身長4米，而且似乎對吃的東西很挑剔。

示意圖。設計圖片

牠的胃裡有2隻不到一歲的文雅捷足龍（Citipes elegans）後腿部位，並且是在不同時間吃下，成為蛇髮女怪龍生前倒數第二餐和最後一餐。

由於被獵食的文雅捷足龍屬於小型恐龍且年齡尚小，使得蛇髮女怪龍胃裡的內容物不明顯，直到蒂勒爾博物館在整理化石時才發現異狀，讓古生物學家們得以分析暴龍科恐龍的飲食習慣。

示意圖。設計圖片

澤倫尼茨基指出，這隻蛇髮女怪龍以小型獵物為目標，可能是因為牠的體型還不適合攻擊更大的恐龍。另外，白堊紀中晚期的中小型恐龍化石較少，或許是受到幼年掠食性恐龍活躍的影響，許多都被捕殺吃下肚。