鮑威爾：聯儲局距離獲開始減息信心不遠

美國聯儲局主席鮑威爾表示，當局距離獲得開始減息所需的信心不遠，通脹正朝著2%的目標邁進。

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鮑威爾在參議院金融委員會聽證會上表示，目前正等待著對通脹率持續向2%邁進有更大信心，當有這種信心時，開始縮減政策限制性將是合適，亦不會將經濟推向衰退，目前已距離不遠。

另外，克利夫蘭聯儲銀行總裁梅斯特在一個活動發表講話時指，聯儲局應該能夠在今年稍後時候開始減息，不過她指，現時仍未有採取行動的迫切性。

她指，目前利率政策處於一個有利位置，可以對經濟表現進行評估。她預計，今年通脹率將繼續向2%回落，但下降速度可能較去年慢。她又指，不能在沒有足夠證據證明通脹正處於可持續地及時回到2%的情況下，就過早或過快地下調利率。

聯儲局理事鮑曼亦同意尚未到應該減息的地步，她對銀行家團體發表講話時指，雖然基線情境仍是通脹下降並最終減息，但仍不能排除進一步收緊貨幣政策的可能性，如果新公布的數據反映降通脹方面進展停滯或逆轉，她會在未來的會議上提高利率。她又指，過早減息可能導致未來需要進一步加息，才能令通脹率在較長時間內回到2%。

聯儲局一如預期連續6次會議維持利率不變，聯邦基金利率目標區間維持於5.25厘至5.5厘。

美國聯儲局。AP圖片

議息聲明提到，近期在實現2%通脹目標方面缺乏進展，預計在對通脹可持續走向2%抱有更大信心之前，減息並不合適。

主席鮑威爾表示，下一步行動不太可能是加息，至於減息時機取決於數據，逐次會議作出決定，強調聯儲局可以保持耐性。

他認為，美國經濟並沒有陷入滯脹，但今年以來的通脹數據並未帶來更大信心，仍然處於過高水平。他預期，今年通脹會回落，但他對通脹回落的信心亦低於之前。

另外，聯儲局6月開始將會減慢縮表速度，美債減持上限由每月600億美元，削減至250億美元；按揭抵押證券(MBS)減持上限則維持350億美元不變，並將多出的MBS回籠本金重新投資於美債。