23條立法草案文本公布，基本內容和諮詢文件大同小異，與之前傳聞會有加辣版不同，最後出來的草案文本，可以說是中間落墨，辣度中等。
有幾個外界討論得比較多的內容：
一，拘留期限。23條立法涉及的疑犯，在未被落案情況下，最多可被警方拘留48小時，就和現在其他罪行的情況相同。不過，涉23條立法罪名可以由總警司或以上的警務人員，向裁判官申請延長羈留7日，之後再延長多7日，連同最初羈留時的48小時，即最長羈留期是16日。涉及23條的罪名都是比較嚴重的罪行，加上延長拘留有法庭把關，新例不算太嚴苛。
當初傳聞政府曾研究英國的軟禁制度，英國去年7月訂立新版國安法，只要英國國務大臣「合理地相信」任何人可能涉及「外國勢力威脅行為」，便可向法庭申請拘捕手令，禁閉於其居所方圓200里內之任何地方，可以長達5年之久。法庭在考慮發出該條例下的手令時，不需通知將被拘捕人士，不需經過審訊，亦不需給予該人士機會辯護。不過，香港最後沒有採取這個5年禁閉的辣招。
第二，增加刑期。23條立法裡包含的多項罪名如叛國、叛亂，煽動意圖等，本來已經包含在現有法例之內，但部分罪名如煽動意圖罪，新例一經定罪可被判監7年，而勾結外國或境外勢力可被判監10年，而現行《刑事罪行條例》第10條規定煽動罪首次定罪可監禁2年，新例加長了刑期。考慮到煽動意圖可以涉及煽動以暴力手段推翻政府，最長7年的刑期並不特別嚴苛，真正很辣的是美國法例。
美國有煽動性陰謀罪，規定兩個或以上的人，密謀用武力推翻美國政府、發動戰爭，或以武力反對美國政府的權威，則被視為觸犯這一法律，最高刑罰可被判監20年。在2021年的美國國會山騷動案，美國右翼團體「驕傲男孩」，就有多名成員被判長年期的監禁，成員佩佐拉被判10年，前領袖雷爾被判15年，前領袖比格斯被判17年前，前領袖諾丁被判18年，判得最重的前領袖塔里奧被判監22年，他是和其他罪名一同判罰，所以就判了22年的長年期。相對之下，香港煽動罪最嚴重亦只能判7年，所以雖然加重了刑期，但仍遠比美國寬鬆。
第三，免責辯護。政府吸納了公眾的意見，在很多的罪行裡都清晰提出免責辯護，例如罪行發生後採取合理的處理，都可以是免責的辯護，又例如煽動意圖罪 25.2清楚訂明，a）辯方有足夠證據就該事宜提出爭論點，及 b) 控方沒有提出足以排除合理疑點的相反證明，就可以作免責辯護。在非法披露和國家機密部分，亦有清晰的公眾利益辯解，在草案第29.1c中訂明，在顧及有關個案的整體情況下，作出該項披露所照顧的公眾利益，明顯重於不作出該項披露所照顧的公眾利益，這就是一個合法披露的辯解。
香港23條立法有多處刑罰比美西方的立法為輕。
總的來說，要保護國家安全，無可避免就會限制了人自由，問題是線畫在哪裏，如何做出平衡。看特區政府的23條立法，可說是中間落墨，條例辣度比英美國家更低，特別美國的叛國罪最高可以判死刑，煽動陰謀罪可以判處20年監禁，這令人抓破頭也想不明，為何美國還有何資格反對香港的23條立法。
盧永雄
