農曆源用至今 盡顯古人智慧

農曆是古人採用的一種傳統曆法，又名夏曆、中曆、舊曆，民間也有稱陰曆的（這種稱號實際上會令人有誤解）。農曆經過千年累月撰寫而成的，在古代農業社會發揮很大的功用。

農曆何時出現？根據一些古代典籍和甲骨文中，均出現有關農曆的記載，大量歷史典籍記載農曆是始於黃帝時代。最初農曆只是陰曆，但其後逐漸兼有陰曆月和陽曆年的性質，因此在實質上是一種陰陽合曆。

古人耕作圖 (網上圖片)

至於為何會這樣呢？不少古代曆法都是由月亮算起，一個推測是黑夜中的月亮特別容易觀察，月亮的盈虧可以一目了然。直至天文技術成熟後，才能觀察到太陽在曆法中的作用。

古人耕壁畫 (網上圖片)

在古代農業社會中，春天播種、秋天收耕，中國古代更以農耕為民生之主要，因此結合了陰曆與陽曆兩者的陰陽曆，才能適應四季與節氣。農曆中需閏月，以合乎一年共四季、約365日的長度。

我們常用的日曆，也會顯示農曆。(網上圖片)

農曆內容多數記載與農耕事業相關，另外，每日再有記載吉時凶辰、卦爻、節慶、沖煞之事，因此不僅可作為年曆、月曆、日曆觀看，並可對於婚事、喪禮、祭祀、掃墓、探病等重要之事參考，作為擇時挑日的依據。

「扣盤捫燭」這個成語最早的相關典故出自宋朝蘇軾所寫的《日喻》，當中有言：「生而眇者不識日，問之有目者。或告之曰：『日之狀如銅盤。』扣盤而得其聲。他日聞鐘，以為日也。或告之曰：『日之光如燭。』捫燭而得其形。他日揣龠，以為日也。」

從前，有戶人家生下一個男嬰。本應是天大的喜事，卻沒想到這名男嬰出生時雙目就失明了。家人雖感到惋惜，卻不因此而薄待小男孩，反而對他更為疼愛。因此，就算男孩從未見過一件實實在在的東西也不感到氣餒。

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有天，男孩漫步於大街小巷中。熠耀的陽光灑在他的身上，照得他心中暖洋洋的。當時的他還不知道太陽的存在，所以他便隨便向一名路人問道：「今天天氣怎麼那麼暖和啊？」路過的人聽到便如實回答：「那是因為今天陽光普照吧！」聽過路人的回覆後，男孩平生第一次在心中萌生出如此強烈的願望：想知道太陽是怎麼樣的。於是，他向前摸索了幾步，再次攔住了一個過路人問道：「我眼睛看不見，你可以告訴我太陽是怎麽樣的嗎？」過路人心裡感到奇怪，但因看到男孩呆滯的眼神，還是盡力地描述太陽的模樣：「太陽呀，形狀就像個銅盤吧！」

民國大銅盤。（網上圖片）

男孩得到想要的答案後，便迫不及待地趕回家。還沒等到他回家，他的家人便聽到他焦急的聲音從遠處傳來。「快⋯⋯快給我一個銅盤！」銅盤拿到手後，他便用手敲打了兩下。銅盤錚錚作響，只見他聽到銅盤發出的當當響聲後就高興地喊道：「我聽見太陽了！我聽見太陽了！」周圍的人都不禁楞了一下，隨即便是一陣哄堂大笑。其中一個人笑著對他說：「那是敲銅盤的聲音，太陽可不會發出聲音呢！」男孩聽了，懊喪地問道：「那……太陽究竟是什麽樣子呢？」那個人告訴他：「太陽之所以是太陽，是因為它會發光，就像蠟燭一樣！」於是男孩馬上又讓家人找出一根蠟燭。他把蠟燭從上到下摸了個遍，邊摸還邊想著：這下我終於知道太陽長什麼樣了！

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之後過了好幾日，男孩無意中碰到一根長笛。他隨手一摸，然後又突然跳了起來，大聲喊道：「我又摸到太陽了！」

後人據此提煉出「扣盤捫燭」這個成語，比喻不經實踐，認識片面，難以得到真知。