美國Axios新聞網發文，指中國在與立陶宛的爭端中，首次採用一種類似於美國強大的「二級制裁」的經濟壓力。這種施壓方式具有重大意義，因為它在挑戰這類觀念——只要與中國市場「脫鈎」，就能使一家公司或一個國家免遭北京「脅逼」。如今，北京正向在華開展業務的跨國公司施壓，以切斷這些公司與這個波羅的海國家的關係。
立陶宛與中國的直接經貿關係相對有限，但許多接受其工廠供貨的跨國公司與中國保持著密切經貿往來。此類德國企業已目睹對華業務陷入停頓，因此正為達到中國的要求，而向立陶宛政府施壓。
過去，北京方面一直使用拒絕市場准入，來懲罰有關公司和國家的政治違規行為。但這僅能向那些與中國存在直接商業利益的企業和國家施加影響力。如今，中國逼使第三方排斥冒犯者的做法，類似於美國的二級制裁——懲罰那些在美國境外與受制裁實體做生意的第三方。此舉有可能令北京明顯擴大經濟施壓範圍。美國國際共和學會的中國問題顧問馬特·施拉德稱「中國正越來越多地使用貿易支配地位來制裁有關國家」。
值得注意的是，儘管立陶宛是歐盟成員國，但布魯塞爾尚未採取任何重要支持措施。
立陶宛國家廣播公司1月24日發文問歐盟：「你們做了什麼？」歐盟為何遲遲不保護正遭受中國施壓的立陶宛立中兩國關係緊張後，歐盟領導人表達對立陶宛的支持。但面對來自北京的壓力，歐盟為何遲遲提不出任何的聯合應對措施？
斯洛伐克的議員米里亞姆·萊克斯曼。
歐洲議會成員上周致信歐盟高官，敦促他們應對中國的制裁。該信的牽頭者、來自斯洛伐克的議員米里亞姆·萊克斯曼稱，中國對立施壓等同於對整個歐盟的攻擊，因此所有成員國應協調應對。然而，在歐洲議會的700名議員中僅有40人簽署了這封信。對此，來自立陶宛的議員奧萊卡斯說，這表明歐盟對立陶宛的支持遠低於預期。
他聲稱，立陶宛國內對開設「台灣代表處」的決定，沒有做好充足準備：如果進行更多的談判，歐盟方面的支持會更強。
簽署信件的歐洲議會議員名單 萊克斯曼推特圖shen hou
另一名立陶宛議員奧斯特雷維修斯則尷尬承認：「的確，歐盟層面沒有在討論中國施壓立陶宛一事。」
維爾紐斯大學政治學教授維爾皮斯奧斯卡斯認為，兩種原因使歐盟反應遲緩：1. 中國對歐洲企業施壓和2. 歐盟的法律系統，「如今中國已成為歐盟主要的貿易與投資夥伴。無論對德國、希臘還是中歐國家來說，中國都至關重要」。即使要求歐盟對華實施報復性制裁，也必須有強有力的證據支持相關說法。但北京一直以來都強調，並未阻止立陶宛商品進入中國。
深喉
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烏克蘭危機持續，背後有美俄對「北溪二號」天然氣管道的鬥爭。烏克蘭危機令俄國和德國的輸氣管道「北溪二號」更難啟動，這條本來已建好的管道，就是得不到批准去啟用。這樣美國及其友好國家加大向歐洲輸送液化天然氣的機會就來了。
內地環球時報報道，美國正緊鑼密鼓地謀劃加大向歐洲供應天然氣的方案。
俄國和德國的輸氣管道「北溪二號」。
1月25日，白宮官員證實，美國正在與世界各地的國家和公司談判，增加對歐洲天然氣供應。華盛頓此舉旨在對俄釜底抽薪，既削弱俄「最強大的經濟武器」，又可以讓經濟結構「單一」的俄羅斯感受制裁的威力。有美國媒體將此與冷戰初期的「柏林空運」事件相提並論，俄羅斯輿論則認為這是「能源戰」，華盛頓在打造「反俄天然氣聯盟」。
俄專家認為，短期內美國無法實現其目標。從歐洲的現實看，主動權仍在莫斯科手中。這也是為什麼歐洲國家在公開場合一直謹慎對待嚴厲制裁莫斯科的建議。還有分析稱，圍繞能源問題的角力也是西方與俄羅斯的一場心理戰。
「白宮：為制裁俄羅斯做準備，正在多元化歐洲天然氣供應」，「美國之音」1月26日的報導以此為題。白宮國安會1月25日召開簡報會，有資深官員表示，俄羅斯經濟是「單一維度的」，石油與天然氣出口佔俄出口的2/3以及俄聯邦預算收入的一半，俄羅斯利用能源出口要脅歐洲也會傷害到自己。但白宮理解如果對俄實施石油與天然氣制裁，將影響歐洲天然氣供應，所以美國正與全球盟友協調應對可能的情況。
「預測俄羅斯會切斷燃料供應，白宮將目光投向非洲和亞洲尋求後備資源。」美國《福布斯》雜誌網站稱，拜登政府25日宣佈，將在中東、北非、亞洲和美國尋找替代燃料來源，以防俄羅斯切斷對歐供應。俄羅斯為歐洲提供約1/3的化石燃料。白宮稱，俄羅斯已經將通過烏克蘭向歐洲供應的天然氣減少一半。
美國聯繫增加對歐洲的天然氣供應，當然也包括美國的能源巨頭。
白宮發言人普薩基。
白宮發言人普薩基說，美國正與歐洲盟友們合作，包括如何調配它們現有的能源庫存，同時努力尋找額外的非俄羅斯天然氣庫存。「我們在與全球主要天然氣供應商討論，以瞭解它們臨時增產天然氣的能力和意願，並將這些產能轉給歐洲。我們也在與全球主要液化天然氣買家和供應商接觸，以確保現有合同與庫存能夠靈活利用並轉給歐洲。」
美國務院能源安全高級顧問霍克斯坦。
在普薩基發表上述言論前，有美媒披露美國務院能源安全高級顧問霍克斯坦正制定一項「全球」戰略，內容是在俄羅斯能源供應突然減少的情況下，緊急調整供應，增加產量。據報導，有關討論已進入「相當高級別」的階段。
《紐約時報》稱，最近幾周，美國官員一直在計畫一項與1948年和1949年「柏林空運」類似的行動，當時西柏林被蘇聯封鎖，西方嘗試保持對西柏林的物資供應，正是該事件帶來了北約的創立。美國官員尋找歐洲額外的替代能源供應——尤其是天然氣，並以「柏林空運」事件來類比。
據美媒報導，白宮官員拒絕透露哪些國家在與美國合作，也拒絕說明其規劃可以滿足歐洲多少需求。有媒體提及卡塔爾、沙地阿拉伯和挪威，美官員則稱，是從多個來源分別分流，積少成多，從而確保歐洲不會有冬季能源荒。
不過，白宮25日通報稱，拜登將在31日與卡塔爾國王泰咪姆會談，磋商「全球能源供應」穩定性問題。美國「Axios」新聞網稱，歐洲逾40%的天然氣依賴俄羅斯供應，這削弱了拜登協調大西洋兩岸對俄實施「大規模」制裁的努力。白宮希望卡塔爾幫助確保歐洲對俄實施嚴厲制裁而不冒出現能源危機的風險。
報導稱，卡塔爾天然氣儲量全球第3，這個海灣小國過去1年已經在美國的外交政策中發揮了重要作用，特別是去年11月它同意成為美國在阿富汗利益的「保護國」。一名瞭解情況的人士透露，有關卡塔爾提供液化天然氣的討論尚處於初步階段。
俄羅斯對此早有警惕。俄《獨立報》24日以「美國準備對俄發動能源戰」為題稱，拜登計畫邀請卡塔爾國王到華盛頓，以討論建立一個反對俄羅斯的天然氣聯盟。卡塔爾是世界上最大的液化天然氣生產國之一，但其向歐洲供應約5%的天然氣，向亞洲國家供應約75%。業內人士表示，短期內歐洲不可能找到俄天然氣供應的替代者。但從長遠來看，其他地區推出新的大型專案是很有可能的。只是對歐洲消費者來說，他們將面對更高的供應價格。
根據俄羅斯專家的分析，如果卡塔爾將所有的液化天然氣產能轉移到歐洲，將取代俄羅斯出口量的一半左右，但這會導致亞洲天然氣價格暴漲，煤炭消費增加，不僅帶來能源危機，減少大氣污染物排放的努力也將白費。至於美國，雖然過去一年它在世界市場上的液化天然氣供應大幅增加，預計還將投產兩家工廠，但仍不如俄羅斯交付量大。短期內，不可能替代俄羅斯天然氣。
俄羅斯《報紙報》25日報導說，如果與西方的制裁戰升級，限制天然氣輸出將是克里姆林宮最後採取的措施。即使部分限制，也會導致歐洲天然氣價格上漲至每千立方米5000美元，完全禁止出口則會使其達到1萬美元。「俄羅斯天然氣完全『關閉』對歐洲人來說將是一場悲劇。」俄國家能源安全基金會專家尤什科夫說。
拜登說，如果俄羅斯入侵烏克蘭，將考慮直接制裁普京。
無論是實施制裁還是為向歐洲大量輸送天然氣做準備，都被認為是美國與盟友展示團結的行動的一部分。但歐洲內部的疑慮很難打消。據美國彭博社25日報導，因擔心能源供應受衝擊，德國政府正爭取在西方針對俄羅斯銀行美元結算交易制裁時豁免能源行業。知情人士透露，其他一些主要西歐國家持相似觀點。奧地利外長雪倫貝格近日表示，如果烏克蘭危機升級，歐盟將對俄實施嚴厲制裁，但不應影響天然氣行業。
英國首相約翰遜暗示，由於依賴俄羅斯天然氣，德國對制裁俄羅斯感到擔憂。他說，英國正在進行外交努力，以說服德國和其他國家進一步行動。資料顯示，德國一半以上的天然氣進口自俄羅斯，如果已建成的「北溪二號」天然氣管道投入運營，進口量將進一步增加。
「普京價值110億美元的管道在危機時刻分裂北約和歐盟」，CNN以此為題的報導稱，「北溪—2」管道已成為俄德兩國一直堅稱絕不會成為的「地緣政治危機中的武器」。美、英、烏及幾個歐盟成員國從一開始就強烈反對該專案。儘管管道尚未投入運營，它已成為打入西方傳統盟友間的一個巨大楔子。專家說，這本身就是普京的勝利。
《紐約時報》評論說，華盛頓多元化歐洲天然氣供應的一些方案聽起來都處於初始階段，但這已經演變成俄羅斯和西方之間的某種心理戰。俄羅斯「自由媒體」網站稱，歐盟在能源問題上的立場十分複雜。該媒體援引俄經濟學家索洛維奇克的話說，卡塔爾不具備大規模向歐洲供應天然氣的能力，歐洲社會也未做好與俄羅斯嚴重對抗的準備。
