法庭成功遙距聆訊逾千宗民事訴訟 律師會冀探討擴至刑事案

本港第5波疫情嚴峻，司法機構早前宣布，本月7日至4月11日進行的聆訊均會重新排期處理，法庭現時只會處理保釋申請、還柙候判、已開審的刑事案件，及獲准以遙距聆訊的民事訴訟。香港律師會今（18日）午指早前與司法機構接洽討論遙距聆訊、法庭聆訊延期等疫情下所衍生的法律問題，當中包括提出修改法例容許刑事案件的法庭程序以遙距方式進行，並透露法庭過去已成功以遙距聆訊方式處理逾千宗民事案件，希望市民在是次疫情底下繼續採取遙距方式進行民事訴訟程序。 

律師會主席大律師陳澤銘。 資料圖片

律師會主席大律師陳澤銘今於網上記者會上指，早前已與司法機構政務處會面，討論疫苗通行證、假如實施居家令的相關行政措施。至於在4月11日或之前、經已延期的聆訊，雙方亦有討論更廣泛使用文書方式處理審訊，或批准以遙距聆訊進行民事訴訟；審視將法庭文件作定義的進度，例如：允許法律團隊以電子方式向法庭呈交文件；以及改以文書方式認許見習律師為律師的可行性等。

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陳補充指，律師會支持法庭以遙距方式進行法庭程序，又表示法庭過去已成功以遙距聆訊方式處理超過1,000宗民事案件，不過針對刑事案件而言，仍有多方面考慮，包括如何充分保障被告人的權利、處理證物的方式、公眾能否參與聆訊等等。律師會早前已向司法機構反映擔憂，獲對方承諾指會儘快推動修改法例，以容許刑事案件將來以遙距方式進行。

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陳續指，法院審訊延期對刑事案件中被告人的影響較大，律師會希望可以保障公平審訊及被告人權利，但亦不能忽視公眾健康的風險，故兩者之間的確難以取得平衡。副主席湯文龍表示，有會員因需參與法院聆訊不幸確診，而該次聆訊涉及較多公眾人士，律師會需保障會員及公眾健康，同時亦要觀乎疫情的最新發展。

律師會主席大律師陳澤銘。 資料圖片

香港律師會理事會結束訪問北京四日行程，會長陳澤銘總結時表示，內地部委充分肯定律師會於重大法律議題秉持中立專業原則。

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律師會在訪間期間拜訪了12個部委及機構，並與相關部委領導談及基本法23條立法事宜。他表示，對方充分肯定律師會在一些重大法律議題，秉持中立及專業原則，在23條立法上，律師會從法律角度分析，以簡單明白語言向本港及國際社會，從法理上作出解說。

陳澤銘說，律師會明白維護國家安全及保障自由並非零和遊戲，有信心在本港司法獨立制度下，在維護國家安全及保障人權自由是可以取得平衡，部委亦認同律師會在諮詢期間提交專業意見，充分肯定律師會在維護法治方面的貢獻。

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他表示，中央領導人指出，本港完成立法後，應該展開法治新篇章，寄語律師會緊守崗位，秉持法治原則，保障一國兩制行穩致遠，並勉勵本港法律界仝人，繼續在法治上發揮作用及貢獻。

陳澤銘說，與部委及領導會面時提及問題很廣泛，在維護國家安全條例實施後，後續是如何解說，他認為香港的法例與英國、美國差不多，部分內容更加是引用英國做法，日後應注意香港往後發展，如何融入國家發展大局，幫助香港及配合國家整體發展。

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另外，陳澤銘說，今年訪問首次拜訪國家體育總局、北京證券交易所及中國證監會，他相信香港將合辦全運會，律師會可發揮專長，就涉及體育的相關爭議作出仲裁服務，協助國家長遠發展，在國家企業走出去及企業上市時所面對問題，亦可提出專業意見及協助。