俄軍轉攻烏東並持續推進之際，烏軍表示，他們或要從盧甘斯克州最後一處陣地撤退，否則將被俄軍圍困。烏軍撤退意味俄羅斯總統普京更接近他要完全拿下烏東盧甘斯克州和頓涅茨克州的目標。
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俄烏正在烏東決戰，雖然烏軍先前在基輔地區的戰事成功使俄軍受挫，但烏軍如今在頓巴斯地區陷入苦戰。盧甘斯克州長蓋達伊表示，俄軍已經進入由烏克蘭掌控的頓巴斯最大城北頓涅茨克，經數日的戰鬥試圖圍困烏軍後，當地已有九成的建築物遭炮火摧毀。
在社交媒體上表示：「我們將有足夠的力量和資源捍衛我們自己。然而，為了避免被圍困，我們有可能要撤退。」
烏軍一旦撤退，意味普京離所設的目標更進一步，那就是全面奪取盧甘斯克和頓涅茨克地區。
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烏克蘭總統顧問阿列斯托維奇指出，3月從基輔轉移至烏東的俄軍，近期在盧甘斯克和頓涅茨克地區積極發起攻勢。烏克蘭官證實，俄羅斯部隊已控制了北頓內茨克以西的鐵路樞紐城鎮萊曼市，意味烏克蘭東部又有一座城市淪陷。
俄羅斯支持的分離主義者表示，他們現在掌控了萊曼，而俄軍已推進到西南部距離30分鐘車程的城市斯拉夫揚斯克。
俄羅斯於2月21日宣布頓涅茨克和盧甘斯克獨立。這兩個地區在戰爭前有大約360萬人生活，其中大多數是二戰之後俄羅斯工人的移民。近年，當地有72萬人收到了俄羅斯發放的護照。
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烏克蘭國防部發言人摩托夏諾克表示，俄羅斯的勝利僅僅是暫時的成功，烏克蘭軍隊正在使用機動防禦措施，對俄羅斯在關鍵地區的推進施加壓力。
而在北頓涅茨克地區，雙方的對抗也同樣激烈。俄羅斯試圖在北頓涅茨克和利西昌斯克包圍烏克蘭軍隊，以試圖佔領頓巴斯地區。北頓涅茨克的烏國省長表示，當地平民經常躲在避難所裡，由於炮擊密集，幾乎不可能出門。
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