社會事
海關為響應衞生署推出的「六月．戒煙月」活動，將於6月加強針對私煙的執法力度，在全港各區採取全方位執法行動，從不同層面打擊私煙活動，包括跨境走私、貯存、分銷及買賣私煙，尤其是公共屋邨內進行的私煙活動。
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海關一向根據風險評估和情報分析，從源頭堵截私煙入境，並透過針對貯存、分銷及販賣多管齊下的執法策略打擊私煙活動。去年，海關共檢獲約4億2700萬支私煙，較2020年的2億500萬支私煙上升約一倍，亦創出過去20年最高的單年檢獲量。至於今年1至5月，海關已檢獲逾1億4000萬支私煙。
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隨着本港第五波疫情逐步受控，物流運輸業亦相繼回復正常運作，海關相信私煙集團會趁機重新活躍於私煙市場。海關特別提醒市民，買賣私煙均屬違法，切勿以身試法。根據《應課稅品條例》，任何人若處理、管有、售賣或購買私煙即屬違法，一經定罪，最高可被判罰款100萬元及監禁兩年。
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海關去年檢逾4億支私煙 下月將加強執法
醫務衞生局去信立法會相關法案委員會，就支持和反對調高煙稅的意見作回應。局方表示，法案委員會於指定期限內接獲的書面意見，當中絕大部分支持加煙草稅建議。
示意圖。設計圖片
醫衞局表示，政府連續兩年增加煙草稅，可避免吸煙率反彈，亦能向社會明確傳達政府保障市民整體健康的承諾和決心，當局正考慮與海關推行立法措施，遏止非法販賣活動，包括檢視如何推行完稅香煙標籤措施，提升執法成效。
局方指，本港現時仍有約58萬人有每日吸食傳統煙習慣，當中大多屬於收入較低的一群，是最難以負擔煙草帶來的健康和經濟損害的群組，吸煙只會繼續加劇健康或經濟的貧富差距，整個社會及醫療系統亦要為吸煙帶來的疾病付出沉重代價。
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局方又引述統計處的調查指，2023年增加煙草稅後，吸煙率有下降跡象，初步數據顯示吸煙率由2019年的10.2%及2021年的9.5%，下降至9.1%。當局又強調世衞組織和世界銀行已分別指出，提高煙草稅與非法煙草貿易活動並無直接關係，誇大非法煙草貿易活動是煙草業抵抗有效控煙措施，尤其是提高煙草稅的最常用手法。
執法部門一直有打擊非法私煙活動。資料圖片
對於有反對意見指增加煙草稅會令私煙市場更活躍，以及導致煙草稅收下跌。當局提出反駁，表示去年初社會全面復常並恢復通關後，各口岸跨境人次大幅回升，完稅煙數目大致回落至疫情前水平，數據明確反映，完稅煙因私煙而大幅減少的說法並不成立。另外在稅收方面，2023至24年度煙草稅實際收入約72億元，比對2019至20年度的約70億和2018至19年度的約63億元仍然為多。
