社會事
香港保護兒童會轄下「童樂居」去年被揭發涉嫌虐兒事件，40名兒童受害，社署昨日（6日）決定因應事件扣減保護兒童會的撥款，涉及約180萬港元。有議員指扣減的款項只佔整體撥款佔約2%，認為社署是「為做而做」。
童樂居。資料圖片
何啟明。資料圖片
勞工及福利局副局長何啟明今日表示，保護兒童會的整體合約涉及3000多萬元，目前社署扣減百多萬元，比例不算小。他又提到，相關檢討的工作仍在進行，希望外界給予更多時間處理。
童樂居。資料圖片
保護兒童會營運的「童樂居」早前發生虐兒醜聞。（資料圖片）
何啟明建議新增一項免責辯護條款，容許指明的專業人員以合理辯解為理由不舉報，他們只會在情節惡劣的個案下，才會面對監禁的刑責。
勞工及福利局副局長何啟明。政府新聞處圖片
立法會的法案委員會早上繼續審議《強制舉報虐待兒童條例草案》，勞工及福利局副局長何啟明提出修訂，以加強免責辯解和免責豁免，包括建議將條例草案的兩項免責辯護更改為豁免條文，令到專業人員不需要作出舉報而不會違法；以及建議新增一項免責辯護條款，容許指明的專業人員以合理辯解為理由不舉報，他們只會在情節惡劣的個案下，才會面對監禁的刑責。
何啟明發言時說，今次的立法源於2021年一名兒童被父母虐待致死的個案裁決，公眾表達高度關注，當時立法會內外均要求政府要重判知情不報的人士，政府最終提出3個月監禁的建議。他表示，當局理解有關界別的部分專業人員對監禁罰則仍有疑慮，保護兒童組織則認為，要確保強制舉報機制的效力，法例必須有阻嚇力。
立法會
何啟明強調，目前的建議是過去兩年大家努力達致的成果，當局擔心，剔除監禁的刑罰，會大大降低法律效力，達不到編織兒童保護網的初心，社會最終會付出代價。他指出，留意到有委員早前曾建議剔除監禁刑罰，當局希望完成將會提出的修正案審議後，個別委員將會重新考慮有否需要提出議員修正案，重申在確保強制舉報機制的效力大前提下，樂意考慮委員的其他意見。
