人口老化令市民對公立醫院服務的需求日益增加。北區醫院作為新界東聯網的醫院之一，目前既面對區內人口上升而不敷應用的境況，同時亦作為聯網內處理跨境傳染個案的重點醫院，因此急需要進行擴建工程，增加院內各項設施。根據最新文件顯示，醫管局將於明年申請撥款，展開擴建計畫的主要工程，完工後預計可增加一千五百張病牀，並增設不同專科及其他臨牀設施，局方期望在六年半內完成工程，料有助加強處理跨境傳染病個案的能力。
醫管局。資料圖片
料加強處理跨境傳染病能力
根據資料顯示，目前北區醫院大約只提供六百張病牀，急症室服務亦遠遠未能滿足區內人口需求。然而，北區人口預計將由二○二二年的三十五萬七千人增至二○二九年的四十二萬六千九百人，上升約百分之二十。區內六十五歲或以上長者人口預計會由二○二二年的六萬七千一百人增至二○二九年的九萬八千二百人，增幅達百分之四十六，可見若不加緊擴建步伐，人滿為患的情況只會愈來愈嚴重。
北區醫院。資料圖片
據了解，隨着緊急服務需求不斷上升，北區醫院急症室的規劃服務量早已不能應付需求，急症室長期面對過度擠逼的問題，對病人私隱、感染控制及適時護理方面均構成風險，而北區醫院是新界東醫院聯網處理港口衞生事務的最前綫醫院，尤其是跨境傳染病個案，因此當局認為極有需要增設符合規格的隔離病房和感染控制設施，以提升處理傳染病個案的能力和服務量。當局又希望趁機改善診斷和治療設施及設備，例如內窺鏡中心、心臟介入治療中心和腎科透析中心等，以及加強療養和復康服務，以提供基本的第二層醫護服務及持續護理，切合區內居民的醫療服務需要。
北區醫院。資料圖片
政府在二○一六年《施政報告》中宣布第一個十年醫院發展計畫，北區醫院作為計畫的其中一所醫院，早在二○一九年通過撥款後，便開展前期擴建工程，目前工地平整及地基工程進度俱佳。根據北區區議會最新文件顯示，醫管局計畫於二○二三年第二季向財委會申請撥款以進行北區醫院擴建計畫的主要工程。
期望在六年內完成工程
擬議工程暫定在財委會批准撥款及土地平整及地基工程完成後展開，目標在約六年半內完成。擴建後的北區醫院預計可額外增加約一千五百張病牀，亦會增設不同專科及其他臨牀設施，包括急症及急症觀察護理、手術全期護理中心等。此外，新急症大樓的面積亦將會擴大，提高醫療服務的效率，而新急症大樓亦會加建連接橋及隧道，與現有醫院大樓連接。
目前北區醫院的工地平整及地基工程已於去年七月展開，目前顧問團隊正進行新急症大樓及翻新現有醫院大樓等主要工程的設計工作，並準備為新急症大樓工程進行招標。倘財委會撥款通過，相關工程便會在土地平整及地基工程完成後展開，期望在六年內完成擴建工程。
北區醫院的急症室服務需求量大。資料圖片
