馬會回應上調足球博彩稅等建議　或無法為社會作出貢獻

新民黨下午向財政司司長提交《財政預算案》意見書，建議包括上調足球博彩稅，由現時的50%增加至80%。新民黨認為若要在政策上容許賽馬會壟斷市場，有需要通過較高博彩稅率，證明做法符合公眾利益。馬會晚上發新聞稿回應，指新民黨對博彩市場競爭及馬會的投資和業務欠缺了解，有關建議將摧毀香港作為頂尖賽馬地區的世界地位。

新民黨表示，如當局採納建議，估計政府的博彩稅收入可增加59億元，達每年313億元。馬會則反駁，理論上將令馬會的經營收益由150億港元下跌60億港元至90億港元，銳減高達40%，導致盈餘消失，甚至虧損，令馬會無法為社會作出貢獻。

新民黨表示，若要在政策上容許賽馬會壟斷市場，有需要通過較高博彩稅率，證明做法符合公眾利益。馬會則強調，他們是香港唯一的合法博彩營運機構，但並非唯一的博彩營運機構，馬會面對來自澳門與非法外圍及境外莊家的激烈競爭，增加足球博彩稅將徹底削弱馬會的競爭力，並驅使更多港人向非法外圍及境外莊家投注，政府收取的稅款將會不升反跌，得不償失。

特區政府強烈反對歐洲議會通過涉及香港的所謂決議，並就歐洲議會對香港作出無理指控，以及抹黑《香港國安法》及《維護國家安全條例》予以強烈譴責。

發言人表示，香港特區負有維護國家安全的憲制責任。根據《聯合國憲章》為基礎的國際法及國際慣例，維護國家安全是所有主權國家的固有權利。很多普通法司法管轄區，例如美國、英國、加拿大、澳洲及新西蘭等西方國家及新加坡等，都制定了多部維護國家安全的法律，但歐洲議會對此視而不見、大放厥詞，是典型的政治霸權和虛偽的雙標。

特區政府強烈敦促歐洲議會停止誣衊抹黑、干預屬於中國內政的香港事務，並應確保有關《香港國安法》及《條例》的評論公正、持平及停止作出危言聳聽的言論。