科大新方法製造抗菌物質「炭疽黴素」 助研發新型抗生素

香港科技大公布，大學的一個研究團隊開發出一種製造抗菌物質「炭疽黴素」（anthracimycin）和「炭疽黴素B」 （anthracimycin B）的新方法，產量較現有方法多63倍，刷新全球最高產量紀錄，這項發現將大大推動將「炭疽黴素」轉化為抗生素的發展，以對付由耐藥細菌甚至超級細菌引起的致命細菌感染。有關研究結果近日已在學術期刊《化學科學》上發表。  

科大。資料圖片

新方法僅需10步驟 產量較現行方法多63倍

「炭疽黴素」十年前被發現存在於一種海洋微生物中，科學家隨即就其對抗耐甲氧西林金黃色葡萄球菌（MRSA）和炭疽桿菌等革蘭氏陽性菌的潛力進行研究。但由於現有合成炭疽黴素的方法所製造的產量稀少，故此遇到了研究上的困難。科大化學系副教授童榮標和科大海洋科學系講座教授錢培元領導的團隊設計了一種高效的化學合成策略，有關方法僅由十個步驟組成，是現有合成炭疽黴素的路線中最短。這不僅較現行方法能生產多63倍的炭疽黴素，而且於化學過程中所使用的試劑和溶劑減少，從而降低了成本。  

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同時，團隊亦首次通過實驗證明了炭疽黴素能夠抑制MRSA生物膜的形成。另外，相較被視為抵禦革蘭氏陽性菌感染的最後一道防線藥物「萬古黴素」（vancomycin），較低濃度的炭疽黴素便可以殺死或抑制細菌生長。   

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童榮標表示，團隊研究的新型化學合成技術，克服了「炭疽黴素」產量有限的根本性瓶頸，令科學家能進一步研究其抗生素活性，為臨床藥物開發奠定基礎。團隊目前正與一家生物實驗室合作，合成一系列炭疽黴素抗生素，希望能找出抗菌能力更高的組合，以進行進一步臨床試驗。 

科大研究團隊開發出製造「炭疽黴素」的新方法。

由科大領導的研究團隊，研發一項前沿的血液測試，可早期檢測阿爾茲海默症和輕度認知障礙，準確率分別超過96%和87%。

巴士的報記者攝

團隊表示，阿爾茲海默症影響全球超過5000萬人口，現時的診斷主要透過臨床觀察症狀，但臨床症狀普遍在發病10至20年後才出現，屆時病情已發展至中晚期。

帶領研究團隊的科大校長、晨興生命科學教授兼香港神經退行性疾病中心主任葉玉如表示，團隊研發的血液檢測簡單、高效及入侵性低，可用於篩選合適的患者，以進入臨床試驗和藥物治療，以及用於密切監測病情進展和藥物反應，將來亦可透過揭示不同人群與個體間，不同的阿爾茲海默症致病分子機制，加速個人化治療的發展。