今年4月,歐洲外交關係委員會對11個歐盟成員國(奧地利、保加利亞、丹麥、法國、德國、匈牙利、意大利、荷蘭、波蘭、西班牙和瑞典)的6000多人開啟了一項民意調查,涉及歐洲與中國和俄羅斯的關係,調查結果於6月7日公布。上一次類似的調查是在2021年。
而調查結果,恐怕會讓美國相當尷尬。這是因為,即便美國拼命地想要拉攏歐洲去對抗中國,並不斷利用俄烏局勢拱火,即便美國在歐洲還有大量去宣揚和鼓吹美國地緣政治利益的「喉舌」,但歐洲民眾的態度卻相當微妙。
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《紐約時報》:歐洲人如今將俄羅斯視作敵人,而非中國。
「歐洲人如今將俄羅斯視為敵人,而不是中國。」《紐約時報》6月7日以此為題報道了這項最新出爐的歐洲民調結果。報道稱,盡管法國和德國與中國的互動引發了美國方面的不滿,但大多數歐洲受訪者仍將中國視作「必要的夥伴」,並沒有如美國精英期望的那樣同中國對抗。民調還顯示,一旦中美圍繞台灣問題爆發衝突,大多數歐洲人希望保持中立,而非支持美國對抗中國。
《紐約時報》:歐洲人如今將俄羅斯視作敵人,而非中國。
民調顯示,俄烏衝突的爆發對歐洲人對待俄羅斯的態度產生了較大影響,約有64%的受訪者將俄羅斯視作「競爭對手或敵人」,而兩年前這一比例約為三分之一。
至於歐洲與中國的關係,調查表明,歐洲人在許多方面更傾向於馬克龍的對華接觸戰略,而非馮德萊恩的對華強硬政策,大部分受訪者不認為中國是一個想要挑戰和破壞歐洲的大國,也不相信拜登政府推動的所謂「民主與專制」框架。
受訪者回應歐洲應該如何看待中國。
與2021年的民調結果相比,歐洲人對中國的看法幾乎沒有發生太大變化,在所有受訪者中,只有約35%的人將中國視作「競爭對手或敵人」,幾乎每個國家的受訪者都普遍認為,中國是歐洲的「必要合作夥伴」。
就具體國家而言,保加利亞對華持積極態度的比例最高,有約三分之二(66%)的受訪者認為中國是歐洲的「盟友或必要的夥伴」,只有10%的人選擇了「競爭對手或敵人」;匈牙利、西班牙、荷蘭認為中國是「盟友或必要夥伴」的受訪者比例均超過了一半。
所有11個國家中,只有德國、法國、丹麥和瑞典四國的主流觀點認為中國是「競爭對手或敵人」。其中,只有31%的法國人和33%的德國人將中國視為「必要夥伴」,而50%的德國人和41%的法國人將中國視為「競爭對手或敵人」。
民調還顯示,一旦中美圍繞台灣問題爆發衝突,大多數(62%)歐洲受訪者希望保持中立,而非支持美國對抗中國,支持美國的比例僅為23%。
若中美圍繞台灣問題爆發衝突,歐洲受訪者所持立場。
選擇「支持中國或保持中立」比例最高的前四個國家分別為奧地利、保加利亞、匈牙利和西班牙。選擇「支持美國」比例最高的前四個國家分別為瑞典、波蘭、荷蘭以及丹麥。
民調的聯合作者、歐洲外交關係委員會官員亞娜·普格里林(Jana Puglierin)表示,總的來說,「歐洲人准備讚揚跨大西洋關係,並看到了更多的好處而不是風險,但他們不認為這伴隨著義務。他們不認為台灣問題是美國戰略的基本組成部分,也不認為它與烏克蘭有關」。「盡管美國對歐洲進行了大量投資,但人們很少意識到不站在美國一邊會有什麼問題,他們認為中立也是一種選擇。」
不過撰寫這篇民調分析的兩名資深分析人員也在文章中詳細闡述了如何讓歐洲「遠離」中國的建議,比如要通過宣傳讓歐洲人意識到美歐聯盟的重要性,讓歐洲人明白如果要捍衛「人權與民主」,就不能和中國走太近,以及讓他們明白他們無法在中美衝突下保持中立,只能支持美國,否則會有後果。
所以,盡管這份最新民調對中國來說是積極的,對美國來說是郁悶的,但中美在歐洲的競爭,仍將繼續。
深喉
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在太空中收集太陽能並傳回地球,已出現研究突破。
6月1日,實驗搭建者、美國加州理工學院宣佈,1月發射的一顆衛星已將微波束的能量導向太空中的目標,甚至還將一部分能量發送到地球的探測器上。歐洲空間局(ESA)太空科學家維珍頓(Sanjay Vijendran)說,「以前沒有人這樣做過,他們通過展示這種能力,為這個夢想的實現增加了信心。」
加州理工學院順利將電力轉成微波,讓衛星能將太陽能直接傳遞到地面使用。
長期以來,可靠性一直是太空太陽能發電面臨的挑戰。為了產生與典型的燃煤或核電站一樣多的電力,衛星需要覆蓋方圓數公里的收集區域,需要數百次發射和在軌組裝。美國太空總署在20世紀70年代能源危機期間策劃了一次任務,但以當時的技術,這項由太空梭搭載衛星升空並由太空人組裝的任務將耗資1萬億美元。費用太高,無甚可為,從那以後,就很少有人提及了。
如今,太空發生了變化。太陽能電池和微波光束更便宜、更高效。組裝機器人將很快進入軌道,SpaceX等公司已經大幅削減了發射成本。歐洲空間局和英國政府最近委託有關機構進行的研究表明,大型太空軌道發電機很快就能以與地面核電站相若的成本發電。
加州理工學院的這項任務旨在更進一步開發輕便、廉價和靈活的部件。微波發射器是一個由32個平面天線組成的陣列,排列在比餐盤稍大的表面上。通過改變發送到不同天線的信號的時間,研究人員可以控制陣列的波束。他們把它對準一對微波接收器,然後隨意將光束從一個接收器切換到另一個接收器,並點亮每個接收器上的LED。
微波發射器的發射功率很小,只有200毫瓦,比手機攝像頭的光還暗。但該團隊仍然能夠將微波束引向地球,並用接收器探測到它。加州理工學院電氣工程師夏占偉(Ali Hajimiri)說,「這是一個概念驗證,它表明了整個系統可以做什麼。」
加州理工學院的航天器還有兩個計畫中的實驗。其中一個正在測試32種不同的太陽能電池,看哪一種能耐得住嚴酷的太空環境。第二個是一塊折疊的超輕複合材料,它將展開成為一個兩米寬的帆狀結構。雖然帆上不會安裝任何太陽能電池,但它旨在測試未來發電站所需的輕薄、靈活的大型裝備。
人們對太空太陽能的興趣似乎越來越大。歐洲空間局今年委託有關機構進行了兩項關於軌道發電站潛在結構的研究。維珍頓說,能源供應公司已經加入了這項工作。日本京都大學團隊上個月宣佈,他們將與日本宇宙航空研究開發機構合作,在軌道上測試電力傳輸。
日本電氣工程師Naoki Shinohara說,他很高興聽到加州理工學院取得成功的消息,「但同時我也很失望,因為日本人的目標是在2025年進行世界上第一個(無線電力傳輸)衛星實驗。」
初創公司Virtus Solis Technologies也一直在測試電力傳輸,並計畫在2026年將一個試點工廠送入軌道。該公司首席執行官包寧(John Bucknell)表示,打算在10年內向客戶提供商業電力。「太空太陽能利用技術是唯一一種清潔、可靠、可擴展的能源技術,是實現零碳排放的可靠途徑。」
在太空用太陽能發電效能有多高?專家指出,1平方米的太陽能發電板,在多霧地區每小時最多只能生產0.1千瓦電力;如果在中國西北地區,中午太陽直射時能產生0.4千瓦,如果到了太空,產生的電力會達到10至14千瓦,幾乎是地球的百倍以上。
專家表示,理論上如果在地球同步軌道上,部署一條寬度1,000米的太陽能發電板陣環帶,假定其轉換效率為100%,那麼她在一年接收到的太陽輻射通量,已大約等於目前地球石油儲量的能量總和。
當然,現階段太空太陽能電站還有一些困難需要克服,例如何把上萬噸的發電設備運送至地球同步軌道和組裝、遠距離傳輸中微波傳輸的衰減和效率問題,以及大功率微波輻射對人體損害等,但這些問題相信佷快會迎刃而解,例如科學家正研究利用3D打印技術在太空製作大型部件,以解決運送設備的難題。
「逐日工程」空間太陽能電站地面驗證系統西安電子科技大學。西安電子科技大學圖片
中國對太空太陽能電站的研究始於「十一五」(第十一個五年規劃,2006至2010年),雖然起步較晚,但在系統設計和關鍵技術方面已取得成果,相關的「逐日工程」(取「夸父逐日」之意)在2018年啟動,位於重慶的首個太空太陽能電站實驗基地隨後亦已動工,整體進展有後來居上之勢。
中國OMEGA–SSPS地面試驗驗證系統。西安電子科技大學圖片
「逐日工程」空間太陽能電站地面驗證系統西安電子科技大學,其支撐塔為75m高的鋼結構,驗證系統主要包括五大子系統:歐米伽聚光與光電轉換、電力傳輸與管理、射頻發射天線、接收與整流天線、控制與測量。其工作原理,首先是根據太陽高度角確定聚光鏡需要傾斜的角度,在接收到聚光鏡反射的太陽光後,位於聚光鏡中心的光伏電池陣,將其轉化為直流電能。隨後,通過電源管理模組,四個聚光系統轉換得到的電能彙聚到中間發射天線,經過振盪器和放大器等模組,電能被進一步轉化為微波,利用無線傳輸的形式發射到接收天線。最後,接收天線將微波整流再次轉換成直流電,供給負載。
中國專家經過論證,已提出了相關路線圖,中期目標是力爭2030年建設一座兆瓦級(兆瓦是功率單位,等於1,000千瓦)太空太陽能試驗電站,實現應急供電並開展科學研究。而遠期目標是在2050年前,具備建設吉瓦級(1吉瓦等於1,000兆瓦,本港南丫島發電廠總發電量為3,700多兆瓦)商業化太空太陽能電站的能力,滿足國家可持續發展對能源安全的戰略需求。