政事
全港報販大聯盟及報販協會發起業界聯署「反對再增加煙草稅」，獲超過500個報攤簽署。有報檔代表表示，自年初增加煙草稅後，報檔整體生意大跌五成，影響生計，呼籲政府應優先打擊私煙。
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全港報販大聯盟召集人李榮栢表示，自今年2月增加3成煙草稅後，非法私煙的宣傳及銷售隨處可見，透過網上或以線下形式，包括俗稱「點心紙」的私煙傳單，形容目前是「私煙横行」，拖累報檔生意。
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報販協會主席林長富批評，當局沒有認真研究加煙稅帶來的弊病，又舉例今年4月揭發有網站疑似出售私煙，但3個月過去，該網站仍然存在。他指出，本港香煙售價和內地、澳門、東南亞等鄰近地區差距甚遠，憂慮政府對私煙問題難以執法。
林長富。資料圖片(圖片來源:星島日報)
業界呼籲，政府在制定控煙政策時充分考慮私煙問題，就控煙工作諮詢公眾時，多聆聽及了解業界意見。業界正計劃約見立法會議員，反映意見和憂慮。
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醫務衞生局去信立法會相關法案委員會，就支持和反對調高煙稅的意見作回應。局方表示，法案委員會於指定期限內接獲的書面意見，當中絕大部分支持加煙草稅建議。
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醫衞局表示，政府連續兩年增加煙草稅，可避免吸煙率反彈，亦能向社會明確傳達政府保障市民整體健康的承諾和決心，當局正考慮與海關推行立法措施，遏止非法販賣活動，包括檢視如何推行完稅香煙標籤措施，提升執法成效。
局方指，本港現時仍有約58萬人有每日吸食傳統煙習慣，當中大多屬於收入較低的一群，是最難以負擔煙草帶來的健康和經濟損害的群組，吸煙只會繼續加劇健康或經濟的貧富差距，整個社會及醫療系統亦要為吸煙帶來的疾病付出沉重代價。
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局方又引述統計處的調查指，2023年增加煙草稅後，吸煙率有下降跡象，初步數據顯示吸煙率由2019年的10.2%及2021年的9.5%，下降至9.1%。當局又強調世衞組織和世界銀行已分別指出，提高煙草稅與非法煙草貿易活動並無直接關係，誇大非法煙草貿易活動是煙草業抵抗有效控煙措施，尤其是提高煙草稅的最常用手法。
執法部門一直有打擊非法私煙活動。資料圖片
對於有反對意見指增加煙草稅會令私煙市場更活躍，以及導致煙草稅收下跌。當局提出反駁，表示去年初社會全面復常並恢復通關後，各口岸跨境人次大幅回升，完稅煙數目大致回落至疫情前水平，數據明確反映，完稅煙因私煙而大幅減少的說法並不成立。另外在稅收方面，2023至24年度煙草稅實際收入約72億元，比對2019至20年度的約70億和2018至19年度的約63億元仍然為多。
