西貢牛尾洲東南面海域發現鯨魚屍體,經過專家團隊初步檢驗後,海洋公園及香港海洋公園保育基金表示,該條鯨魚身長超過 8 米,屬於雄性,估計尚未成年。專家團隊對其進行解剖後,沒有在胃部找到大型海洋垃圾。
自 2006 年起,香港海洋公園保育基金及海洋公園聯同漁農自然護理署合共處理超過 600 宗鯨豚擱淺個案。發現構成鯨魚擱淺的三大主要原因,包括船隻螺旋槳撞擊、廢棄漁網(鬼網)以及本身疾病。
海洋公園及香港海洋公園保育基金指出,此次鯨魚背部中間位置發現了較大面積新傷口,該傷口在鯨魚背部背鯺較前位置,而舊傷口則是在背部背鯺較後位置。人員初步認為該傷口是近期由硬物所造成,大機會是船隻或其螺旋槳造成,但最終的死因仍有待解剖和化驗。
專家團隊目前仍在採集樣本,包括生殖器官及內部組織等,希望透過比對找出受傷原因,而部分樣本將會送往外地化驗,觀察有否潛在病變。希望之後能透過檢驗組織樣本,確認鯨魚的品種以及是否受到疾病困擾。
至於鯨魚的組織和骨骼樣,則會運送到位於海洋公園的香港海洋生物救護及教育中心處理。
對於此次鯨魚不幸死亡事件,為避免未來再發生同類事件,海洋公園及香港海洋公園保育基金有以下建議:
加強教育
希望更多市民明白觀鯨活動對鯨魚的騷擾和傷害,並呼籲身邊的人不要去觀鯨。
呼籲公眾避免騷擾鯨豚
公眾見到野生鯨豚和動物會感到興奮,想近距離觀看或接觸可以理解,但有關行為會對牠們造成壓力,甚至令雙否均受傷。海洋公園及香港海洋公園保育基金呼籲未來發布鯨魚照片的時候,可考慮不公開鯨魚的確實位置;並同時呼籲大家不要前往觀鯨。
完善法規
目前觀豚指引屬建議性質,沒有罰則,亦令市民容易誤踏灰色地帶。海洋公園及香港海洋公園保育基金建議參考其他地方法規,在鄰近鯨豚的地方規定航速。至於如何平衡保護鯨豚和科研需要,則有待進一步商榷。