美國阿拉斯加州一頭北極熊感染H5N1禽流感死亡,專家指是全球首宗。
阿拉斯加州環境保護部是在上月證實,該州最北部烏特恰維克附近一頭北極熊去年10月染疫死亡。該州獸醫格拉赫博士說,這是全球首次北極熊感染H5N1死亡的報告案例。他估計北極熊可能是吃了受感染鳥類的屍體而染疫。
北極熊名列「易危」物種。世界自然基金會網站圖片
這輪H5N1疫情始於2021年,至今全球已有數以百萬計野鳥和數千哺乳動物因感染病毒死亡。北極熊染疫死亡,顯示這種高致病性禽流感已傳播至地球極偏遠地區。
美國疾病控制及預防中心網頁圖片
北極熊在國際自然保護聯盟(IUCN)瀕危物種紅色名錄中,被列為「易危」物種,主要原因是牠們生存環境所賴的海冰逐漸消失。
北極熊名列「易危」物種。世界自然基金會網站圖片
美國當局在牛奶樣本中驗出H5N1禽流感病毒碎片,儘管當局強調無感染風險,但專家認為,事件反映乳牛感染禽流感病毒的情況比原先估計的嚴重。
美國牛隻大受禽流感病毒威脅。AP資料圖片
驗出病毒碎片為非活性
美國食品及藥物管理局(FDA)發表聲明,指在全美各地經巴氏德消毒法(Pasteurization)殺菌的牛奶樣本中,驗出沒有活性的H5N1禽流感病毒碎片,強調病毒碎片不會對人類構成威脅。
美國食品及藥物管理局。 AP圖片
三分一樣本發現病毒
FDA並未說明究竟有多少個樣本驗出病毒碎片,以及從哪些地方收集樣本,但有兩名不願透露身份的知情人士透露,約三分之一的樣本驗出病毒碎片。FDA又指出,他們還從受感染牛隻、牛奶加工過程、以及商店貨架上的牛奶搜集樣本化驗,該兩名知情人士透露,官員正在等待樣本中是否存在活性病毒的檢驗結果。
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問題不在牛奶 而是在牛群
美國威斯康辛大學麥迪遜分校(University of Wisconsin-Madison)病理學家康諾爾(David O'Connor)認為,驗出病毒碎片數目多,反映乳牛群感染禽流感的情況,比原先估計的廣泛﹕「乳牛的問題可能比我們已知的還要大,這才令人擔心,並不是牛奶本身存在風險」
禽流感過去只對雀鳥禽畜有威脅。 資料圖片
「巴氏德殺菌法」能否有效殺H5N1待考證
報道指出,幾乎所有在美國牧場生產的牛乳都經過「巴氏德殺菌法」殺菌,也就是透過加熱來消滅病原體,不過FDA直到近期才開始檢測「巴氏德殺菌法」本身,對能否殺滅H5N1禽流感病毒是否有效。
示意圖。設計圖片
8州超過30牧場牛隻驗出禽流感
自3月底以以來,全美已經有8個州超過30個牧場的牛隻驗出禽流感病毒,更有牛隻將病毒傳染給一名牧場員工。