以人工智能協助早發性腦退化症患者

隨着香港人口老齡化進程的持續推進，我們迎來了一系列前所未有的挑戰，其中之一便是不斷增長的腦退化症患者人數。預計到2039年，本港年齡60歲及以上的人群中將有高達33.3萬人（即總人口11%）會受到認知障礙症的困擾。而根據世衛統計數據，當中約有9%屬於早發性腦退化症，患者在65歲之前就已出現腦退化症症狀，對他們及其家庭帶來了沉重的負擔。為了應對這些挑戰，人工智能（AI）技術開始在早發性腦退化症的預防、診斷和治療中扮演着愈來愈重要的角色。

人工智能在應對早發性腦退化症的應用範疇十分廣泛，筆者絕對可以寫出洋洋萬言的論文，在這裏只能簡單概述一下。首先，AI可以通過分析臨床數據和影像資料，協助實現早期檢測和確診。其次，配置了AI的監護系統，能夠利用感測器和監控設備收集患者的生理數據，在其日常生活中提供即時的警報和患者狀態信息，這對確保患者的安全至關重要。我們團隊開發的「熱感應器」就是一例，可以即時監測患者的體溫和環境溫度，為患者安全保駕護航。

此外，AI語音助手和智能家居系統等輔助設備，也有助於解決患者日常生活中的種種困難，包括記錄事項和設置提醒。我們也有一款「說話閙鐘」，可提供語音提醒、記錄提醒和簡單操作功能，為早發性腦退化症患者的生活提供了實質幫助。

再進一步地，以AI創建虛擬現實的技術，可以提供認知和行為療法，有助於改善患者的認知功能和生活品質。而AI社交機器人，則可以透過對話和情感支持，減輕患者的孤獨感和憂鬱情緒。以上種種應用都可以多方面收集患者數據，再以AI作出數據分析及預測模型，就能預測病況趨勢和治療反應，為患者提供個性化的醫療和護理方案。

由此可見，人工智能在早發性腦退化症患者和老年退化症患者中的應用價值和潛在優勢，是顯而易見的。AI既可提供認知訓練和療法，有助於患者緩解症狀、延緩疾病進展。AI技術又可支援日常生活，減輕患者和家庭的負擔。AI可以通過預測和預防，提高患者的生活質素和預期壽命。更讓人驚喜的，是AI可以給予患者社交和情感支持，有助改善患者的心理健康。這些技術，都因為AI的快速發展而不斷改進，為早發性腦退化症患者提供更好的治療和護理。

然而，我們也應該意識到，人工智能在應用上仍然有需要慎重考慮之細節。例如涉及數據使用、公平性和透明度等倫理問題，以及有關數據安全、患者控制權等隱私問題，都需要得到正視。無疑，AI技術對社會發展存在正負兩方面的影響，需要仔細平衡，以確保技術發展符合倫理原則。這方面，有頼監管機構、醫護機構、AI應用開發者，以至患者及家人等持份者共同努力，通過合作和創新來克服這些挑戰，以實現對患者和社會的最大利益。

原文連結: https://inews.hket.com/article/3715355/

妙談護匡樂齡

** 博客文章文責自負,不代表本公司立場 **

隨着香港步入樂齡時代，人口老齡化及其帶來的腦退化症（如阿茲海默症）發病率攀升等問題，已成為社會不得不面對的嚴峻考驗。據政策研究報告估計，當前香港已有超過10萬名長者患有認知障礙症，約佔長者總人口的10%。而預計到2039年，60歲及以上的群體中將有高達33.3萬人（即11%的人口）會身受認知障礙症的困擾。這一趨勢不僅對我們的醫療體系構成了挑戰，更給患者及其家庭帶來了沉重的社會和經濟負擔。

腦退化症，作為一種神經系統疾病，目前尚未找到根治的方法。患者多依賴於藥物治療和生活習慣的改善，來延緩病情的進展。在香港，這類疾病的發病率正呈現出上升的趨勢，這無疑加劇了患者及其家庭所承受的壓力，也使得對照顧和護理的需求日益增長。

在這樣的背景下，樂齡產品的出現為緩解這一問題提供了一線希望。這些產品，專為長者、腦退化症患者及其照顧者設計，涵蓋了護理產品和生活輔助工具等多個方面。其中，一些產品還配備了遠端監察和防走失功能，如「eAlertCare™智能監察系統」就是透過智能科技，監察患者的日常居家行為，不僅有助於預防意外事件的發生，還能為醫療人員提供有價值的參考資訊，從而改善患者的生活品質，並減輕照顧者的壓力。

然而，單靠樂齡產品並不足以解決這一複雜的社會問題。提供對照顧者的培訓和建立支援網絡同樣至關重要。政府和社會各界應加大對樂齡產品的宣傳力度，提高公眾對這些產品的認知度和普及性。

更重要的是，政府當局應進一步完善安老支援及照顧者政策，考慮制定跨部門的綜合方向策略及有時間目標的行動計畫，為照顧者提供更全面、更完整的政策支持，以滿足腦退化症患者和照顧者的實際需求。腦退化患者短期記憶功能逐漸衰退，他們不記得最近發生過的事情，但不少人對數十年前的往事卻記憶猶新。因此醫學上也有人提倡非藥物性治療 ，如懷舊治療、音樂治療最為人理解，利用患者仍保有的記憶，藉由照片影片、仍熟悉的人或物件及音樂喚起個人以往經歷。筆者團隊過往曾參與相關活動的贊助，透過專業護理員或相關導師的帶領，營造溫馨親切與安全的感受，讓患者及照顧者從中獲得快樂，政府或可考慮注入更多資源作廣泛推廣與實行。

面對香港人口老齡化和腦退化症問題的雙重挑戰，我們需要全社會的共同努力和關心。如何建立一個友善、支持的社會環境，減少對腦退化症患者及其照顧者的污名化和障礙，這是我們要共同努力的方向，也是推動社會進步的必要措施。

原文連結: https://inews.hket.com/article/3701174