聯儲局褐皮書：近期經濟活動略有擴張　但企業轉嫁成本難度上升

美國聯儲局公布的褐皮書指，美國經濟活動在2月底至4月初略有擴張，但企業轉嫁成本的難度顯著上升。

聯儲局對12個地區商業聯繫人作出調查的褐皮書顯示，當中有10個地區實現輕微或適度的經濟增長，整體聯繫人對經濟前景持謹慎樂觀態度。

褐皮書又顯示，整體聯繫人預計未來通脹將穩定在較低的速度，但近月企業將成本上升轉嫁給消費者的能力顯著減弱，導致利潤率下降。

就業率整體亦略有上升，多個地區表示，工資增長年率近期已回復至歷史平均水平。

美國今年首季經濟增長按季年率放緩至1.6%，遠低於市場預期，創近兩年最低，不及去年第4季增速的一半。美國財長耶倫表示，不排除數據將被向上修訂。

美國財政部長耶（AP圖片）

她接受外電專訪時表示，美國經濟繼續表現得非常良好，消費開支及投資開支表現強勁，亦與去年增長率一致，反映美國仍具潛在實力，但可能存在特殊因素，令潛在實力未能反映。

美國首季個人消費開支（PCE）物價指數升至3.4%，遠高於聯儲局2%目標。耶倫指出，經濟基本面與通脹繼續回落到正常水平保持一致，不認為經濟其他領域，尤其是就業市場需要轉弱，才能令通脹降到2%目標。

另外，耶倫承認，美元強勢與其他國家貨幣走勢有分歧，認為強美元反映美國經濟實力及高利率，重申只有在極少數情況下，政府才可以干預外匯市場，重申匯率由市場決定符合七國集團的承諾，亦是美國對主要國家的期望。