有人類文明以來，「通姦」這詞十分敏感，即使沒有列入法律，仍為外界不齒。「通姦」違背道德，除了對上次說到的會「浸豬籠」私了，也可以送官處理，在民國之前，無論那個朝代，都在律法有明文規定，通姦是犯罪行為的一種，有著各式各樣的刑罰。
據了解是清末浸豬籠的實況 (網上圖片)
早在商周時期，通姦要受宮刑，也就是閹割。據《尚書·呂刑·宮闢疑赦》中載，「官，淫刑也。男子割勢；女子幽閉。」而宋代著有《太平御覽》，當中《刑法部》則提到：「宮者，女子淫亂，執置宮中，不得出；割者，丈夫淫，割其勢也。」割勢，就是閹割；所謂的「幽閉」，當然不是關起來，而是用水槌擊打受刑者胸腹，打到子宮脫落，廢其人道。刑法相當殘忍，受刑婦人分分鐘子宮未脫落已被打死。
死，是人所恐懼。到了秦代，通姦可能被處以極刑，刑法中明確丈夫殺死通姦的妻子與其情夫是無罪的，甚有鼓勵私刑意味。《史記·秦始皇本紀》載：「夫為寄豭，殺之無罪，男秉義程……」說的就是這個。到了漢代，社會對通姦的懲罰與商周時期大同小異，但補充了一點，在「未出服」（即是未完喪期）時期犯了通姦罪，這些人不處宮刑，會直接處以極刑。
清代19世紀春宮圖 (網上圖片)
比起漢代，唐時期對這方面的罪犯懲罰懷柔了很多。《唐律》載：「諸奸者徒一年半，有夫者徒兩年」，即犯有通姦罪的人，有家室的有其徒刑兩年，沒有家室者處一年半。宋朝基本沿襲唐制，不過當時婦女地位越低下，犯通姦罪被處罰時帶有明顯歧視。宋《慶元條法事項》中載，除了丈夫與岳母通姦，妻子不得請求離婚。女子通姦則相反，離婚與否丈夫說了算。到了元代則規定，丈夫捉姦時當場殺死姦夫淫婦無罪，若只是殺了女子而讓姦夫逃走，丈夫反而「受杖一百七」。
到了明清時期，有一種叫「刁姦」罪，所謂刁姦，就是指男子花言巧語勾引婦女成行者，要受「杖刑」。在這個時代，女子淪為男子「私有財產」，丈夫發現妻子通姦，可以將她賣掉，不過在這裡，明法又有一條奇葩的規定，那就是不能把她賣給姦夫。
1900年杖刑過程 (網上圖片)
民國元年頒佈的《暫行新刑律》中對通姦者的處罰是：「和姦有夫之婦者，處四年以下有期徒刑或拘役；其相姦者，亦同。」這裡的和姦，就是指通姦，直到民國時，通姦無論男子還是女子，處罰才處於平等的地位。
至於近親之間的通姦，歷代律法均定其為「姦非罪」，處罰非常嚴厲，往往極刑，如秦法中有一條：「同母異父相與奸，可論？棄市」，這裡的「可」是「何」的意思，而「棄市」即為斬首。漢代人雖然風氣開放一點，但對近親通姦仍是深惡痛絕，稱它為「禽獸行」，就算是唐朝處罰不甚嚴重，也對亂倫者處三年徒刑。明清時對這種行為的處理則嚴厲了很多，親屬之間通姦，先打一百棍，再囚三年，而那些被視為「滅絕倫紀」的行為則直接處以極刑無赦。