中大醫學院研究發現，只要抑制體內腫瘤生長環境的Smad3蛋白，令癌細胞無法抑制人體先天免疫系統，能有效激活體內俗稱「第一道免疫防線」的天然抗癌細胞（NK 細胞）10倍，大幅提升抗癌能力。中大研究團隊指，下一步會優化Smad3抑制劑，令其變得水溶性，以便進行人體臨床研究，亦在中醫藥發展相關提升免疫力的方向，料相關新藥最快十年後應市。
中大醫學院發現全新「免疫療法」可以協助抗癌
鑑於近年科學家開始著眼研究有利癌細胞生長的「腫瘤微環境」，冀透過破壞相關生長環境，而達殺癌效果，中大醫學院亦因此將是次研究範圍集中於「腫瘤微環境」，並發現腫瘤內的Smad3蛋白，對促進腫瘤生長的TGF-β1蛋白擔當重要的調控角色。
有見及此，研究團隊在患肺癌及黑色素瘤的小鼠上進行研究，包括移除小鼠身上的Smad3蛋白，和在小鼠身上使用Smad3抑制劑。結果發現，移除Smad3蛋白的患癌小鼠，腫瘤生長速度減慢外，亦沒有發現擴散至其他器官。中大醫學院病理解剖及細胞學系研究員鄧銘權說，存活率達百分之一百，「一隻老鼠都無死到。」
研究亦發現抑制腫瘤內的Smad3後，人體俗稱「第一道免疫防線」的天然抗癌細胞（NK 細胞）增加10倍，肺腫瘤重量更少於0.2 克，遠低於沒有接受任何治療的患癌鼠（對照組）的1.2克；最易擴散至其他器官的黑色素瘤重量，則少於1.5克，較對照組的約5克少。
中大醫學院病理解剖及細胞學系主任杜家輝直言，現時已有部份免疫療法在港註冊，惟只對20-30%的癌症病人有效，而理論上來說，是次嶄新的「免疫療法」能對所有癌細胞起作用。鄧銘權補充說，其他免疫療法針對癌細胞，就好像斬樹般，但樹被斬後仍會再生；而是次研究則猶如集中在種樹的泥土，透過改變環境，抑制癌細胞。
中大醫學院助理院長（研究）藍輝耀說，Smad3在人體任何一個細胞都有，能助調節免疫反應。Smad3抑制劑暫無發現有副作用，不但可治癌，更可治療其他疾病，包括抗衰老，現已在中醫藥方面發展，冀能盡早進行臨床實驗，令病人受惠。研究團隊下一步會優化Smad3抑制劑，令其變得水溶性，以便進行人體臨床研究，料相關新藥最快十年後應市。
中大醫學院院長趙偉仁獲頒授「信興教育及慈善基金機械人外科教授」教授席，以表彰他在研究、應用及普及尖端內鏡及機械人外科技術治療上消化道癌症的成就。
正如趙偉仁曾經說過，「在目前的機械人手術操作中，腹腔鏡猶如我們的眼睛，機械臂是我們雙手的延伸，外科醫生則充當大腦，操控整個手術過程。我們相信人工智能未來會成為我們的副駕，一同駕馭複雜的機械人手術。」
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作為全球知名的上消化道手術和創新內鏡及機械人外科權威，趙偉仁日前發表了就職演講，分享了他從接受醫學培訓和學習國畫藝術中所得之啟發，以及他在施手術、運用機械人技術和進行轉化研究時的心得和領悟。
趙偉仁自小對醫學和嶺南派藝術甚感興趣，他立志從醫的原因非常簡單，就是為了幫助他人。
趙偉仁親繪畫作，並與中大校長段崇智及中大常務副校長陳金樑一起贈予信興教育及慈善基金主席蒙德揚，以答謝基金會的支持。CUHK Medicine FB圖片
1994年，趙偉仁於中大取得內外全科醫學士學位，並於2009年獲得中大醫學博士學位。趙偉仁在國畫藝術的造詣與他的外科手術技巧相輔相成。他曾指出繪畫國畫和施手術一樣，均需要精心策劃和周詳部署，並講求精準的手眼協調能力。
出席活動的嘉賓參觀由中大團隊研發的內鏡手術機械人系統。系統乃趙偉仁的醫學團隊與機械與自動化工程學系教授歐國威教授團隊的合作成果，已進入臨床測試階段。CUHK Medicine FB圖片
他在2003年前往日本跟隨井上晴洋教授學習早期上消化道癌症的內鏡診斷和治療，並於翌年進行全港首宗內鏡黏膜下剝離術（ESD），以治療早期胃癌和腸癌。此先進技術不但能保留患者的器官，更免卻患者承受傳統切除手術之苦。
研究團隊成員講解由中大研發的內鏡手術機械人系統EndoR，專用於提升內鏡黏膜下剝離術手術，先後獲日內瓦國際發明展獲評判嘉許特別金獎及「2023紅點獎 (Red Dot Award)」。CUHK Medicine FB圖片
受最喜歡科幻作品之一的《星空奇遇記》啟發，趙偉仁兒時的夢想是「勇踏前人未至之境」。今天，他已超越夢想界限，在探索早期消化道疾病的診斷和治療方案上，不斷開拓新境界。憑着其卓越研究成果，趙偉仁獲得多個全球獎項。
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信興教育及慈善基金於2024年成立信興教育及慈善基金機械人外科教授席，為中大60周年校慶其中一個冠名教授計劃的項目，亦是大學授予學術同仁的最高榮譽之一。這個教授席的設立是為了支持創新機械人手術研究的持續發展，為開創嶄新的醫療診斷和治療方案奠定基礎，繼而造福更多病人。
趙偉仁向信興教育及慈善基金代表團送贈中大醫學院銀熊雕像，作為紀念品。CUHK Medicine FB圖片
中大歷年來在不同領域的項目獲信興教育及慈善基金大力支持，包括於2022年在基金捐資支持下購買了手術機械人先進系統，用以克服原有系統的限制及縮短病人輪候時間。
趙偉仁於就職演講中分享了他從接受醫學培訓和學習國畫藝術中所得之啟發，以及他在施手術、運用機械人技術和進行轉化研究時的心得和領悟。CUHK Medicine FB圖片
