美國海軍精英跳傘隊員星期日在紐約海港參與每年一度的艦隊周(Fleet Week)慶祝活動,進行示範跳傘表演時發生罕見意外,降落傘無法張開,在數以千計的觀眾面前墜落河中,其後證實傷重死亡。
救援人員趕到現場搜索,從哈得森河河口附近的莫里斯運河水域,救起該名跳傘員。當時,有數以千計的觀眾聚集在對岸新澤西州澤西城的自由州立公園內,觀看表演,目擊事發經過。
當局沒有公布出事跳傘員的名字,只知道他隸屬海軍海豹突擊隊。拯救人員把他救上岸及即時替他急救,隨即把他被送到澤西城醫療中心,證實死亡。
海軍發言人其後舉行記者會講述今次事件,指該名跳傘員在高空跳出直升機後,無法張開降落傘,直墮河中。有關方面已展開調查,暫時未知道原因。
紐約過去一周舉行一連串艦隊周活動。每年都有數十艘戰艦、大批海軍人員和他們的家屬齊集,一同慶祝及觀看表演。名叫「跳蛙」的海軍精英跳傘隊進行的跳傘示範表演,一向很受歡迎。
目擊者基爾斯說,事發時他坐在一艘小船上,在河中觀看跳傘表演,見到有數名海軍人員躍出一架直升機的機艙,有三人順利降落在自由州立公園內的預定地點,但突然傳來有重物跌落水中的聲響。他轉頭一望,原來有第四名跳傘員失控,墜落河中。