這些羊所經歷的考驗,簡直和煉獄一樣!
早前,澳洲爆出活羊出口業的醜聞,數以萬計的活羊通過商船運輸到中東等國時,狹窄的船艙內擁擠不堪,致使羊群們無法飲食,多達2,400頭羊在高溫下熱死。
觸目驚心的視頻片段曝光後震驚全澳,但澳洲政府在輿論壓力下仍拒絕禁止活羊出口,只表示會收緊法規,保障動物福利。
這段由「澳洲動物協會」(Animals Australia)曝光的視頻拍攝於2016年一艘從西澳前往中東的活羊運輸船上,數千隻羊熬不過這段地獄航程而死亡,船員則會將羊屍拋入海中。
事件曝光後,民間要求當局禁止船運出口動物,農業部長特爾普勞德(David Littleproud)亦委托獸醫麥卡錫(Michael McCarthy)對整個活羊運輸業進行調查。
麥卡錫的調查報告已經出爐,其中他提出了23項建議,包括在一年中最熱時將每艘船上運載的活羊數目減少28%,讓每隻羊多獲得39%的空間;違規出口商(含企業主管及個人)將被嚴懲,或被判處最高10年監禁及罰款400萬澳幣;運輸過程中,凡活羊死亡率超過1%,則需接受第三方監管者的調查;每艘運輸船上均將安排一位獨立觀察員,每日向監管機構彙報相關監察情況。
利特爾普勞德已接受了全部建議,表示會加強立法監管,但他同時也聲明,不會禁止在夏季運輸活羊前往中東,因為國際市場對活羊的需求不會消失,政府有責任繼續發展活羊出口貿易,政府不僅肩負著對動物的責任,還有對農民的責任。
對此,動物保護組織批評政府的回應不足,應該禁止活羊貿易,或在中東夏季時停止出口。而農業遊說組織則歡迎有關決定,認為這是政府踏出的重要一步。