收生寒冬......
檢討自資專上教育專責小組下周向教育局提交報告，就自資專上教育界別未來發展及方向提出建議方案，隨著明德學院因財困宣布在一九學年起暫停招生，料自資院校步入寒冬。教育局局長楊潤雄接受《星島日報》專訪時透露，暫時無聽過再有院校暫停收生，但承認適齡人口下降，自資院校正進入鞏固期；對於有意見希望政府以一筆過撥款，協助自資教育界別發展優勢科目，他強調要視乎專責小組報告中有關自資院校未來的整體方向，才有決定。
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楊潤雄指自資界別到現時是需要轉型及不斷求進的方式去營運。
自資專上教育過去十多年發展迅速，教育局局長楊潤雄不諱言，自資界別到現時是需要轉型及不斷求進的方式去營運，「轉型是更能因應社會需要，例如在面對未來經濟、社會人才的訴求，課程和教學都要作出改變。」他形容自資院校須「升級」，例如過往側重在教學，未來或須在研究方面做多些，「在質素、教學、研究上下工夫，才能找到自己獨特的優勢，在未來維持競爭力。」
未來或須在研究方面下工夫
檢討自資專上教育專責小組報告未出爐，已有自資院校「叫停」明年收生，令人憂慮自資界別未來的出路，楊潤雄認同自資專上教育正步入鞏固期，「（明德學院）暫停收生是院校自己的選擇，或許他們考慮未來收生問題......但同時，大家亦見到恒管成功升格為恒生大學，這反映院校的表現，獲得社會的承認。」他表示暫時無聽過再有院校暫停收生，但指出適齡人口下降，自資院校進入艱難時期。
被問到現時開辦具職業導向課程的自資院校，較有競爭力，楊潤雄同意院校開辦社會有人才需要的學科，會較容易收生，但認為暫時看不到要為自資院校定位，「我希望由院校自行決定營運方向，但會否提供一些誘因，則要等專責小組的報告，再作下一步決定。」他強調，自資院校與資助院校的分別，在於他們在營運上可以較靈活，能配合社會和學生需要，這是資助院校欠缺的。他表示在收到專責小組的報告後，會詳情研究報告內容，了解有甚麼改善措施，提供一個具體的方向，達至中期及長遠目標。
當局未擬提供恒常資助
至於會否參考其他地區，向自資界別撥款，協助他們發展優勢學科，楊潤雄指當局不希望為自資院校提供恒常資助，但若果專責小組報告提到須幫助自資界別，政府不排除會投放資源，他強調政府過去在土地、校舍，或是課程都有向自資院校提供資助。
社會上一直要求八所資助大學的自資附屬機構，須與八大「分家」，完全脫離大學本體，以免造成不公。楊潤雄稱，在財政上已要求八大的自資院校完全獨立，但一些設施如大學圖書館則很難分割。「自資界別在副學位的聲音較大，例如五千個高年級銜接學額均在八大，但我相信他們收生是公平，會考慮所有學生。」
